Los observadores de las estrellas de la zona de la bahía disfrutarán esta noche de un regalo cuando la luna pase detrás de la sombra de la Tierra y dé lugar a un eclipse lunar total.
El acontecimiento celeste de esta noche es el primer eclipse del año y a veces se denomina «luna de sangre» por el aspecto rojo de la superficie lunar cuando la luna está completamente cubierta por la sombra de la Tierra.
La luna no desaparecerá porque la luz del sol se filtrará a través de los bordes de la atmósfera terrestre y llegará a la superficie lunar, de forma similar al efecto que se produce durante la puesta o la salida del sol.
El astrónomo del Centro Espacial y Científico Chabot de Oakland, Ben Burress, dijo que la luna se oscurecerá y adquirirá un color «naranja oxidado, rojo o cobrizo».
Este fenómeno natural se producirá alrededor de la medianoche en el Área de la Bahía cuando el sol, la Tierra y la luna llena estén alineados.
El eclipse parcial debería ser visible justo antes de las 11 de la noche, mientras que el mejor momento para verlo será alrededor de las 12:45 a.m. El eclipse total terminará alrededor de la 1:25 a.m.
En el Área de la Bahía, si los cielos están despejados, los espectadores pueden mirar hacia arriba o ir a varios eventos de visualización para ver el eclipse.
En el Centro Espacial y Científico Chabot en las colinas de Oakland, una fiesta de visualización lunar comenzará a las 9 p.m., a tiempo para el inicio oficial del eclipse a las 9:53 p.m.
«Cualquiera que pueda ver la luna llena esta noche podrá ver el eclipse», dijo Burress.
Recomendó utilizar prismáticos para mejorar la visión.
Sin embargo, la luna «que desaparece» no será visible hasta más tarde.
La plataforma de observación de Chabot, situada en el 10000 de Skyline Blvd. permanecerá abierta para el evento nocturno. Los astrónomos del personal y otros especialistas estarán disponibles para explicar el eclipse y los grandes telescopios permitirán una mejor visualización de la luna.
También se transmitirán imágenes de la luna en el sitio web del centro en www.chabotspace.org.
En Vallejo, los astrónomos aficionados pueden dirigirse a Mare Island, donde el eclipse podrá verse desde el Centro de Visitantes de Mare Island Shoreline Heritage Preserve.
La reserva abrirá a las 4 p.m. La reserva se abrirá a las 4 p.m. para los excursionistas y ciclistas y habrá un paseo por la naturaleza a la luz de la luna hasta un punto de observación en la cima de la colina a las 8 p.m.
Otros pueden reunirse en el Cementerio Naval de Mare Island a las 9 p.m. para ver todas las fases del eclipse.
Según el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Charles Bell, ver el eclipse podría ser difícil en el área de la bahía nublada.
Bell recomendó ir a las zonas más elevadas para ver el eclipse, como las colinas del este y del norte de la bahía.
Los habitantes de San Francisco y las ciudades cercanas deberían dirigirse hacia el este. Dijo que las zonas más allá de Antioch y el este del condado de Contra Costa deberían tener una mejor visibilidad.
«Si estás en la ciudad, las condiciones no parecen buenas durante la mayor parte de la semana», dijo Bell.
La NASA proporcionará cobertura en línea del eclipse en www.nasa.gov/nasatv.