Me kaikki tiedämme sen. Luulen, että kaikki kissat ovat tehneet sitä. Olet laiskasti heräilemässä peittosi alla, kun kissasi syöksyy jalkojesi päälle. Joskus me vastustamme sitä ja yllytämme sitä, mutta joskus se on pieni järkytys, jos olet mukavasti torkkumassa, kun hyökkäys tapahtuu. Voit tehdä siitä leikin tai sitten voit vain tönäistä sen pois sängystä. Ottaen huomioon reaktiosi arvaamattomuuden, miksi kissasi näyttää pitävän piilossa olevien jalkojesi houkutusta niin vastustamattomana?
Se on juuri se… se on vastustamaton. Kissat ovat metsästäjiä ja niiden saalistusvietti on tiukasti kytketty niiden olemukseen. Saaliin läsnäolo, sen liike ja ääni, laukaisee kissan aivoissa refleksinomaisen vasteen. Se luultavasti tietää, että se on jalkasi (tai ainakin tietää, että se on sille hirvittävän suuri saaliseläin), mutta signaalit saavat sen toimimaan siitä huolimatta. Leikin edetessä sen kognitiiviset aivot alkavat tietysti ottaa kiinni, ja se nauttii vaikeasti tavoitettavien jalkojesi kiinniottamisesta, menettämisestä ja takaisin saamisesta ihan vain huvin vuoksi.
Ajattele urheilukalastusta. Ennen ihmettelin, miksi ihmeessä kala yrittäisi syödä muovivieheen tai hyökätä sen kimppuun. Urheilukalastus menestyy juuri saman konseptin pohjalta. Kyse ei oikeastaan ole vieheestä tai materiaalista (koska myönnettäköön, että tekoviehe on kuin jalka, ei koskaan syötävä), vaan siitä, pystyykö viehe laukaisemaan kalan hyökkäämään vaistomaisesti. Tässä kohtaa kalastuksen taito ja taito astuvat kuvaan. Kalastaja haluaa käyttää ja liikuttaa vieheitä siten, että kala reagoi ajattelematta.
Jalkasi saattavat tehdä saman kissallesi, mutta tässä on luultavasti kyse muustakin, kun otetaan huomioon, että kissasi pitää sinusta ja haluaa huomiosi. Hän saa iloa jalkojesi jahtaamisesta ja kiinniottamisesta ja joskus sinä vastaat siihen leikillä. Se ei koskaan varsinaisesti nielaise varpaitasi, joten se tietää ajattelevissa aivoissaan, että tämä ei ole metsästystä. Jos se on todella nälkäinen, se hylkää leikin etsiessään oikeaa ruokaa.
Metsästys ja saaliin tavoittelu ovat kissoille niin tärkeitä, että ne, joilta se on riistetty, ovat suuremmassa vaarassa sairastua lääkinnällisiin ja käyttäytymishäiriöihin, joten hemmottele kissasi halua kyttää jalkojasi, etsi vaikka muita asioita, joita se voi hiipiä ja joihin se voi hypätä. Jos se keskeyttää tarvitsemasi uniajan, huolehdi siitä, että hemmottelet sen metsästäjän vaistoja harkituilla leikeillä ennen kuin vetäydyt yöksi. Arvosta sitä, että hän tarvitsee tämäntyyppistä toimintaa yleisen henkisen ja fyysisen terveytensä vuoksi. Jos siitä tulee hauska leikkirituaali, se on vielä parempi!
Rakastatko kissoja? Löydät minut Facebookista osoitteesta Kathryn Primm, DVM. Puhumme kaikenlaisista hauskoista eläinasioista!