Bay Arean tähtiharrastajille on luvassa myöhäisillan herkkua tänä iltana, kun kuu kulkee Maan varjon takaa ja johtaa täydelliseen kuunpimennykseen.
Tämän illan taivaantapahtuma on vuoden ensimmäinen auringonpimennys, ja sitä kutsutaan toisinaan ”verikuudeksi” Kuun pinnan punaisen ulkonäön vuoksi, kun Kuu peittyy kokonaan Maan varjon alle.
Kuu ei katoa, koska auringonvalo suodattuu Maan ilmakehän reunojen läpi ja saavuttaa Kuun pinnan, samaan tapaan kuin auringonlaskun tai -nousun aikana.
Oaklandin Chabot Space and Science Centerin henkilökunnan tähtitieteilijä Ben Burress sanoi, että kuu tummuu ja muuttuu ”ruosteisen oranssin, punaisen tai kuparinväriseksi”.
Tämä luonnonilmiö tapahtuu noin keskiyöllä Bayn alueella, kun aurinko, maapallo ja täysikuu ovat samassa linjassa.
Osittaisen auringonpimennyksen pitäisi näkyä hieman ennen kello 23, kun taas paras katseluaika on noin kello 12.45. Täydellinen pimennys päättyy noin kello 1.25.
Lahden alueella, jos taivas on kirkas, katsojat voivat katsoa ylöspäin tai mennä erilaisiin katselutapahtumiin nähdäkseen pimennyksen.
Chabot Space and Science Centerissä Oaklandin kukkuloilla kuun katselujuhla alkaa kello 21.00, ajoissa ennen auringonpimennyksen virallista alkamista kello 21.53.
”Kaikki, jotka pystyvät näkemään täysikuun tänä iltana, voivat nähdä auringonpimennyksen”, Burress sanoi.
Hän suositteli käyttämään kiikareita näkymän parantamiseksi.
”Katoava” kuu näkyy kuitenkin vasta myöhemmin.
Chabotin näköalatasanne, joka sijaitsee osoitteessa 10000 Skyline Blvd., pysyy avoinna myöhäisillan tapahtuman ajan. Henkilökunnan tähtitieteilijät ja muut asiantuntijat ovat käytettävissä selittämään auringonpimennystä, ja suurilla teleskoopeilla kuun näkeminen on helpompaa.
Kuvamateriaalia kuusta lähetetään myös suoratoistona keskuksen verkkosivuilla osoitteessa www.chabotspace.org.
Vallejossa harrastajatähtitieteilijät voivat suunnata Mare Islandille, jossa auringonpimennystä voi seurata Mare Island Shoreline Heritage Preserve’s Visitors Centeristä.
Suojelualue avataan kello 16.00. retkeilijöille ja pyöräilijöille, ja kello 20.00 järjestetään kuunvalaistu luontokävely kukkulan laella sijaitsevalle näköalapaikalle.
Muut voivat tavata Mare Islandin laivaston hautausmaalla kello 21.00 nähdäkseen auringonpimennyksen kaikki vaiheet.
Pimennyksen katsominen voi olla vaikeaa pilvisellä Bay Area -alueella kansallisen sääpalvelun meteorologin Charles Bellin mukaan.
Bell suositteli menemään korkeammille paikoille näkymän havaitsemiseksi, kuten East Bayn ja North Bayn kukkuloille.
San Franciscossa ja lähikaupungeissa asuvien kannattaa suunnata itään. Hänen mukaansa Antiochin ohi ja Contra Costan piirikunnan itäosissa pitäisi olla parempi näkyvyys.
”Jos olet kaupungissa, olosuhteet eivät näytä hyviltä suurimpaan osaan viikosta”, Bell sanoi.
NASA tarjoaa pimennyksen online-katsauksen osoitteessa www.nasa.gov/nasatv.