Miten leikata myrkylliset ihmiset pois elämästäsi

Toimittajan huomautus: Tämä on AJ Harbingerin vieraskirjoitus.

On vanha myytti, jonka mukaan sammakot vetävät alas muita sammakoita, jotka yrittävät paeta kattilasta kiehuvaa vettä. Se on todennäköisesti vain kansanperinnettä, mutta dynamiikka on todellista: jokaisen elämässä on aina ihmisiä, jotka vastustavat, uhkaavat ja sabotoivat mahdollisuutta itsensä kehittämiseen.

Tämä yleinen ihmisryhmä – joita voimme turvallisesti kutsua ”myrkyllisiksi” – saattaa paheksua edistymistäsi mistä tahansa monista syistä. Ehkä he ajattelevat, ettet enää kuulu heidän elämäänsä, jos kehityt liikaa. Ehkä he kokevat, että kehittymisesi paljastaa heidän omat puutteensa. Tai ehkä ajatus muutoksesta vain uhkaa heitä.

Syyt eivät ole yhtä tärkeitä kuin vaikutukset, jotka voivat ilmetä vihana, kaunana, turhautumisena, manipulointina tai julmuutena (tai niiden heikentävänä yhdistelmänä). Jokaisena hetkenä saatat huomata olevasi tekemisissä myrkyllisten ystävien, perheenjäsenten tai työtovereiden kanssa, jotka – tietoisesti tai tiedostamatta – sabotoivat onnellisuuttasi ja kasvuasi. Näiden henkilöiden tunnistaminen ja sen ymmärtäminen, miten hallita heitä, on ehdottoman tärkeää hyvinvointisi, menestyksesi ja onnellisuutesi kannalta.

Tässä osassa keskustelemme siis siitä, miten tunnistat myrkylliset ihmiset ja selviydyt usein vaikeasta ja tunteisiin vetoavasta prosessista, jossa nämä myrkylliset ihmiset poistetaan elämästäsi.

Koska tulevaisuutesi riippuu siitä hyvin todellisella tavalla.

Miten tunnistaa, kuka on todella myrkyllinen

”Myrkyllisyyttä” käytetään nykyään paljon liikaa, joten tehdään selväksi, mitä tarkoitamme.

Jotkut ihmiset elämässä ovat ikään kuin rasittavia – ärsyttäviä, vaikeita, vaativia tai muuten epämiellyttäviä. Nämä ihmiset eivät ole ”myrkyllisiä” sanan varsinaisessa merkityksessä. He ovat vain yleisesti ottaen ei-toivottuja. Tähän (kieltämättä suureen) ihmisryhmään saatat haluta luoda hieman etäisyyttä, mutta sinulla ei ole samanlaista kiirettä karsia heitä pois elämästäsi.

Toksisuus on todella olemassa spektrillä. Toisessa ääripäässä on vanha ystäväsi lukiosta, joka ei ole hiljaa siitä, että ette vietä tarpeeksi aikaa yhdessä. Toisessa päässä on ex-tyttöystäväsi, joka pystyy edelleen manipuloimaan sinua raivokohtauksiin. Ystäväsi saattaa olla turhauttava, mutta ex-tyttöystäväsi on luultavasti myrkyllinen.

Myrkyllisyyden sietokyky on tietysti suhteellista kunkin ihmisen kohdalla – sinun on päätettävä, milloin joku vaatii etäisyyttä ja milloin hänet on karsittava elämästäsi. Nuo rajat vaihtelevat ihmisestä toiseen. Esimerkiksi siskosi saa luultavasti enemmän liikkumavaraa kuin työkaverisi, mutta kaikkien siskot ja työkaverit ovat erilaisia, ja jokaisella on erilainen kynnys.

Tässä puhutaan todellisesta myrkyllisyydestä – sellaisesta, joka tarttuu, saa etäispesäkkeitä ja valtaa elämäsi. Tässä muutamia klassisia merkkejä myrkyllisistä ihmisistä:

• Myrkylliset ihmiset yrittävät hallita sinua. Niin oudolta kuin se saattaakin kuulostaa, ihmiset, jotka eivät hallitse omaa elämäänsä, haluavat yleensä hallita sinun elämääsi. Myrkylliset etsivät tapoja kontrolloida muita joko avoimin menetelmin tai hienovaraisesti manipuloimalla.
• Myrkylliset ihmiset eivät piittaa rajoistasi. Jos käsket aina jotakuta lopettamaan tietynlaisen käyttäytymisen ja hän vain jatkaa, kyseinen henkilö on todennäköisesti myrkyllinen. Toisten rajojen kunnioittaminen tulee luonnostaan hyvin sopeutuneille aikuisille. Myrkyllinen ihminen viihtyy niiden rikkomisesta.
• Myrkylliset ihmiset ottavat antamatta. Antaminen ja ottaminen on todellisen ystävyyden elinehto. Joskus sinä tarvitset apua ja joskus ystäväsi tarvitsee, mutta loppujen lopuksi se enemmän tai vähemmän tasoittuu. Ei myrkyllisen ihmisen kanssa – he ovat usein ottamassa sinulta mitä voivat saada, kunhan sinä olet valmis antamaan sitä.
• Myrkylliset ihmiset ovat aina ”oikeassa”. He keksivät tapoja olla oikeassa silloinkin kun eivät ole. He harvoin (jos koskaan) myöntävät, kun ovat mokanneet, laskeneet väärin tai puhuneet väärin.
• Myrkylliset ihmiset eivät ole rehellisiä. En puhu tässä luonnollisesta liioittelusta, kasvojen säästämisestä tai valkoisista valheista. Puhun räikeistä ja toistuvista epärehellisyysmalleista.
• Myrkylliset ihmiset rakastavat olla uhreja. Myrkylliset nauttivat siitä, että he ovat maailman uhreja. He etsivät tapoja tuntea itsensä sorretuiksi, alentuneiksi ja syrjäytetyiksi tavalla, jota he eivät selvästikään ole. Tämä voi tapahtua tekosyiden, rationalisointien tai suoranaisen syyttelyn muodossa.
• Myrkylliset ihmiset eivät ota vastuuta. Osa uhrimentaliteetista tulee halusta välttää vastuuta. Kun maailma on jatkuvasti heitä vastaan, heidän valintansa ja tekonsa eivät voi mitenkään olla vastuussa heidän elämänsä laadusta – ”asiat ovat vain niin kuin ne ovat.”

Kuulostaako jokin näistä tutulta? Ne saattavat auttaa diagnosoimaan myrkyllisyyttä ympärilläsi olevissa ihmisissä, vaikka myrkyllinen malli ei olisikaan aina tai välittömästi ilmeinen. Itse asiassa myrkyllisyys voi helposti jäädä huomaamatta vuosiksi, kunnes pysähdyt miettimään omia kokemuksiasi vaikeasta ihmisestä. Vaikka myrkyllisyyden kynnyksemme ovatkin suhteellisia, se johtuu usein siitä, ettemme tunnista oireita.

Miten siis poistat myrkylliset ihmiset elämästäsi?

Miksi myrkyllisten ihmisten poistaminen elämästäsi on niin tärkeää

Myrkyllinen ihminen sabotoi harvoin täysin yrityksesi kehittää itseäsi, mutta niin käy. Ainakin he varmasti hidastavat edistymistäsi. Tarkemmin sanottuna haluaisitko elämääsi jonkun, joka aktiivisesti vastustaa elämäsi parantamista?

Vastaus on tietysti ei. Ja silti sitä voi olla vaikea hyväksyä, kunnes alat tunnistaa myrkyllisyyden vaikutukset itsessäsi.

Myrkyllisen ihmisen vaikutuksen alaisena saatat epäillä itseäsi tärkeän päätöksen suhteen. Saatat tuntea olosi surulliseksi, epämukavaksi ja suorastaan häpeäksi omasta edistymisestäsi ja hyvinvoinnistasi. Saatat jopa omaksua joitakin samoja myrkyllisiä ominaisuuksia, joita paheksut toisissa – mitä tapahtuu parhaille meistä – koska myrkyllisillä ihmisillä on omituinen tapa tehdä sinusta itsestäsi myrkyllinen.

(Itse asiassa myrkyllisyyden tarttuvuus on luonnollinen puolustusmekanismi. Howard Bloom selittää kirjassaan The Lucifer Principle, kuinka syanobakteerien lisääntynyt myrkyllisyys oli yksi ensimmäisistä evolutiivisista sopeutumisista – bakteerit itse asiassa kehittyivät tulemaan yhä myrkyllisemmiksi selviytyäkseen. Sama pätee ihmisiin makrotasolla.)

Ja useimmiten kuvio tapahtuu ilman, että edes huomaamme sitä. Jos sinulla on joskus ollut myrkyllinen pomo, tiedät, miten tämä toimii: hänen käytöksensä saa sinut ärtyneeksi ja katkeraksi, joten menetät malttisi alaisuudessasi työskentelevälle tiimille, mikä saa työntekijäsi muuttumaan yhä hankalammiksi keskenään, mikä saa heidät viemään tuon asenteen kotiinsa ystävilleen ja perheelleen, ja ennen kuin huomaatkaan, myrkky on levinnyt tiedostamattasi.”

Siten myrkyllisyys toimii. Se on tarttuvaa ja salakavalaa, jopa ystävällisissä, hyvin sopeutuneissa ihmisissä. Se tekee siitä niin vaarallista, ja siksi myrkyllisten ihmisten poistaminen elämästäsi on niin ratkaisevan tärkeää.

Miten karsia todella myrkylliset ihmiset pois

Ensin lyhyt varoitus: Myrkyllisten ihmisten poistaminen elämästäsi voi räjähtää naamallesi. Se on osa sairautta. Tämän sanottuasi on ehdottoman tärkeää poistaa nämä ihmiset elämästäsi terveellä ja järkevällä tavalla.

Miten siis poistat nämä myrkylliset ihmiset elämästäsi ja saat takaisin sen ajan ja energian, jota olet heille antanut?

• Hyväksy, että se saattaa olla prosessi. Myrkyllisistä elementeistä eroon pääseminen ei ole aina helppoa. He eivät kunnioita rajojasi nyt, joten on todennäköistä, etteivät he kunnioita niitä myöhemmin. Ne saattavat tulla takaisin, vaikka käsket niiden lähteä pois. Sinun on ehkä käskettävä heitä lähtemään useita kertoja, ennen kuin he lopulta lähtevät. Pidä siis mielessä, että etääntyminen on asteittainen prosessi.
• Älä tunne olevasi heille valtavan selityksen velkaa. Kaikki selittämisesi on enemmän sinua kuin heitä varten. Kerro taas heille, miltä sinusta tuntuu, mikä on aihe, josta ei voi keskustella. Tai jos haluat, pidä se yksinkertaisena: Kerro heille rauhallisesti ja ystävällisesti, ettet halua heitä enää elämääsi, ja jätä asia siihen. Se, kuinka paljon tai kuinka vähän kerrot heille, on oikeastaan sinusta itsestäsi kiinni. Jokainen suhde vaatii erilaisen lähestymistavan.
• Puhu heille julkisella paikalla. Ei ole ennenkuulumatonta, että myrkylliset ihmiset käyvät riitaisiksi tai jopa väkivaltaisiksi. Heille julkisesti puhuminen voi merkittävästi vähentää tämän mahdollisuutta. Jos kohtaat ongelmia, voit vain nousta ylös ja lähteä.
• Estä heidät sosiaalisessa mediassa. Teknologia vaikeuttaa etääntymistä, joten älä jätä heille yhtään ikkunaa auki, jotta he voivat kiusata tai mielistellä sinua. Olet asettanut rajat. Pidä niistä kiinni. Tähän kuuluu myös se, että estät heitä ottamasta sinuun yhteyttä sosiaalisessa mediassa, jos se on tarkoituksenmukaista. Sähköpostin ja muiden viestintäyhteyksien sulkeminen myrkyllisen henkilön kanssa voi myös olla paikallaan.
• Älä riitele – totea vain uudelleen rajasi. On houkuttelevaa sortua myrkyllisyyden dynamiikkaan riitelemällä tai tappelemalla – juuri sitä myrkylliset ihmiset tekevät. Jos he palaavat, tee itsellesi lupaus välttää riitaa. Vahvista rajojasi ja lopeta sitten yhteydenpito. Et yritä ”väittelyä”, jotta henkilö jättäisi sinut rauhaan. Tämä ei ole neuvottelua. Voit kuitenkin tehdä siitä yhä vähemmän houkuttelevaa, että hän häiritsee sinua. ”Älä ruoki peikkoja!”
• Harkitse kirjeen kirjoittamista. Kirjeen kirjoittaminen itsellesi on eräänlainen kenraaliharjoitus henkilökohtaista keskustelua varten. Selvität ajatuksiasi ja artikuloit tunteitasi. Voit myös palata kirjeeseen myöhemmin, jos haluat muistaa, miksi teit päätöksen jättää jonkun pois. Koska myrkylliset ihmiset tekevät usein kaikkensa pysyäkseen elämässäsi, tarvitset kaiken mahdollisen avun.
• Harkitse etäisyyden luomista eron sijaan. Muistatko henkilön, josta puhuimme edellä – sen, joka ei ole myrkyllinen, vaan vain rasittava? Sinun ei tarvitse karsia näitä ihmisiä kokonaan elämästäsi. Sinun on vain luotava etäisyyttä käyttämällä aikaasi muiden ystävien ja aktiviteettien parissa ja sopimalla, ettet ruoki heidän dynamiikkaansa.

Ja monissa tapauksissa sinun ei ehkä tarvitse ”tehdä” yhtään mitään.

Monissa myrkyllisissä ihmissuhteissa – erityisesti ystävien ja työtovereiden kanssa – sinun tarvitsee vain tehdä sisäinen päätös tilan luomisesta ilman, että joudut käymään isompaa keskustelua myrkyllisen henkilön kanssa uudelleen. Muista: et ole kenellekään selityksen velkaa. Voit vain hiljalleen haamautua pois hänen elämästään siinä määrin kuin on tarpeen, kunnes myrkyllisyys ei enää vaikuta sinuun. Tämä saattaa tuntua itsestäänselvyydeltä, mutta voi olla houkuttelevaa ajatella, että sinun on tehtävä etääntymisestäsi ilmiselvää ja äänekästä, vaikka itse asiassa suurin osa työstä on sinun puolellasi yhtälössä. Kuten tulipalossa, voit yksinkertaisesti lopettaa liekkien ruokkimisen.

Siltikin on yksi erityinen skenaario, jossa sinun on ehkä käsiteltävä asioita hieman eri tavalla: kun myrkylliset ihmiset ovat verisukulaisiasi.

Mitä tehdä, kun myrkyllinen ihminen on perheenjäsen

Myrkyllinen sukulainen on hankala tilanne. Helppoja vastauksia ei ole, eikä vakiovastauksia, jotka sopisivat kaikille.

Siltikin, myrkyllisten perheenjäsenten karsiminen saattaa olla tärkein leikkaus, jonka koskaan teet. Perheellä on ainutlaatuinen tapa päästä ihon alle ja vaikuttaa suoraan ajatuksiisi, käyttäytymiseesi ja valintoihisi. Sukulaiset eivät omista sinua pelkästään verenperintönä. Se, että olet sukua, ei anna mitään erityisiä poikkeuksia myrkyllisyyteen. Sukulaisilla ei ole maagista lupaa pilata elämääsi. Muista se.

Siksi yksinkertaisesti etäisyyden luominen myrkyllisiin sukulaisiin on luultavasti paras liike, oli se sitten fyysistä tai emotionaalista. Mutta kun kyse on perheestä (toisin kuin ystävistä tai työtovereista), etäisyyden ottaminen saattaa vaatia joitakin erityissäännöksiä. Voit ehkä ottaa etäisyyttä emotionaalisesti, mutta tunnustaa silti, että sinun on oltava vuorovaikutuksessa tämän henkilön kanssa käytännön tasolla (esimerkiksi tapaamalla häntä lomaillallisilla tai hoitamalla vanhempaa yhdessä). Etääntyminen perheenjäsenestä saattaa todellakin vaatia, että irrotat käytännön osallisuutesi emotionaalisesta osallisuudestasi – suostut edelleen olemaan tarvittaessa tekemisissä tämän henkilön kanssa, mutta kieltäydyt antamasta hänen vetää sinut myrkyllisyyden emotionaaliseen kuvioon.

Perheen kanssa on tärkeää toimia varovasti ja tehdä rauhallisia, järkeviä päätöksiä, sillä se, miten suhtaudut myrkylliseen perheenjäseneen, voi värittää koko perhesuhdettasi. Perheessä on usein suurempia aaltovaikutuksia kuin ystävyydessä tai työpaikalla.

Kysy siis itseltäsi: Mitä vastaiskuja saat muilta perheenjäseniltä? Millaisia juhlapyhät tulevat olemaan? Voitko realistisesti jättää ne kokonaan pois? Saatat vastata näihin kysymyksiin ja päättää silti erottautua. Tai saatat mukauttaa lähestymistapaasi sen mukaisesti. Tärkeintä on ottaa aikaa pohtia tilanteen dynamiikkaa ja vaikutuksia ennen päätöksen tekemistä.

En valehtele: Ihmisten (erityisesti perheen) sulkeminen pois elämästäsi voi olla yksi haastavimmista asioista, joita voit tehdä. Mutta kuten olemme sanoneet, se on myös yksi vapauttavimmista ja elämääsi eniten muuttavista päätöksistä, joita koskaan teet.

Vaikka tärkeintä on, että myrkyllisten ihmisten jättäminen pois lähettää itsellesi tärkeän viestin. Sinä sanot näin: ”Minulla on arvoa”. Asetat oman onnellisuutesi jonkun toisen toimintahäiriön edelle. Kun tunnistat, miten myrkylliset ihmiset voivat murentaa tätä perustavaa laatua olevaa itsetuntoa, on yhä vaikeampaa sallia heitä elämääsi.

Kerro siis meille: Oletko koskaan joutunut poistamaan myrkyllisen ihmisen elämästäsi? Miten teit sen? Mikä oli lopputulos? Haluaisin myös kuulla myrkyllisistä ihmisistä, joista et tiedä miten päästä eroon. Oli miten oli, malja sosiaalisen piirisi ja onnellisuutesi parantamiselle tänä vuonna – sekä vähentämällä että lisäämällä.

Tämä juttu ilmestyi alun perin Art of Charm -sivustolla, ja sen kirjoitti AJ Harbinger. Harbinger on The Art of Charmin toimitusjohtaja ja toinen perustaja sekä The Art of Charm -podcastin isäntä. Hän asuu Hollywoodissa, Kaliforniassa, josta ei puutu paikkoja, joissa hän voi testata ja kehittää The Art of Charmin opettamia tekniikoita onnistuneeseen sosiaaliseen dynamiikkaan.