Kissa jahtaa häntäänsä yleensä vain leikkimielisesti ja hauskasti. Hyvin harvinaisissa tapauksissa kissa voi hyökätä, murista tai sihistellä häntäänsä johtuen tilasta, joka tunnetaan nimellä Feline Hyperesthsia (FHE). Tämä on uskomattoman harvinainen diagnoosi kissoilla, ja sen on osoitettu liittyvän stressiin. Voit estää kissaa vahingoittamasta tai hyökkäämästä oman häntänsä kimppuun ja lievittää FHE:n oireita liikunnan ja terveellisen ruokavalion yhdistelmällä.
Joskus katsot kissasi jahtaavan häntäänsä ja ihmettelet itseksesi: ”Niin kuin se tietäisi, että tuo kapine on osa sen kehoa, eikö?”. Se on huoli, joka jokaisella lemmikkieläinten vanhemmalla on, kun he näkevät kissansa näennäisesti ilkeästi hyökkäävän oman ruumiinsa osan kimppuun!
Gabbyn kohdalla tämä oli meille aito huolenaihe, kun se oli kissanpentu, sillä pienen leukansa lisäksi Gabbyn koko kehossa on valkoista vain pienen valkoisen hännän kärjessä.
Katselimme usein, kun Gabby kävi hännän kimppuunsa tietyllä hurjuudella, ja huolestuimme hieman. Tarkoitan, että varmasti se tiesi, että sen häntä oli osa sen kehoa, eikö? No, kyllä ja ei.
Useimmiten häntäänsä jahtaava kissa on vain kissan leikkikäyttäytymistä, jossa kissa nauttii yhdestä Jumalan monista ”sisäänleivotuista” leluista, joita kissat näyttävät saavan elämäänsä. Häntä ei ole vain hyödyllinen tasapainon kannalta, siitä on apua juoksemisessa ja sitä käytetään monissa kissan sosiaalisissa käyttäytymismuodoissa, vaan se todella toimii täydellisenä takaa-ajoleluna! Sitä voi jahdata ja jahdata, eikä se koskaan väsy, vaan pääsee aina vain karkuun, jolloin jahti pysyy viihdyttävänä ja pitkäkestoisena – kuinka täydellistä!
Mutta joskus tuo leikki ei ole leikkisää, vaan se voi olla kissalle vahingollista tai negatiivista käytöstä. Joskus kissa ei oikeastaan tiedä, että sen häntä on osa sen kehoa. Joskus kissa on aidosti huolissaan siitä, että jokin on tarttunut sen takapuoleen ja tämä tunkeilija on hävitettävä hinnalla millä hyvänsä!
Pitäisikö minun olla huolissani siitä, että kissani jahtaa häntäänsä?
On joitakin asioita, joita on syytä varoa, kun kissasi jahtaa häntäänsä. Saattaa olla super ihastuttavaa ja uskomattoman söpöä katsella, kun kissasi kaatuilee ympäriinsä yrittäessään saada kiinni tuota liukasta häntää, mutta sen takana voi olla hieman pahansuopa aikomus.
Kun seuraavan kerran katsot kissasi leikkivän hännällään, kiinnitä tarkkaan huomiota muutamiin asioihin määrittääksesi, onko se tervettä käyttäytymistä:
Vokalisointi
Kun kissasi ”huomaa” häntäänsä, ääntelekö se ääntään? Toisin kuin ei-kissanomistajat luulevat, kissat ovat uskomattoman äänekkäitä olentoja, ja ne osaavat kommunikoida kanssasi. Sinä ja kissasi ette ehkä puhu samaa kieltä, mutta olette pitkälti samalla sivulla. Kissat ovat hyvin nopeita oppijoita, kun on kyse ihmisten välisestä vuorovaikutuksesta, ja ne osaavat usein ääntää kommunikoidakseen kanssasi tehokkaasti ja mielekkäästi. Itse asiassa on osoitettu, että kissanomistajat pystyvät erottamaan kissansa äänen tarkasti kissojen joukosta ja pystyvät tarkasti määrittelemään tietyn huudon tai ”määkimisen” merkityksen. Kun Gabby on tylsistynyt tai ahdistunut, se päästää usein hyvin pitkän ja kireän vinkumisäänen.
mreeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee-ah *huff*
Jos kissasi päästää jonkinlaista ahdistunutta ääntelyä, kun se ’huomaa’ häntäänsä, sinun on syytä pitää leikkiä silmällä. Se, että kissa ahdistuu hännästään, ei välttämättä ole epänormaalia, mutta sen pitäisi olla hieman huolestuttavaa.
Kovaa leikkiä
Kun kissasi leikkii hännällään, onko se leikkisää ja hauskaa vai onko se maanista ja väkivaltaista? Me kaikki tiedämme, miltä näyttää, kun lapset tai eläimet alkavat leikkiä liian rajusti, tai alkavat ehkä pistää vähän liikaa lonkalta osumaan, niin sanotusti. Jos kissasi alkaa häntäänsä jahdatessaan siirtyä leikistä ilkeilyyn, sinun on syytä pitää tätä huolestuttavana. Joskus kissat voivat luulla häntäänsä hetkeksi toisen kissan tunkeutuvan niiden reviirille. Kuten olen sanonut aiemminkin, kissat ovat hyvin fiksuja, mutta eivät sinänsä erityisen älykkäitä. Ne eivät ajattele loogisesti samalla tavalla kuin me, sillä niiden päättely perustuu vain vaistoihin. Kissalla ei ole yhtä syvällistä itsetietoisuutta kuin sinulla tai minulla.
Sihisevä, muriseva, pureva
Kun kissasi vihdoin ”nappaa” häntänsä, sihiseekö tai muriseeko se sille? Purraako kissasi häntää tai hoivaa sitä? Tämä on merkki numero yksi siitä, että kissassasi on jotain vialla. 100%. Jos kissasi vihdoin nappaa häntänsä kiinni ja ryhtyy hoitamaan sitä, se tietää, että häntä on osa sen kehoa. Jos kissa nappaa hännän kiinni ja alkaa sihistä ja murista omaa häntäänsä tai yrittää purra sitä ja raapia sitä, silloin jokin on mahdollisesti pahasti pielessä.
Miksi kissani hyökkää oman häntänsä kimppuun?
Kissasi voi olla useita syitä siihen, että kissasi hyökkää oman häntänsä kimppuun. Gabby hyökkäsi oman häntänsä kimppuun ollessaan pikkupentu valkoisen kärjen takia. Koska mikään muu hänen näkyvästä kehostaan (hänen näkökulmastaan) ei ollut valkoista, niin tämän valkoisen otuksen aivan hännän päässä täytyi olla jonkinlainen tunkeilija tai pahantekijä. Kissat ovat loogisia, mutta niiden logiikka on sisäistä ja perustuu vaistoihin, ei itsetuntemukseen. Se ei suhtaudu asioihin järkevästi samalla tavalla kuin ihminen, koska siltä puuttuu kyky tällaiseen järkeen. Niinpä se päätyy hyökkäämään oman häntänsä kimppuun.
Pitimme silmällä käytöstä, kun huomasimme sen olevan ongelma, ja viikon tai kahden jälkeen aloimme löytää viiltoja ja verisiä kohtia sen hännän kärjestä. Tätä kesti vielä 3-4 päivää ennen kuin se lopulta hyväksyi, että valkoinen kärki oli osa sen häntää. Se yllättää sen edelleen toisinaan, ja se päätyy melko urheilulliseen hännän jahtaamiseen, mutta nykyään se siistii häntäänsä, kun se saa sen kiinni – mikä on erittäin hyvä merkki, koska se osoittaa, että se ymmärtää sen olevan osa sitä. Voin vain olettaa, että sen jälkeen kun se on niin paljon purrut ja raapinut, se on tajunnut satuttavansa itseään, ja valkoinen otus on edelleen kiinni.
Kissan hyperestesia
Toinen mahdollinen syy siihen, että kissa hyökkää oman häntänsä kimppuun, sihisee sitä tai murisee sitä, on sairaus, joka tunnetaan nimellä kissan hyperestesia. FHE:n, jota kutsutaan myös nimellä ”Rolling Skin Syndrome”, uskotaan olevan kissojen neurologinen häiriö, joka saa niiden ihon kutisemaan, nykimään tai muuttumaan epämukavaksi. Koska meillä ei ole tehokasta tapaa kommunikoida kissojen kanssa, on vaikea olla varma siitä, mitä ne tuntevat, mutta FHE:tä sairastavat kissat hyökkäävät usein oman ruumiinsa kimppuun tai hoitavat liikaa osaa takapuolestaan niin, että karvoja putoaa pois.
Muita FHE:n oireita kissoilla ovat muun muassa grand mal -kohtaukset, nopeat mielialan vaihtelut ja äkillinen räjähdysmäinen maaninen käytös levollisesta tai täysin nukkuvasta käytöksestä. Teorian mukaan jokin laukeaa väärin kissan aivoissa, jolloin se tuntee äärimmäistä kutinaa tai kipua jossakin ruumiinosassaan, mikä saa sen uskomaan, että sen kimppuun hyökätään tai sitä vastaan hyökätään. Tämä näyttäisi kuvaavan riittävällä tavalla FHE:n reaktioita, mutta meillä ei ole vielä mitään todisteita tai syyn määrittelyä.
Suuri osa FHE:n oireista voidaan hoitaa lääkityksellä ja masennuslääkkeillä. Vahvan ruokavalion ja liikunnan on kuitenkin osoitettu lieventävän FHE:n vaikutuksia monissa tapauksissa lääkitystä tehokkaammin. Jos epäilet, että kissallasi on FHE, ota ehdottomasti yhteyttä eläinlääkäriin. Valitettavasti se on eräänlainen ”viimeinen oja” -diagnoosi, jota pidetään oikeana vasta sitten, kun kaikki todennettavissa oleva on suljettu pois.
Miten estän kissaani hyökkäämästä häntänsä kimppuun
Hyvä tapa estää kissaasi hyökkäämästä oman häntänsä kimppuun on vahvat ja terveelliset leikkihetket! Jos FHE ja yliaggressiivinen hännän leikkiminen johtuu kissan stressistä tai tylsyydestä, kuten jotkut luulevat, niin yksinkertaisesti tuon tylsyyden lievittämisen pitäisi ratkaista ongelma! Kuten olemme sanoneet aiemminkin, parhaat kissanlelut ovat niitä, jotka täyttävät kissan tarpeen saalistaa – eli metsästää. Nyt saatat työskennellä täysipäiväisesti, eikä sinulla välttämättä ole aina aikaa lievittää kissasi tylsyyttä tai stressiä silloin, kun se sitä tarvitsee, ja se on ymmärrettävää.
Sentähän varten suosittelemme jotain tuollaista Catit Designsin ”Senses Play Circuit” -leikkipiiriä. Catit Senses on lelu, joka on suunniteltu stimuloimaan kissasi metsästyksen ja leikin tarvetta ja jäljittelemään sitä tunnetta, jonka se saa jahdatessaan häntäänsä (tai hiirtä, tai käärmettä, tai paperilappua, tai mitä tahansa muuta, mitä se todennäköisesti jahtaisi). Piiri sisältää paljon korkeita ja matalia osioita, jotka saavat sisällä olevan pallon liikkumaan melkoista vauhtia, mikä rohkaisee kissaa jahtaamaan sitä.
Pallo itsessään syttyy palamaan, mikä rohkaisee ja houkuttelee kissasi leikkimään, ja suuret aukot on tehty nimenomaan kissan tassuille sopiviksi, joten ei ole juurikaan pelkoa siitä, että kissa juuttuu kiinni tai loukkaa itsensä leikkiessään Catit Sensesillä.
Tämmöinen lelu voi todella olla kissasi hengenpelastaja, sillä se vähentää stressiä ja ahdistusta ja antaa kissallesi terveellisen tavan purkaa höyryjä ja nauttia hyvän metsästyksen jännityksestä. Sen tarvitsee vain lyödä palloa, ja kisat alkavat! Pallo syttyy, kun se lähtee liikkeelle, ja radan muotoilu auttaa varmistamaan, että se jatkaa liikkumista, jotta kissasi voi jahdata sitä.
The Ripple Rug
Toinen loistava vaihtoehto on esimerkiksi The Ripple Rug. Meillä oli sellainen ja se kesti vuosia! Se oli niin mahtava lelu Gabbylle. Lopulta se kyllä kului hieman ja hankkiuduimme siitä eroon, mutta olemme harkinneet uuden hankkimista.
Voit konfiguroida päällimmäisen maton useilla eri kuvioilla ja tavoilla luodaksesi pieniä tunneleita ja taskuja, joihin kissa voi piiloutua ja joiden läpi se voi juosta. Matossa on erikokoisia reikiä, joista kissa voi työntää tassunsa, päänsä tai koko vartalonsa läpi.
Tämä yksinkertainen matto oli tuntikausien ajanvietettä meidän Gabbyllemme! Se on valmistettu kierrätysmateriaaleista ja on uskomattoman tukeva. Alkuperäinen rippimattomme kesti meillä useita vuosia. Lopulta se kuitenkin menetti jäykkyytensä. Se oli silti kannattava investointi.
Johtopäätökset
Hännän perässä jahtaava kissa on harmitonta ja hauskaa leikkimistä. Joskus se voi kuitenkin olla merkki suuremmista ongelmista. Pidä vain silmällä kissaasi, kun se leikkii hännällään, ja varmista, ettei se ole liian aggressiivinen sitä kohtaan. Joissakin hyvin harvinaisissa tapauksissa (ja korostan harvinaista) karkea leikkiminen ja itsensä vahingoittaminen voivat olla seurausta kissan metallihäiriöstä, joka tunnetaan nimellä FHE. Olipa syy mikä tahansa, kissan aggressiivista käyttäytymistä omaa häntäänsä kohtaan voidaan usein lieventää tai lievittää kokonaan perusteellisen uuvuttavan leikin avulla.