Vaikka häpeä ja syyllisyys saattavat vaikuttaa samankaltaisilta, häpeä korreloi voimakkaasti riippuvuuden, masennuksen ja aggressiivisuuden kanssa. Sitä vastoin syyllisyys on yhteydessä empatiaan ja muiden näkökulmien ymmärtämiseen.
Mitä eroa on? TED-puheessaan Brené Brown sanoi:
Häpeä on keskittymistä itseen, syyllisyys on keskittymistä käyttäytymiseen. Häpeä on: ”Minä olen huono”. Syyllisyys on: ”Tein jotain pahaa”. Kuinka moni teistä, jos tekisitte jotain loukkaavaa, olisi valmis sanomaan: ”Olen pahoillani. Tein virheen?” Kuinka moni teistä olisi valmis sanomaan niin? Syyllisyys: Olen pahoillani. Tein virheen. Häpeä: Olen pahoillani. Olen virhe.
Mutta kyse ei ole vain mitättömästä semantiikkakysymyksestä. Brown jatkaa selittämällä:
Häpeä korreloi erittäin, erittäin vahvasti riippuvuuden, masennuksen, väkivallan, aggressiivisuuden, kiusaamisen, itsemurhan ja syömishäiriöiden kanssa.
Tässä on mitä tarvitsee edes tietää lisää: Syyllisyys korreloi käänteisesti noiden asioiden kanssa. Kyky pitää jotain tekemäämme tai tekemättä jättämäämme vastakkain sen kanssa, keitä haluamme olla, on uskomattoman adaptiivista. Se on epämukavaa, mutta se on adaptiivista.
Kliininen psykologi Mary C. Lamia selitti Psychology Today -lehdessä, että kiusaajat ovat erityisen häpeäalttiita. Hän kirjoitti: ”Se tarkoittaa, että he pelkäävät, että heidän epäonnistumisensa tai puutteensa paljastuvat. Henkilöllä voi olla ongelmia häpeän kanssa ja hänellä voi silti olla korkea itsetunto, ja tämä saa henkilön toimimaan kiusaajan tavoin.” Tämä tutkimus (ja muut siinä mainitut) tukevat Brownin väitettä, jonka mukaan häpeä edistää väkivaltaa ja vihan herättämistä.
Ratkaisu ei ole häpeästä eroon pääseminen. Häpeä on luonnollista, ja se kuuluu ihmissuhteisiimme. Meille on kuitenkin opetettu: ”Älä koskaan anna heidän nähdä sinua hikoilevan”. Brown sanoo, että ratkaisu on tehdä päinvastoin: Ole haavoittuvainen.
Entä Brownin väite, että syyllisyys korreloi käänteisesti vihan kanssa? Tämän Journal of Personality -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan syyllisyydentunne on yhdistetty prososiaalisiin, ihmissuhteita parantaviin vaikutuksiin. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että häpeä oli yhteydessä henkilökohtaiseen ahdistukseen, kun taas syyllisyys oli yhteydessä näkökulman ottamiseen.
Kun tämä vaikuttaa siihen, miten kehystämme omia puutteitamme ja epäonnistumisiamme, meidän pitäisi myös ympäröidä itsemme sellaisilla ihmisillä, jotka ovat luonnostaan vähemmän häpeäalttiita kuin syyllisyydentuntoa tuntevia.
Me kaikki teemme virheitä, mutta se ei tee meistä epäonnistujia.
Häpeän kuunteleminen | TED Talks via Farnam Street