Pergola on arkkitehtoninen elementti, jota alun perin käytettiin antiikin Kreikassa ja Roomassa rajaamaan ulkotilaa paremmin. Pergola loi jäsentyneen järjestyksen tunteen kahden tilan välille käyttämällä sivuilla pylväitä, jotka yhdistettiin palkeilla ja huiputettiin avoimilla parruilla. Pergolat olivat myös hyvä jäähdyttelypaikka kahden rakennuksen välissä tai polun varrella. Puutarharakenteiden käytön lisääntyessä maisemissa monet sekoittavat termit pergola, säleikkö ja lehtimaja ja käyttävät niitä vaihdellen.
Tänä päivänä pergolaa käytetään pääasiassa maisemarakenteena, joka koostuu neljästä pylväästä tai pylväästä, jotka rajaavat tilan ja joiden päällä on palkkeja ja avoimia kattoparruja. Nyt enemmän kuin koskaan pergolat on katettu sisäänvedettävällä katoksella, joka suojaa paremmin auringolta ja sateelta. Mahdollisuus lisätä sisäänvedettäviä katoksia suojaksi ja muita lisävarusteita, kuten valoja, verhoja ja lämmittimiä, on vaikuttanut pergoloiden käyttöön ”ulkohuoneiden” luomiseksi.”
Kun pergolat on peitetty viiniköynnöksillä tai lehdillä, jotkut kutsuvat niitä säleiköksi, mitä se ei ole. Säleikkö on toinen arkkitehtoninen elementti, joka on yleensä tehty tiiviimmästä avoimen kehyksen kudoksesta tai ristikkäisistä kappaleista, joita kutsutaan ristikoiksi. Säleikköä voidaan käyttää vaakasuoraan varjostamaan tiloja tai pystysuoraan jakamaan niitä. Useimmat ristikkorakenteet ovat viiniköynnösten tai kukkien peitossa, koska ristikko auttaa tukemaan viiniköynnöksiä ja kukkivia lehtiä kasvamaan pidemmiksi, korkeammiksi ja täyteläisemmiksi. Säleikkö päästää auringonvalon aina läpi, eivätkä ne tarjoa suojaa sateelta.
Toinen puutarharakenne on lehtikaari. Arbor on tyypillisesti avoin rakenne, joka on paljon pienempi kuin säleikkö tai pergola, jossa käytetään toisiinsa kietoutuneita ristikkopaloja ja jossa on joskus kaareva yläosa. Arborit määrittelevät yleensä sisäänkäyntipisteen tai kahden paikan jakamisen polun varrella.
Jos etsit määriteltyä katettua tilaa, joka on riittävän suuri rentoutumiseen ja viihdyttämiseen ulkona; paikkaa, joka tarjoaa parhaan mahdollisen suojan auringolta, tuulelta ja sateelta, niin pergola, jossa on sisäänvedettävä katos, on paras ratkaisu.