Kiitos naisille. Historian uudessa minisarjassa Texas Rising voi olla vain yksi, mutta toisin kuin hänen fiktiiviset näyttelijätoverinsa – esimerkiksi Brendan Fraserin ”valkoinen alkuasukas” Billy Anderson tai Ray Liottan kostonhimoinen Alamo-eloonjäänyt Lorca – Emily D. West on tosielämän kansansankaritar, joka on syventynyt todelliseen Texasin historiaan. New Yorkissa asuvana Emily West (tai pikemminkin Cynthia Addai-Robinsonin Texas Rising -elokuvassa esittämä Emily West) on tuijottanut minua metrossa joka kerta, kun kävelen S-junan ja 4/5/6-junan välillä viimeisten kahden kuukauden ajan; mutta Teksasista kotoisin olevana Emily Westin nimi on ollut sanavarastossani paljon kauemmin.
Emily Westin tarina ja se, miten hänellä oletettavasti oli rooli Texasin vallankumouksessa, on kuitenkin hieman monimutkaisempi kuin se, että hän on todellinen henkilö. Vaikka West olikin hyvin pitkälti Teksasissa Teksasin vallankumouksen aikana asunut vapaa värillinen nainen, jollaiseksi hänet kuvataan Texas Rising -kirjassa, hänen tarinansa yksityiskohdat ovat enemmänkin myytin ja mysteerin kuin oppikirjafaktan verhoamia. New Yorkissa asuvana vapaana naisena West teki James Morganin kanssa sopimuksen taloudenhoitajaksi Galveston Bayhin, Texasiin vuonna 1835. Kun West ja muut Morganin palvelijat olivat matkalla Galvestoniin vuonna 1836, meksikolainen ratsuväki saapui New Washingtoniin, ryösti kaupungin ja takavarikoi monet sen asukkaista sekä matkalla olleet palvelijat. Kenraali Antonio López de Santa Anna sytytti sen jälkeen kaupungin tuleen, tappoi monia sen asukkaista, ja Westin oli pakko seurata meksikolaista ratsuväkeä, kun se lähti New Washingtonista.
Tämä on todennettua historiaa – nyt tulee se mahdollisesti vähemmän totuudenmukainen, mutta ehdottomasti paha juttu:
Hänen tehtävänsä
Todella fiktiivinen osa Westin tarinaa Texas Rising -elokuvassa on se, että Santa Anna tappoi hänen veljensä, ja siitä kumpusi hänen kostoretkensä, jonka tarkoituksena oli oletettavasti tappaa Santa Anna ja laajemmassa mittakaavassa kaataa Meksikon armeija kokonaan. Ajatus siitä, että Emily West vaikutti osaltaan Santa Annan kukistumiseen, ei kuitenkaan ole täysin fiktiivinen, vaikka se perustuu enimmäkseen yhden miehen, William Bollaertin, päiväkirjamerkintään Sam Houstonin hyökkäyksestä Santa Annan leiriin vuonna 1836. Bollaert kirjoitti: ”San Jacinton taistelu hävittiin luultavasti meksikolaisille eversti Morganille kuuluneen Mulatta-tytön (Emily) vaikutuksesta, joka oli kaapissa teltassa G’l Santanan kanssa.”
Hänen ”ristiriitansa”
Kuuluisan laulun (siitä lisää jäljempänä) mukaan legenda kertoo, että West harhautti Santa Annaa harrastamalla seksiä hänen kanssaan niin kauan, että teksasilaiset pääsivät soluttautumaan Meksikon leiriin. Ei ole dokumentoitua historiaa siitä, miten West olisi mahdollisesti voinut tietää Houstonin suunnitelmista tai kehittikö hän todella suhteen Santa Annan kanssa, laskelmoituna tai ei, mutta Texas Risingin käyttämä tarina – että hän tarkoituksellisesti vietteli Santa Annan auttaakseen Teksasin vallankumousta – on yleisesti uskottu myytti.
Teksasin keltainen ruusu
Ja siksi Emily Westin uskotaankin usein olleen alkuperäisenä inspiraationa klassisen kansanlaulun ”Teksasin keltainen ruusu” naisen esikuvana. Olet ehkä kuunnellut sitä vuosia tietämättä sen takana olevan naisen hämmästyttävää tarinaa!
Kuva: Prashant Gupta/HISTORY