Mammutti ritarin haarniskassa osoittaa tietä Shieldsiin, joka sijaitsee aivan U.S. Highway 111:n varrella Riversiden piirikunnassa, Kaliforniassa. Seuraa ritarin opastusta Coloradon aavikon pölyisestä kuumuudesta Shieldsin taatelipuutarhan rauhaan ja loistoon, josta on näkymät majesteettisille Santa Rosa -vuorille.

Kun Floyd ja Bess Shields avasivat Shieldsin taatelipuutarhan joulupäivänä 1924, he tiesivät, että kilpailu olisi kovaa nopeasti kasvavassa Coachella Valleyn taateliteollisuudessa. Erottaakseen taatelitilansa muista laakson tiloista Floyd alkoi tarjota luentoja vierailijoille puutarhan nurmikolla. 1950-luvulla hän teki vielä paremman: hän järjesti diaesityksen äänitetyllä ääniraidalla, jonka nimi oli röyhkeästi ”The Romance and Sex Life of the Date”. Nykyään puutarhan kävijät voivat nauttia diaesityksestä, joka on sittemmin muutettu elokuvaksi, joka pyörii silmukassa puutarhan omassa ”romantiikkateatterissa.”

Mutta Shieldsin tärkein nähtävyys ei epäilemättä ole vihjailevasti otsikoitu elokuvakokemus, vaan varsinainen pihapiiri: 17 hehtaaria taatelipuita, joiden keskellä on pieni lampi ja sydämessä Jeesus. Täällä, kiemurtelevien polkujen ja hedelmiä tuovien taatelipalmujen keskellä, on nimittäin 23 raamatullista veistosta, jotka kuvaavat Kristuksen elämää syntymästä ylösnousemukseen. Ne lahjoitti vuonna 2011 kanadalainen pariskunta, joka vieraili säännöllisesti Shieldsin puutarhassa, ja ne on sijoitettu puutarhassa olevien taatelipalmujen, oliivipuiden, aloe-kasvien ja sitruspuiden sekaan.

Kävijät voivat myös maistella Floyd Shieldsin kahta taatelihybridilajiketta, niin sanottuja blondeja ja brunette-taateleita, joita kasvatetaan ainoassa paikassa maailmassa. Nykyään lähes 95 prosenttia kaikista Yhdysvalloissa kasvatetuista taateleista on peräisin Coachella Valleysta.

Vuonna 1936 Shields kehitti ja patentoi myös taatelisokerin, jota hän kutsui nimellä date crystals, joka on keskeinen ainesosa Shields Date Gardenin suosituimmassa juomassa: heidän tunnusomaisessa taatelipirtelössään. Vierailijat voivat nauttia taatelipirtelön alkuperäisellä tiskillä, joka pystytettiin 1960-luvulla. Shieldsin kahvilan ruokalistalla juhlitaan tietysti taateleita. Tarjolla on puutarhamunakkaita, voileipiä ja pihvejä, mutta kannattaa kokeilla myös taatelihampurilaista, taatelipannukakkuja tai ihan tavallisia taateleita, jotka on täytetty juustolla, jalapenolla ja kinkulla ja kääritty pekoniin.

Täällä on myös puutarhamyymälä, jossa myydään kuuluisien Shieldsin taatelikiteiden lisäksi kaikkia alueella kasvatettuja taatelilajikkeita sekä erilaisia kastikkeita ja etikoita, mukaan lukien erittäin kiehtova viikuna- ja taatelietikka.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.