Kissan kieltä peittävät sadat pienet, taaksepäin suunnatut piikit, joita kutsutaan papilloiksi ja jotka auttavat pitämään eläimen puhtaana. Tutkijat ovat havainneet, että papillat ovat kauhanmuotoisia ja onttoja, minkä ansiosta piikit voivat varastoida ja säilyttää sylkeä. Candler Hobbs/Georgia Institute of Technology, Atlanta/AFP/Getty Images hide caption
toggle caption
Candler Hobbs/Georgia Institute of Technology, Atlanta/AFP/Getty Images
Kissan kieltä peittävät sadat pikkuruiset, selkä menosuuntaan suunnatut piikit, joita sanotaan papilloiksi ja jotka auttavat pitämään eläimen puhtaana. Kissat ottavat hiekkapaperikielensä ja vain nuolevat ja nuolevat ja nuolevat ja nuolevat kirjaimellisesti tuntikausia päivässä. Tutkijat ovat kuitenkin löytämässä lisää tietoa siitä, mitä tuo kieli, jossa on satoja pieniä, taaksepäin suuntautuvia piikkejä, niin sanottuja papilleja, tekee.
Uudessa Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa Georgia Techin tutkijat havaitsivat, että papillat eivät ole kartiomaisia ja kiinteitä, kuten aiemmin luultiin, vaan sen sijaan kauhanmuotoisia ja onttoja.
”Sen ansiosta kissa voi varastoida ja pitää sylkeä näissä pienissä piikissä”, sanoo Georgia Techin tutkija Alexis Noel.
Ryhmä tutki myös erilaisia kissojen kieliä ja havaitsi, että papillat ovat täsmälleen samankokoisia ja -muotoisia jokaisessa kissassa.
”Tiikereillä on itse asiassa täsmälleen samat piikit kielessään kuin kotikissallasi, niillä on niitä vain paljon enemmän”, Noel sanoo.
Vaikka kaikki papillat saattavat olla samanarvoisia, kissan kyky puhdistaa itseään tehokkaasti ei ole – ja se kaikki liittyy turkkiin.
Noel sanoo, että kissan optimaalisen siivouksen edellytyksenä on, että papillat tunkeutuvat turkkikerroksen läpi ja yltävät iholle, jotta sylki pääsee karvojen juureen.
”Huomasimme, että kaikilla näillä eri eläimillä, tiikeristä, ilveksestä lumileopardiin, turkin vähimmäiskorkeus, johon voi puristaa turkin, on aina pienempi kuin papillien korkeus”, hän sanoo. ”Mikä saa meidät ajattelemaan, että papillojen korkeus ja muoto on itse asiassa optimaalinen koko joukolle erilaisia turkistyyppejä.”
Vain yhtä kissaa heidän kokeessaan kutsuttiin ”hoitamattomaksi”: kotimaista persialaista. Mitä pörröisempi kissa on, sitä vaikeampi kissan on pitää itsensä puhtaana. Noel sanoo, että tästä syystä monien pitkäkarvaisten kissojen turkki mattoutuu ja ne on harjattava päivittäin.
”Kissa ei fyysisesti pysty saamaan pieniä kielensä piikkejä iholleen asti”, hän sanoo.
Tutkijat käyttivät tätä uutta tietoa 3D-tulostaakseen kissan kielestä inspiroituneen harjan, jonka sanotaan toimivan paremmin allergeenien poistamisessa kissan turkista ja olevan helpompi puhdistaa. Noel sanoo, että näitä havaintoja voidaan käyttää lemmikkieläinten – ja mattojen – puhdistamisen tehostamiseen.
Mitä tämä uusi tutkimus siis tarkoittaa kissanomistajille kaikkialla maailmassa?
Kissat ovat fantastinen laji, joka on onnistunut optimoimaan kielensä niin, että se pystyy puhdistamaan itsensä paremmin kuin mikään muu eläin, Noel sanoo. ”Kvantitatiivisesti ajateltuna kissa ei kai koskaan haise, mutta koira haisee.”