Kuinka pitkä on väitöskirja? Tämä on kysymys, jonka lähes jokainen tohtorikoulutettava esittää jossain vaiheessa. Se ei ole uusi kysymys – itse asiassa sitä on kysytty joka kerta, kun jonkinlainen tutkielma on annettu tehtäväksi millä tahansa kurssilla.
Yksinkertainen vastaus (minkä tahansa tutkielman osalta) on: ”riittävän pitkä vastaamaan kysymykseen”. Ei oikeasti hyödyllinen vastaus, mutta tyydyttävä professorin näkökulmasta.
Totuus on, ettei ole olemassa yhtä ainoaa vastausta siihen, kuinka pitkä tutkielma on. En voi sanoa, että 146 sivua on se, mitä tarvitaan, koska saatat kirjoittaa sivulle 146 ja lopettaa tutkimatta aihettasi täysin. 90 sivua voi vastata riittävästi tutkimuskysymykseesi, tai voit kirjoittaa 200 sivua, etkä silti vastaa täysin siihen, mitä olet asettanut tavoitteeksesi. Jokainen aihe on ainutlaatuinen, samoin kuin jokaisen ihmisen kirjoitustyyli.
Joillakin verkkosivustoilla annetaan jopa tarkkoja vastauksia, jotka ovat yksinkertaisesti epätarkkoja. Kokemukseni mukaan väitöskirjat vaihtelevat liikaa, jotta niitä voisi määritellä tuolla tavoin.
Voin kuitenkin antaa joitakin käytännön ehdotuksia siitä, kuinka pitkästä väitöskirjasta tulisi tulla, kuinka kunkin osion vaatimukset tulisi ottaa riittävästi huomioon ja kuinka tiettyjen lukujen pituutta voisi laajentaa tai lyhentää omien tarpeiden mukaan. Tarkastelen näitä jäljempänä.
Mutta ensin yritetään antaa ainakin alku vastauksesta kysymykseen ”kuinka pitkä on väitöskirja?”
Marcus Beck lähtee vastaamaan kysymykseen ”kuinka pitkä on väitöskirja?”
Jokaiseen väitöskirjan pituutta koskevaan keskusteluun on sisällytettävä Marcus Beckin tekemä työ. Harhautuakseen omasta väitöskirjansa kirjoittamisesta Beck laski Minnesotan yliopiston tietokannassa olevien väitöskirjojen keskimääräisen pituuden.
Hänen tietojaan tarkastelemalla voi huomata, että keskipituus vaihtelee tieteenaloittain. Ensimmäinen vastaus kysymykseen, kuinka pitkä väitöskirja on, on siis se, että se riippuu siitä, miltä alalta väitöskirjaa kirjoitat. Näyttää siltä, että historian alan väitöskirja on keskimäärin paljon pidempi kuin kemian alan väitöskirja. Hän laski myös kaikkien tieteenalojen keskiarvon.
Ei kannata pelästyä sitä, kuinka pitkä väitöskirja keskimäärin on.
Monet ihmiset katsovat väitöskirjan keskimääräistä pituutta ja pelästyvät suurta sivumäärää. Mutta kuten Marcus Beck sanoo blogikirjoituksessaan: ”Varsinaisen kirjallisen osuuden osuus voi olla vain alle 50 prosenttia sivun pituudesta.”
Olen huomannut tämän olevan totta. Viitteet, liitteet, taulukot ja kuviot, sivunvaihdot ja valkoinen tila vaikuttavat kaikki osaltaan suureen sivumäärään. Todellinen kirjoitettavien sanojen määrä on todennäköisesti huomattavasti pienempi kuin sivumäärä aluksi antaa ymmärtää.
Minkä pituinen väitöskirjani pitäisi olla?
Vaikka ei ole olemassa yhtä ainoaa vastausta siihen, kuinka pitkä väitöskirjan pitäisi olla, on luultavasti olemassa ihanteellinen vaihteluväli, johon väitöskirjasi kuuluu. Tämä riippuu tutkimusaiheestasi, mutta myös muista tekijöistä. Käsittelen joitakin näistä tekijöistä jäljempänä.
Institutionaaliset ohjeet
Tiedän kouluja, joissa on sellaisia ohjeita kuin ”Luvun 2 on oltava vähintään 40 sivua ja enintään 60 sivua pitkä”. Miksi tällainen vaatimus? Mielestäni siihen on kaksi syytä.
Ensiksi he haluavat antaa jonkinlaisen ohjeen opiskelijoille, joka on hyödyllinen mutta ei kuormita tiedekuntaa liikaa (230-sivuinen kirjallisuuskatsaus on pelottavaa luettavaa).
Toiseksi uskottavuus on tärkeää. Kahdeksansivuinen kirjallisuuskatsaus ei anna hyvää kuvaa opiskelijasta tai oppilaitoksesta.
Useimmilla kouluilla on nykyään väitöskirjamalli, jossa on otsikot, joita tarvitaan useimpiin osioihin. Jos käytät aikaa täyttääksesi otsikot kokonaan kaikilla asiaankuuluvilla tiedoilla, sinun pitäisi päästä riittävään sivumäärään. Muista, että akateemisessa kirjoittamisessa emme jätä paljoakaan sattuman varaan, vaan kerromme lukijalle kaiken.
Toimikunnan mieltymykset
On todennäköistä, että saat toimikunnan jäsenen, joka antaa sinulle korvaamattoman arvokkaita neuvoja, kuten ”tässä tarvitaan enemmän”. Kun saat tämäntyyppisen kommentin, se voi olla turhauttavaa, sillä konkreettinen palaute voi olla paljon hyödyllisempää.
Valintalautakunnan jäsen tarkoittaa tämänkaltaisilla kommenteilla yleensä sitä, että et ole oikeastaan vakuuttanut lukijaa siitä, että olet perehtynyt alueeseen täysin tai osoittanut vahvaa ymmärrystä aineistosta. Laajenna siis sanomaasi. Älä vihjaa mitään, vaan sano se suoraan. Näin komiteasi saa tietää, että todella ymmärrät asian.
Joskus komitean jäsenet antavat ristiriitaisia neuvoja. Yksi jäsen saattaa haluta enemmän tietoa ja toinen vähemmän. Ensimmäinen neuvoni on neuvotella tällaisista pyynnöistä puheenjohtajanne kautta.
Tässä tilanteessa puheenjohtajanne kokemus ja opastus voivat olla erittäin hyödyllisiä. Toiseksi, jos jäsen todella haluaa sisällyttää aineistoa, mutta muut eivät pidä sitä kovin hyödyllisenä, aineiston lisääminen liitteeseen voi tehdä kaikki tyytyväisiksi.
Käytännöllisiä ehdotuksia väitöskirjan pituudeksi luku luvulta
Jos käsittelet riittävästi ja lyhyesti kutakin vaadittua osiota, sinun pitäisi päätyä oikean pituiseen kuhunkin lukuun (ja näin ollen oikean pituiseen väitöskirjaan). Annan myös karkeat ohjeet keskimääräisestä sivun pituudesta, jos se on tarkoituksenmukaista.
Luku 1
Tämä on johdanto tutkimukseesi. Siinä on tärkeää linjata tutkimuksesi asialista. Varmista, että ongelmanasettelusi, otsikkosi ja tutkimuskysymyksesi ovat linjassa keskenään (kaikki viittaavat samaan ajatukseen).
Luku 1 on yleensä keskimäärin 15-25 sivun mittainen. Jos sivumäärä ylittää 25 sivua, sisällytät yleensä aineistoa, joka on parempi esittää muualla väitöskirjassa.
Luku 2
Luvussa 2 tulisi perehtyä perusteellisesti aiheesi olemassa olevaan tutkimukseen. Sen ei kuitenkaan pitäisi jatkua loputtomiin.
- Jos haluat höystää lukua 2, on aina hyödyllistä lisätä tutkimustietoa, joka tukee käyttämääsi menetelmää.
- Jos luku on liian pitkä, pyri vähentämään mainitsemasi viittaukset olennaisimpiin ja tuoreimpiin.
Luku 3
Varmista, että kerrot lukijalle, mitä teit ja miten teit sen. Millaista analyysia käytit ja miksi? Kuinka monta vastaajaa oli mukana ja miten löysit heidät? Tarkoituksena on varmistaa, että lukijat ymmärtävät, mitä teit, ja voivat halutessaan toistaa sen.
Koska kyseessä on tutkimussuunnitelmasi, se näyttää luonnollisesti sijoittuvan 15-20 sivun alueelle.
Luku 4
Tässä esitellään tutkimuksesi tulokset. Sisällytä mukaan kaikki aineisto, joka auttaa lukijaa ymmärtämään, mitä löysit. On taipumus hukuttaa lukija taulukoihin, kaavioihin ja kuvioihin. Jos ne eivät liity suoraan siihen, mitä löysit, tai ovat tarpeettomia, ne voidaan sisällyttää liitteeseen. Et halua menettää lukijaasi taulukoiden ja numeroiden vyöryyn.
Luku 5
Useimmissa väitöskirjoissa luku 5 on se, jossa pääset selittämään, mitä tutkimustuloksesi merkitsevät ja mitä vaikutuksia niillä on. Tämä on ainoa luku, jossa sinulla on vapaus todella ilmaista mielipiteesi. Tee niin rohkeasti.
Olen aina yllättynyt, kun joku on käyttänyt 15 kuukautta elämästään tutkimusaiheen työstämiseen ja toimittaa 8 sivun mittaisen luvun 5. Levitä siipiäsi ja tutki todella, mitä tuloksesi tarkoittavat.
Miten pitkä on väitöskirja? Yhteenveto
Ei ole epäilystäkään siitä, että väitöskirja on pitkä asiakirja. Sitä ei kuitenkaan kirjoiteta yhdellä istumalla. Sitä työstetään monta kuukautta, muotoillaan kappaleita ja tehdään johtopäätöksiä. Monet huomaavat, että koska asiakirja voidaan kirjoittaa palasina, siitä tulee odotettua pidempi, kun se kootaan yhteen. Jatka kirjoittamista ja lisää ajatuksiasi, niin saat sen valmiiksi.
Monet opiskelijat huomaavat, että on hyödyllistä, että heillä on tukena opas, joka on sekä käynyt läpi väitöskirjan kirjoittamisprosessin aiemmin että jolla on kokemusta opiskelijoiden auttamisesta. Jos siitä olisi sinulle hyötyä, ota rohkeasti yhteyttä minuun väitöskirjavalmennus- tai väitöskirjan editointipalveluistani.