Oak Leaf Itch Mites
Palaa hyönteisagenttiartikkeleihin
Kysymykset eivät lopu koskaan. Koko syksyn, talven ja nyt kevään ajan ihmiset eivät ole unohtaneet vuoden 2016 tammilehtien kutinapunkkien puhkeamista. Tämä kutkapunkki on tuholainen, joka sai ystäväsi ja naapurisi horrostamaan sisätiloissa, kunnes kova pakkanen lopetti tämän maailmanlopun. Uuden kasvukauden lähestyessä ihmiset ovat oikeutetusti huolissaan punkkien paluusta kolmantena vuonna. Johnsonin piirikunnan K-State Extensionia on pyydetty ennustamaan, tuleeko tänä vuonna tautipesäkkeitä. Koska minulla ei ole kristallipalloa, selitän, mitä tiedämme ja mitä emme tällä hetkellä tiedä.
Sallikaa minun tehdä asia selväksi – emme voi mitenkään ennustaa tammen kutinapunkkien paluuta. Emme ehkä edes tiedä, kuinka vakavia puremat voivat olla, ennen kuin se alkaa tapahtua. Paras vastaus on patenttini ”se riippuu”. Se riippuu monista tekijöistä, joista osa tiedämme ja osa on sellaisia, joita emme voi ennustaa.
Host Pin Oak Trees
Se, mitä tiedämme kutkapunkista. Nykyiset tutkimukset ovat osoittaneet, että ne syövät Pin Oak -puissa esiintyvien hyönteisten (punkkien) toukkia. Todennäköisin isäntä on nimeltään tammen marginaalisääski. Tämä tarkoittaa, että kyseessä voi olla ”jos/kun” -skenaario. Toisin sanoen, jos tammenterhoa esiintyy runsaasti tänä keväänä ja kesänä, se voi olla linkki mahdolliseen ongelmaan syksyllä.
Mutta tässä kohtaa ”riippuu” -vastaus astuu kuvaan. Tutkimusyhteisön tämänhetkinen näkemys on, että kutinapunkilla voi olla laajempi isäntälaji kuin tammimarginaalipunkilla. Tutkijat pohtivat, voiko se ruokkia muitakin tammen gall-toukkia tai onko tammen lisäksi muitakin isäntäkasvilajeja. Silloin meillä ei ole mitään keinoa korreloida mahdollisen taudinpurkauksen ja puissa esiintyvien tammenterhojen lukumäärän välillä.
Keskustellessamme Kansasin osavaltionyliopiston hyönteistutkijan kanssa, näyttää siltä, että ympäri maata tehdään vain vähän tutkimusta kutinapunkista, vaikka sen levinneisyysalue on jatkanut leviämistään. Voi kysyä, miksi tutkimusta ei tehdä enemmän. Tämä punkki on ihmisten terveyteen liittyvä ongelma. No, se tiivistyy toiseen kliseeseen, ja se on ”näytä minulle rahat”. Ei näytä siltä, että julkiselta tai yksityiseltä sektorilta virtaa rahoitusta huippututkimuksen rahoittamiseen.
Vaikka tietäisimmekin kutinapunkin isäntäalueen, syksyisen taudinpurkauksen ennustaminen keväällä olisi edelleen arvailua. Ennustaminen ei luultavasti olisi paljon parempi kuin säämiehen ennustus suuresta talvimyrskystä viikkoa tai jopa neljäkymmentäkahdeksan tuntia etukäteen. On monia muitakin ympäristötekijöitä, jotka voivat vaikuttaa hyönteis- ja punkkipopulaatioiden kehittymiseen.
Me tiedämme, että punkki tarvitsee ravinnonlähteen ruokkiakseen ja lisääntyäkseen. Muista, että ainoa isäntä, joka on tieteellisesti vahvistettu, on lehtien marginaalisääski. Mutta muitakin ravintoisäntiä voi olla olemassa. Sateiden, lämpötilan ja kosteuden kaltaiset tekijät voivat vaikuttaa merkittävästi kutiupunkin elinkaaren kehitykseen. Nämä kaikki ovat kevät- ja kesäkuukausien aikana kehittyviä olosuhteita.
Kuten huomaatte, sen ennustaminen, tekeekö tammipunkki paluun kolmantena vuonna peräkkäin, on ”odottelua”. Paras arvauksesi olisi kuin heittäisi tikkaa seinään. Et vain koskaan tiedä, osutko kohteeseen.
Voisimme keskittyä siihen, mitä voimme tehdä, mutta valitettavasti vastaus tuohon kysymykseen on yksinkertainen – ei paljon. Tämä on suora vastaus toiseen yleiseen kysymykseen. Tammikärsäkäspunkkia vastaan ei ole olemassa käytännön torjunta- tai ennaltaehkäisykeinoja. Puuhun ei voida levittää torjunta-aineita, jotka estäisivät tehokkaasti tammipunkkien muodostumisen puuhun. Tammipunkit ovat seurausta pienestä lentävästä hyönteisestä, joka pistää avautuvaa lehteä, jolloin syntyy kasvusto, joka on sen munan ja jälkeläisten koti. Kyseessä on toukka, jossa kutinapunkki ruokailee. 
Intensiiviset, kutiavat puremat
Syötyään ja lisääntyessään punkki poistuu syksyllä lehdestä etsien suojaisaa paikkaa talvehtimiseksi. Tällä hetkellä miljoonia mikroskooppisia punkkeja puhaltaa tuuli, ja ne putoavat tai laskeutuvat päällemme. Silloin ne purevat ja aiheuttavat kutisevia ihottumia, jotka ovat kivuliaita. Ne punkit, jotka eivät laskeudu päällemme, viettävät talven suojassa odottaen, että ne pääsevät esiin seuraavana kautena aloittaakseen mahdollisesti uudelleen hirmuhallintonsa.
Vaikka punkille olisikin olemassa torjuntakeino, pitää muistaa, että tämä hyönteinen on tuulesta temmattu, se voi liikkua pitkiä matkoja. Vaikka voisit käsitellä puusi, ne voivat silti liikkua kadun varrella muilta alueilta, mikä johtaa puremiin.
Kaikki etsivät hopeapilkkiä tähän ongelmaan, mutta sellaista ei vain ole. Kun haluat suojella itseäsi, älä sorru järjestelmiin, joiden tarkoituksena on viedä kovalla työllä ansaitsemasi rahat. Älä tuhlaa rahojasi puiden tai pihan ruiskuttamiseen. Älä tuhlaa rahojasi jokaisen pudonneen lehden haravoimiseen tai muuhun kuka-tietää-mitä-mitään-hyvin-todelliseksi-hyvin-tuleva-menetelmään, jonka joku keksii.
Jatkakaa kyselemistä kutiaispunkkien paluusta. Viikkojen kuluessa pystyn paremmin antamaan vastauksen. Mutta muista, ettet välttämättä pidä saamastasi vastauksesta.
Mitä?