Kimalainen, Bombus sp. (Hymenoptera: Apidae), koiras. Kuva: Drees.
Yleisnimi: Kimalaiset
Tieteellinen nimi: Bombus sp.
Luokka: Hymenoptera
Kuvaus: Kimalaiset ovat helposti tunnistettavissa, sillä ne ovat suuria (3/4 tuuman pituisia) ja niiden vatsassa on mustia ja keltaisia tai oransseja karvakuvioita. Kuningattarilla ja työläisillä on siitepölykorit takajaloissaan. Kimalaiset voidaan erottaa puusepänmehiläisistä siitä, että hunajamehiläisen vatsan yläpinnalla on oranssinvärisiä tai keltaisia karvakuvioita. Jotkin kimalaisheimon (alaheimo Bombinae) Psithyrus-suvun jäsenet ovat kimalaisen loisia, jotka syövät toukkia.
Elinkaari: Hedelmöityneet kuningattaret selviävät talvesta, valitsevat keväällä maanalaisen pesäpaikan ja rakentavat pesän, jossa kasvatetaan työmehiläisiä. Kuningattaret munivat munia, joista kuoriutuu toukkia ja jotka kehittyvät useiden vaiheiden (instaarien) kautta ennen kuin muuttuvat koteloksi. Uros- ja naarasmehiläiset syntyvät myöhemmin kesällä. Syksyllä kaikki pesän jäsenet kuolevat hedelmöittyneitä kuningattaria lukuun ottamatta.
Elinympäristö, ravinnonlähde(t), vahingot: Pesäpaikkoja ovat muun muassa kuivien ruohojen rykelmät, vanhat lintujen pesät, hylätyt jyrsijöiden kolot, vanhat patjat, auton tyynyt tai jopa vanhoissa hylätyissä rakennuksissa tai niiden alla. Useimmissa yhdyskunnissa on muutama sata mehiläistä, vaikka kukoistavissa yhdyskunnissa voi olla jopa 2 000 mehiläistä. Pesät voivat olla halkaisijaltaan jopa 12 tuumaa, ja niissä voi olla useita sisäänkäyntejä. Pölyttävät työläismehiläiset käyttävät pitkiä kieliä apiloiden ja muiden kukkien pölyttämiseen ja keräävät siitepölyä ja nektaria, jonka ne tuovat takaisin pesään ruokittavaksi mehiläisyhdyskunnalle. Hunaja varastoidaan pesään. Metsästys tapahtuu vain päiväsaikaan.
Tuholaisasema: Tärkeä pölyttäjä; naaraat pystyvät pistämään. Ne voivat olla aggressiivisia pesäpaikkojen läheisyydessä, mutta ne ovat harvoin aggressiivisia keräilytoiminnan aikana; toisinaan ongelma, kun pesä sijaitsee rakennuksen tai kulkuväylän vieressä.
Lisätietoa saat ottamalla yhteyttä paikalliseen Texasin A&M AgriLife Extension Service -asiamieheen tai etsimällä muiden osavaltioiden neuvontapalveluiden toimistoista.
Kirjallisuus: Borror et al.1989; Hamman 1980.