Tämä on uutinen, joka nousee jatkuvasti esiin, mutta on silti yllättävää, miten vähän ongelmasta tiedetään. Todisteet lisääntyvät siitä, että joissakin jerky-herkuissa on jokin komponentti, joka voi sairastuttaa koiria hyvin, hyvin pahoin.
Vuodesta 2007 lähtien Yhdysvalloissa on raportoitu useita tuhansia tapauksia – itse asiassa niin paljon, että Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA on ryhtynyt tutkimaan asiaa. Monia tapauksia on raportoitu myös Kanadassa ja Australiassa, ja nyt myös Yhdistyneessä kuningaskunnassa on todettu 25 myrkytystä.
Mitä herkkuja on kyseessä?
Valtaosa tapauksista liittyy kananlihapihveihin, mutta myös ankka-, naudanliha- ja bataattivaihtoehtoja on yhdistetty. Lisäksi ongelma näyttää liittyvän pääasiassa Kiinassa valmistettuihin merkkeihin (59 % tapauksista Yhdistyneessä kuningaskunnassa). Tämän vuoksi Ison-Britannian eläinlääketieteellinen myrkytystietopalvelu (VPIS) on tällä viikolla antanut virallisen ohjeen (ks. alla).
Mitä vaikutuksia niillä on koirille?
Mahdollisia oireita ovat oksentelu ja ripuli, ja joillakin koirilla on ollut maksa- tai haimasairauden oireita. Kuitenkin 25:stä Yhdistyneessä kuningaskunnassa todetusta tapauksesta 22:een liittyi Fanconin oireyhtymäksi kutsutun sairauden kehittyminen, joka aiheuttaa vakavia munuaisvaurioita.
Mitä Fanconin oireyhtymä on?
Fanconin oireyhtymä on munuaisvaurion muoto, jossa munuaiskeräiset tubulussuonet eivät kykene imeyttämään sokereita, proteiineja ja suoloja uudelleen virtsasta. Tämä johtaa monenlaisiin oireisiin, joihin voi kuulua jokin tai kaikki seuraavista: letargia, oksentelu, ruokahaluttomuus, lisääntynyt jano, lisääntynyt virtsaaminen, nestehukka ja laihtuminen. Virtsaamisen ja juomisen muutokset ovat yleisimpiä varhaisia merkkejä, ja oireet ilmaantuvat usein tuntien tai korkeintaan muutaman päivän kuluessa herkkujen syömisestä.
Fanconin oireyhtymälle on kuitenkin muitakin syitä – se on yleensä geneettinen, ja sitä esiintyy pääasiassa basenjeilla. Lisäksi oireet ovat samat kuin muissakin akuuteissa munuaisvaurioissa, kuten leptospiroositulehduksessa, pakkasnestemyrkytyksessä ja joissakin lääkkeissä. Siksi on erittäin tärkeää, että eläinlääkäri sulkee pois muut mahdolliset syyt, ennen kuin päättelet, että jerky-herkku on syyllinen.
Voidaanko sitä hoitaa?
Yhdysvalloista saadut tiedot viittaavat siihen, että noin 5/6 koiraa, joiden omistajat raportoivat oireista jerky-herkkujen syönnin jälkeen, jäi henkiin. Britannian 22 Fanconi-tapauksesta 11 toipui täysin, 9:lle jäi kroonisia munuaisongelmia ja 2 lopetettiin.
Tehokkain hoito mistä tahansa syystä johtuviin akuutteihin munuaisvaurioihin on nopea diagnosointi ja tukihoito – tavallisesti sairaalahoito, suurella nopeudella annettavat suonensisäiset nesteytykset (tippa) ja erittäin huolellinen seuranta. Jos vaurio on kuitenkin vakava, koiralle voi jäädä pysyvä matala-asteinen munuaisvaurio; tämä johtaa krooniseen munuaisten vajaatoimintaan, joka on elinikäinen terveysongelma, jota on hoidettava (yleensä erikoisvalmisteisilla elintarvikkeilla ja joskus lääkkeillä).
On sanomattakin selvää, että nykivien herkkujen ruokkimatta jättäminen on olennaista sekä toipumisen että hyvän ennusteen kannalta!
Mikä on perimmäinen aiheuttaja?
Tässä on se ongelma, että kukaan ei oikeastaan tiedä. Yhdysvalloissa FDA (heidän elintarvike- ja lääkevirastonsa) on tehnyt monenlaisia testejä, mutta toistaiseksi tuloksetta. Yhdistyneessä kuningaskunnassa Pets at Home (joka ilmeisesti toimitti kuivattua lihaa neljään 22 tapauksesta) on käynnistänyt satunnaistestiohjelman, mutta ei ole löytänyt todisteita mistään munuaisvaurion tunnetusta syystä (mukaan lukien antibiootit, pakkasnesteen kaltaiset kemikaalit tai Staphylococcus- ja salmonellabakteerien aiheuttamat bakteeritoksiinit); he ovat myös vahvistaneet, että kaikki heidän tavarantoimittajansa käyttävät lihaa, joka on hyväksytty ihmisravinnoksi.
Suurin osa sairastuneista eläimistä oli pienikokoisia koiria – voi olla, että pienemmät rodut ovat herkempiä, tai todennäköisempää on, että ne söivät enemmän herkkuja suhteessa ruumiinpainoonsa (eräs sairastunut koira sai 98 % ravinnostaan jerkyn muodossa!). Toiset saivat niitä kuitenkin vain herkkuina, ja Yhdysvalloissa on raportoitu tapauksista, jotka johtuivat yhdestä ainoasta herkusta, joten pelkkä annos-vastesuhde vaikuttaa epätodennäköiseltä.
Varmojen tietojen puuttuessa VPIS on hiljattain perustanut Jerky Treats -tapausrekisterin, jossa eläinlääkärit voivat raportoida epäillyistä terveysongelmista, jotka liittyvät näihin herkkuihin. Lisäksi FDA ottaa nyt vastaan näytteitä Yhdistyneestä kuningaskunnasta testattavaksi.
Mitä minun pitäisi tehdä pitääkseni koirani turvassa?
Näyttää todennäköiseltä, että kun aiheuttaja on tunnistettu, se osoittautuu kemikaaliksi, joka on suhteellisen turvallinen ihmisillä, mutta jolle koirat ovat erityisen alttiita – ennen kuin tämä aiheuttaja on tiedossa, ei kuitenkaan ole mitään keinoa sanoa, minkälaiset tai minkä merkkiset jerky-herkkuherkkujen lajit tai tuotemerkit ovat turvallisia ja mitkä eivät.
Tämän vuoksi VPIS on suositellut, että lemmikkieläinten omistajat välttäisivät halpoja jerky-herkkujen merkkejä, ja sanonut, että koirille EI pitäisi antaa sellaisia, jotka ovat peräisin Kiinasta.
Jos luulet, että koirallasi voi olla Fanconin oireyhtymä tai jokin muu sairaus, riippumatta siitä, onko se syönyt jerky-herkkuja, ota yhteyttä eläinlääkäriin saadaksesi neuvoja.
Tahdotko tietää lisää?
Internetissä on saatavilla useita lähteitä – vaikka emme voi taata ulkopuolisten sivustojen luotettavuutta, joitakin hyvämaineisempia ovat mm. seuraavat:
- VPIS Jerky Treats Case Registry -sivusto
- Amerikkalaisen FDA:n Jerky Pet Treats 2016 Update
- Avma Safety Alert on Jerky Treats for Pets
- Vaikka se ei ole vielä saatavilla verkossa, suurin osa Ison-Britannian tapauksia koskevista tiedoista perustuu seuraavaan artikkeliin: ”UK pet owners warned over cheap jerky treats from China”, Veterinary Record, 8. heinäkuuta 2017, s. 31