Yhdysvaltain hallituksen tutkimusalus törmäsi lähes 200 vuotta sitten rakennetun laivan hylkyyn testatessaan vedenalaisia lennokkeja Meksikonlahdella aiemmin tässä kuussa. National Oceanic Atmospheric Administration kertoi, että Okeanos Explorer -aluksen miehistö löysi hylyn 16. toukokuuta.
Hylky ilmestyi yllättäen kauko-ohjattavan ajoneuvon, Deep Discovererin, kaikuluotaimeen, kertoo viraston valtamerten tutkimus- ja tutkimusviraston julkaisema yhteenveto löydöstä. Okeanos Explorerin miehistö otti yhteyttä meriarkeologeihin ja katsoi hylyn livestriimiä.
Asiantuntijat arvioivat, että laiva oli noin 124 jalkaa pitkä ja rakennettu 1800-luvun puolivälissä sen rakennustavan perusteella. Alus oli puinen purjelaiva, jonka rungon pohjassa oli kuparivaippa.
Asiantuntijat eivät pystyneet määrittämään aluksen kansallisuutta näkemänsä perusteella. Vaikka he pystyivät arvioimaan, milloin alus on rakennettu, se on voinut olla käytössä vuosikymmeniä ennen uppoamistaan.
Joitakin aluksen puita näytti hiiltyneen, mikä viraston mukaan voi tarkoittaa, että tulipalo oli lähes nielaista aluksen ennen sen uppoamista. Tämä skenaario voisi myös selittää, miksi aluksen kansista, takiloista ja ylätöistä puuttui henkilökohtaisia tavaroita ja esineitä.
Laivan hylystä ei otettu mitään tarkempia analyysejä varten. Okeanos Explorer oli Persianlahdella 12 päivää ja telakoitui Floridaan 24. toukokuuta.
