Evoluutio: Ihmiset:

Australopithecus robustus (1,8-1,5 miljoonaa vuotta sitten)

Lajin kuvaus:

Australopithecus robustuksella on yhdistelmä primitiivisiä ja johdettuja fyysisiä piirteitä. Vaikka sen aivojen koko muistuttaa paljon A. afarensiksen aivojen kokoa, muut ominaisuudet ovat varsin erilaisia.

Tämän lajin yksilöillä on massiiviset litteät tai koverat kasvot. A. robustuksen etuhampaat ovat pienet suhteessa lajin massiivisiin hiomahampaisiin ja paksusti kiillotettuihin poskihampaisiin ja premolaareihin. Useimmilla A. robustus -yksilöillä on myös sagittaaliharjanteet (kallon yläosassa kulkevat suuret luuharjanteet), jotka viittaavat voimakkaisiin purulihaksiin, joita käytetään sitkeiden ruokien jauhamiseen.

A. robustukselle tunnistetut luurangon jäännökset osoittavat, että urokset ja naaraat erosivat selvästi toisistaan ruumiinkooltaan, sillä urokset olivat keskimäärin 1,5 metriä 4 tuumaa pitkiä ja painoivat noin 92 kiloa ja naaraat 1,5 metriä 7 tuumaa pitkiä ja painoivat 71 kiloa.

A. robustuksen luurankojen vierestä löytyneet modifioidut luut viittaavat siihen, että lajin jäsenet ovat saattaneet käyttää työkaluja, joiden avulla ne ovat päässeet käsiksi haudattuun ravintoon. A. robustus asui luultavasti metsä- ja savanniympäristöissä, joissa se etsi ravintoa, kuten juuria, pähkinöitä ja mahdollisesti hyönteisiä.

	Fossiililöydöt:
	TM 1517 Ohjearvioitu ikä: 2-1.5 miljoonaa vuotta Löytöpäivämäärä: 1938 Löytöpaikka: Kromdraai, Etelä-Afrikka Koulupoika löysi ensimmäiset koskaan löydetyt A. robustuksen jäännökset, joihin kuului kallonpalasia, hampaita ja luurangon palasia.
		Eurydice Arvioitu ikä: 2-1,5 milj. vuotta Löytöajankohta: 1994 Paikkakunta: Drimolenin luola, Etelä-Afrikka Tämä on yksi täydellisimmistä koskaan löydetyistä varhaisten hominidien kalloista ja ensimmäinen merkittävä A. robustus -naaraan fossiili. Tämä kallo on nimetty kreikkalaisen nymfi Eurydiken mukaan, joka kuoli rakkaansa Orfeuksen vieressä. Saman lajin uroksen, lempinimeltään Orfeus, alaleuka löytyi muutaman sentin päästä.
	Kulttuurin todisteet:
	Luusta tehdyt kaivaustyökalut Arvioitu ikä: 2-1.5 miljoonaa vuotta Löytöajankohta: 1950 Löytöpaikan sijainti: Swartkransin luola, Etelä-Afrikka A. robustuksen fossiilien vierestä löytyneiden tikunmuotoisten eläinten luiden haavat viittaavat siihen, että laji on saattanut käyttää näitä luita työvälineinä syömäkelpoisten juurien kaivamiseen tai termiittikumpujen kaivamiseen.

-> Siirry sivulle Homo heidelbergensis