10 choses que vous devriez savoir sur la théologie réformée

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La théologie réformée célèbre la gloire de Dieu.

Le cœur et l’âme de la théologie réformée est la gloire du Dieu trinitaire (Ps. 96:3 ; Jean 17:1). Pour cette raison, elle est souvent appelée théologie « centrée sur Dieu ». B. B. Warfield a dit : « Le calviniste, en un mot, est l’homme qui voit Dieu. . . Dieu dans la nature, Dieu dans l’histoire, Dieu dans la grâce. Partout, il voit Dieu dans son puissant déploiement, partout il sent l’action de son puissant bras, l’élan de son puissant cœur. » La magnifique obsession du christianisme réformé, et en fait le but même de l’existence de l’humanité, est « de glorifier Dieu, et de jouir de lui pour toujours », comme le dit le Westminster Shorter Catechism.

La théologie réformée utilise la logique, mais prend position sur la Bible.

Nous devons utiliser la logique pour communiquer de manière claire et cohérente. Sinon, nous parlons en énigmes vides qui obscurcissent l’esprit des gens au lieu d’apporter la lumière. Cependant, la sagesse humaine ne peut pas nous conduire à Dieu (1 Cor. 1:21). Dieu est tellement plus grand que nous, et ses voies tellement plus élevées que les nôtres, que nous ne pouvons le connaître vraiment que lorsqu’il se fait connaître dans sa Parole (Esaïe 55:6-11). C’est pourquoi la théologie réformée fonde toutes ses doctrines sur l’étude et l’interprétation de la Bible, la Parole écrite de Dieu (Esaïe 8:20). John Owen a dit :  » L’étudiant en théologie doit démontrer par sa vie l’autorité absolue des Écritures, et se montrer dévot en soumettant sa propre volonté et son jugement à l’autorité de la Bible en toutes matières. »

Dieu est tellement plus grand que nous, et ses voies tellement plus élevées que les nôtres, que nous ne pouvons le connaître vraiment que comme il se fait connaître dans sa Parole.

La théologie réformée nous aide à comprendre et à appliquer toute l’Écriture.

Dans l’exégèse et l’herméneutique réformées, le contexte est roi. Le plus grand contexte est ce que la Bible entière enseigne sur le sujet particulier en question. Puisque toute l’Écriture est inspirée ou « soufflée » par Dieu (2 Tim. 3:16), la Bible présente un message cohérent sur chaque point de sa doctrine et de son éthique. La théologie réformée nous aide en fournissant une présentation systématique de la vérité biblique afin que nous puissions interpréter l’Écriture avec l’Écriture (« l’analogie de l’Écriture »). La Confession de foi de Westminster dit : « La règle infaillible d’interprétation de l’Écriture est l’Écriture elle-même : et par conséquent, lorsqu’il y a une question sur le sens véritable et complet d’une Écriture (qui n’est pas multiple, mais unique), il faut la rechercher et la connaître par d’autres endroits qui parlent plus clairement. »

La théologie réformée est historique et confessionnelle.

La tradition peut être le fléau ou la bénédiction de l’Église. La tradition blesse l’église lorsque nous l’élevons à l’autorité divine (Matt. 15:6-9) mais aide l’église lorsque chaque génération reçoit, examine et transmet ce que nos prédécesseurs ont appris de la parole prophétique et apostolique (2 Tim. 2:2). L’innovation peut être très utile pour la technologie, mais dans la doctrine chrétienne, nous devons rechercher les « anciens sentiers » (Jér. 6:16) afin de nous en tenir à « la foi qui a été autrefois livrée aux saints » (Jude 3). La théologie réformée informe notre foi avec des normes doctrinales chrétiennes vieilles de plusieurs siècles, telles que la Confession belge, le Catéchisme de Heidelberg, les Canons de Dort, la Confession et les Catéchismes de Westminster, et la Deuxième Confession baptiste de Londres.

La théologie réformée s’en tient à l’ancienne orthodoxie catholique.

La théologie réformée ne s’écarte pas de notre ancien héritage chrétien mais affirme les doctrines catholiques et orthodoxes de Dieu et du Christ qui forment l’épine dorsale de la grande tradition confessionnelle du christianisme mondial. Bien que les réformateurs aient été excommuniés par l’Église catholique romaine, ils n’ont pas rejeté la foi trinitaire des conciles de Nicée, Constantinople, Éphèse et Chalcédoine. Ils ont affirmé les doctrines selon lesquelles Dieu est trois personnes en une seule nature divine (Matthieu 3:16-17 ; 28:19), et que Dieu le Fils a pris une nature véritablement humaine sans cesser d’être pleinement Dieu – deux natures en une seule personne incarnée (Jean 1:1, 14). Les théologiens réformés se sont révélés d’ardents défenseurs des doctrines orthodoxes de Dieu et du Christ contre les hérésies anciennes et nouvelles, car ces doctrines sont révélées dans la Parole de Dieu.

La théologie réformée exalte Jésus-Christ comme notre seul Médiateur.

Le Christ est tout pour les croyants (Col. 3:11). Les Saintes Écritures nous enseignent à « considérer toutes choses comme une perte pour l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur » (Phil. 3:8). Nous avons noté plus haut que la théologie réformée est centrée sur Dieu ; nous précisons ici qu’elle est centrée sur le Dieu trinitaire qui vient à nous par l’intermédiaire du seul médiateur, Jésus-Christ. Les puritains décrivaient l’Évangile comme la plus grande histoire d’amour jamais racontée – le mariage céleste du Père entre son Fils parfait et son épouse déchue et pécheresse, l’Église. Ils ont décrit avec force détails sa fonction de médiateur en tant que prophète, prêtre et roi de son peuple. La connaissance du Christ est un sujet de gloire incommensurable, « les richesses insondables du Christ » (Eph. 3:8). John Flavel a dit : « L’étude de Jésus-Christ est le sujet le plus noble auquel une âme se soit jamais consacrée. . . Le cœur de Dieu est ouvert aux hommes en Christ. »

La théologie réformée présente une vision globale du monde – plus que cinq points.

Lorsque les gens demandent :  » Qu’est-ce que la théologie réformée ? », ils reçoivent souvent une réponse formulée en termes des  » cinq points du calvinisme « , les doctrines de la dépravation humaine totale, de l’élection divine inconditionnelle, de la mort du Christ pour les élus, de la souveraineté de Dieu pour les sauver, et de leur persévérance finale dans la grâce pour la vie et la gloire éternelles. Ou bien, ils pourraient entendre les cinq principes sola (latin pour  » seul « ) : debout sur l’Écriture seule, nous sommes sauvés par la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul, à la gloire de Dieu seul.

Cependant, une étude d’un catéchisme réformé ou d’une théologie systématique montre que la théologie réformée comprend bien plus que la doctrine du salut. La théologie réformée comprend également les doctrines bibliques de l’être éternel de Dieu et des œuvres de la création, de la providence et du gouvernement ; de l’origine de l’humanité, de notre nature, de notre chute dans le péché et de ses conséquences ; de la personne glorieuse du Christ, de ses natures, de ses offices, de son incarnation, de ses souffrances et de sa mort, et de la gloire qui s’en est suivie ; de l’Esprit et de son œuvre dans la création et la rédemption ; de l’Église, de sa constitution, de sa mission et de ses ordonnances ; de l’expérience de la grâce par le chrétien, de sa vie de service reconnaissant dans l’obéissance à la loi de Dieu et du ministère de la prière ; et enfin, des choses glorieuses qui sont encore à venir lorsque Dieu accomplira toute sa sainte volonté. La théologie réformée est une proclamation de « tout le conseil de Dieu » (Actes 20:27) dans la mesure où Dieu l’a révélé pour que nous le connaissions (Deut. 29:29).

La théologie réformée insuffle un esprit de piété pratique.

L’enseignement centré sur Dieu nous appelle à vivre centré sur Dieu. La Parole vise à inculquer la sagesse de la Parole de Dieu par la foi en Christ (2 Tim. 3:15), et le commencement de la sagesse est la crainte du Seigneur (Prov. 9:10). Bien qu’il soit possible de faire de la théologie d’une manière spirituellement aride et simplement intellectuelle, la théologie réformée a historiquement visé ce que Paul avait dans son enseignement : « l’amour qui émane d’un cœur pur, d’une bonne conscience et d’une foi sincère » (1 Tim. 1:5). Les divins réformés parlent souvent de « piété » comme d’un synonyme de « vraie religion ». John Calvin a dit : « En effet, nous ne dirons pas que, à proprement parler, Dieu est connu là où il n’y a pas de religion ou de piété. . . J’appelle ‘piété’ cette révérence jointe à l’amour de Dieu que la connaissance de ses bienfaits induit. » Bien que la théologie réformée puisse être enseignée à un niveau académique élevé, elle vise à exposer la connaissance de Dieu en des termes tels que les enfants puissent la pratiquer à la maison et les adultes, dans leurs métiers (Col. 3:20-25). Gisbertus Voetius, célèbre professeur de théologie réformée, donnait régulièrement de son temps pour catéchiser les orphelins. Les puritains anglais encourageaient les personnes n’ayant pas plus qu’une éducation de base à avoir des dévotions familiales afin que la Parole de Dieu imprègne toute la vie (Deut. 6:7). Les hommes du Vieux Princeton soutenaient que « la vérité est en ordre avec la bonté. »

La théologie réformée favorise l’évangélisation et les missions.

La doctrine réformée a été chérie par certains des plus grands évangélistes de tous les temps, comme George Whitefield et Jonathan Edwards. L’expansion missionnaire de l’église est venue comme une réponse de Dieu aux prières des églises réformées et presbytériennes, enseignées par le Westminster Directory for the Public Worship of God à intercéder pour « la propagation de l’évangile et du royaume du Christ à toutes les nations. » La théologie réformée est une vision du monde empreinte d’optimisme missionnaire, car le Christ sauvera certainement tous ceux que le Père lui a donnés, toutes les brebis pour lesquelles il est mort, lorsqu’ils entendront sa voix les appeler dans l’Évangile (Jean 6:37-39 ; 10:11, 16, 26-29). Cet optimisme réformé a incité William Carey à dire que nous devons « nous attendre à de grandes choses » et « tenter de grandes choses » dans nos efforts missionnaires. En outre, la perspective centrée sur Dieu du christianisme réformé offre le motif le plus élevé qui puisse soutenir un évangéliste ou un missionnaire : « c’est à cause de son nom qu’ils sont partis » (3 Jean 7).

La théologie réformée soutient la prédication fidèle et suscite des louanges continuelles.

Les réformateurs et les puritains ont théologisé dans leur prédication et ont prêché leur théologie. En tant que prédicateurs, les réformateurs et les puritains se sont inspirés de l’apôtre Paul : « J’ai cru, et c’est pourquoi j’ai parlé » (2 Cor. 4:13). Ce n’était pas simplement une méthode qu’ils adoptaient, mais le fruit de leur rencontre avec le Dieu vivant à travers les vérités de sa Parole. Comme Paul, ils prêchaient la Parole de Dieu comme en présence de Dieu (2 Cor. 2:17 ; 2 Tim. 4:1-2). Et comme Paul, leur théologie débordait en doxologie flamboyante (Eph. 1:3-14). Ainsi, la théologie réformée est une affirmation grandiose selon laquelle « de lui, par lui et pour lui, sont toutes choses : à lui la gloire pour toujours » (Rom. 11:36). Wilhelmus à Brakel a dit :  » Dieu possède en Lui-même toute la gloire et la dignité d’être servi  » et, par conséquent, la vraie piété consiste à  » vivre pour Dieu en tout temps et en toutes choses avec tout ce qu’il est et est capable d’accomplir « , car  » Il est Dieu et, en vertu de sa nature, c’est son digne dû. « 

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