Eugene McCarthy

Eugene McCarthy, koko nimeltään Eugene Joseph McCarthy, myös Eugene J. McCarthy, (s. 29.3.1916, Watkins, Minnesota, U.S.A. – kuollut 10.12.2005, Washington, D.C.), yhdysvaltalainen kansanedustaja. senaattori, jonka osallistuminen vuoden 1968 kilpailuun demokraattien presidenttiehdokkuudesta johti lopulta siihen, että presidentti Lyndon B. Johnson luopui ehdokkuudestaan.

McCarthy valmistui St. John’s Universitystä (Collegeville, Minnesota) vuonna 1935, minkä jälkeen hän opetti lukiossa samalla, kun hän suoritti maisterin tutkinnon Minnesotan yliopistossa. Hän palasi tiedekunnan jäseneksi St. John’siin (1940-43) ja palveli sen jälkeen sotaministeriön sotilastiedusteluosastolla toisen maailmansodan loppuun asti. Sodan jälkeen McCarthy opetti jälleen koulussa, ja lopulta hänestä tuli Minnesotan St. Paulissa sijaitsevan College of St. Thomasin sosiologian laitoksen puheenjohtaja. Vuonna 1948 hän pyrki menestyksekkäästi Minnesotan demokraattisen maanviljelijä-työläispuolueen listalla Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen, jossa hän pysyi 10 vuotta kooten liberaalin äänestystuloksen.

Vuonna 1958 McCarthy valittiin senaattiin, jossa hän pysyi suhteellisen tuntemattomana hahmona kansallisesti 30. marraskuuta 1967 asti. Tuona päivänä hän ilmoitti aikovansa haastaa Johnsonin demokraattien presidentinvaalien esivaaleissa. Vaikka hän oli vuonna 1964 kannattanut Tonkininlahden päätöslauselmaa (joka antoi presidentille laajat valtuudet käydä Vietnamin sotaa), vuoteen 1967 mennessä McCarthysta oli tullut sodan suorasanainen kriitikko. Aluksi McCarthyn haasteeseen ei suhtauduttu vakavasti, mutta hänen ehdokkuutensa houkutteli pian yhä useampia demokraatteja, jotka vastustivat Yhdysvaltojen osallistumista Vietnamin sotaan. Kun Minnesotan senaattori sai terävällä nokkeluudellaan ja tieteellisellä, hillityllä käytöksellään 42 prosenttia äänistä New Hampshiren esivaaleissa maaliskuussa 1968, Johnson ilmoitti dramaattisesti vetäytyvänsä kisasta. McCarthy voitti kolme esivaalia, mutta hävisi sitten neljä viidestä seuraavasta senaattori Robert F. Kennedylle. Kennedyn murhan jälkeen McCarthy hävisi ehdokkuuden Chicagon puoluekokouksessa varapresidentti Hubert H. Humphreylle, joka oli kieltäytynyt asettumasta ehdolle esivaaleissa.

Vuonna 1970 McCarthy päätti olla asettumatta ehdolle senaatin uudelleenvalintaan. Humphrey voitti paikkansa, ja McCarthy kääntyi kirjoittamisen ja luennoimisen uralle. Vuonna 1972 hän johti vaisun kampanjan demokraattien presidenttiehdokkuudesta, jonka senaattori George S. McGovern voitti. Neljä vuotta myöhemmin McCarthy yritti tarmokkaammin, mutta jälleen tuloksetta, voittaa presidentin viran itsenäisenä ehdokkaana; myös hänen kampanjansa vuosina 1988 ja 1992 epäonnistuivat. Vuonna 1982 McCarthy pyrki epäonnistuneesti Minnesotan senaatin jäseneksi. Hänen lukuisiin kirjoihinsa kuuluvat runokokoelma Ground Fog and Night (1979), Complexities and Contraries: Essays of Mild Discontent (1982); muistelmat Up ’Til Now (1987); 1968: War and Democracy (2000), joka kertoo vuoden 1968 presidentinvaaleista; ja Parting Shots from My Brittle Brow (2004).