- Lopeta syöminen yöllä|
- Poikkeus|
- Mitä on glykogeeni|
- Hunaja|
- Melatoniini|
- Terveyshyötyjä|
Ambien. Halcion. Lunesta. Restoril. Silenor. Nämä ovat vain viisi markkinoilla olevaa suosittua reseptillä saatavaa unilääkettä, ja yli 10 miljoonaa amerikkalaista käyttää jotakin niistä nukahtaakseen joka ilta. (1) Miljoonat muut käyttävät reseptivapaita pillereitä tai kokonaisvaltaisia lisäravinteita, kuten Unisomia, Benadrylia tai melatoniinia, edistääkseen levollisen unen saamista.
Mutta miksi he tekisivät niin, jos he voivat vain syödä hieman hunajaa ennen nukkumaanmenoa ja nukkua kuin pikkulapsi?
Hunajan käyttö unilääkkeenä ei rajoitu vain tämän päivän vanhanaikaisiin äiteihin ja isoäiteihin. Pohjoisamerikkalaiset ja eurooppalaiset kansanparantajat ovat jo pitkään suositelleet hunajaa ja lämmintä maitoa, perinteiset meksikolaiset parantajat suosittelevat hunajaa ja kamomillateetä – jopa vanha kiinalainen sananlasku kehottaa syömään hunajaa joka ilta ennen nukkumaanmenoa.
Tämä on kuitenkin suorassa ristiriidassa nykyaikaisen lääketieteen kehotusten kanssa, joiden mukaan on vältettävä syömästä mitään ruokaa päivällisen jälkeen.
Kumpi lähestymistapa on oikea? Otetaan selvää.
Syyt lopettaa syöminen illalla
On olemassa erittäin hyviä syitä, miksi ravitsemusasiantuntijat kehottavat meitä laittamaan ruoan pois päivällisen jälkeen.
Yksiselitteisin niistä on se, että syöminen illalla tarkoittaa yleensä ylimääräisen ruoan syömistä normaalin ruokavalion lisäksi. Mutta se voi myös johtaa siihen, että elimistöön varastoituu enemmän rasvaa, kolesteroli- ja triglyseridipitoisuudet nousevat, koska vuorokausikello on normaalisti ”asetettu” varastoimaan rasvaa ja metaboloimaan lipidejä eri tavalla päivällä ja yöllä. Lopputulos: suurempi mahdollisuus lihomiseen. (2)
Yöaikainen syöminen vaikuttaa myös kielteisesti tapaan, jolla elimistö säätelee verensokeria, ja saattaa jopa vahingoittaa muistin toimintaa. (3)
Yleisesti ottaen kehomme kello on asetettu toimimaan hyvin erityisellä tavalla vuorokaudenajasta riippuen. Yöllä syöminen sotkee tämän kaiken, usein ei-toivotuin seurauksin.
Poikkeus: Hunaja
Lääketieteen asiantuntijat sanovat, että jos aiot syödä yöllä, sinun tulisi pitäytyä elintarvikkeissa, joiden glykeeminen indeksi on matala, koska korkean glykeemisen indeksin omaavat elintarvikkeet voivat aiheuttaa verensokerin säätelyongelmia.
Hunajan glykeeminen indeksi on jossakin 50:n tienoilla, mitä pidetään ”kohtalaisena”. Mutta se on yksi ainoista poikkeuksista, jonka hyödyt ovat ehdottomasti riskejä suuremmat, kun sitä nautitaan ennen nukkumaanmenoa.
Syy siihen, että hunajan syöminen on erilaista? Siihen liittyy pitkiä glukoosiketjuja, joita kutsutaan glykogeeniksi. Glykogeeni vastaa energian varastoinnista kehossa – ja se on aivojen toimintaan tarvitseman energian keskeinen lähde.
Glykogeenin rooli
Mitä enemmän oppii kehosta, sitä hämmästyttävämmäksi se muuttuu. Jokainen kehon prosessi on uskomattoman monimutkainen, ja jokainen on kehittynyt suorittamaan täydellisesti tiettyä toimintoa. Tässä tulee hieman tiedettä, mutta yritämme tehdä siitä helposti sulavaa.
Ruuansulatuksesta puheen ollen, puhutaanpa syömisestä. Kun syömme hiilihydraatteja, ne muutetaan yleensä glukoosiksi, jota elimistö käyttää energiaksi. Samalla korkeampi veren glukoosipitoisuus käskee haimaa tuottamaan enemmän insuliinia.
Jos kaikkea glukoosia ei tarvita heti, kohonnut insuliinipitoisuus viestittää maksalle, että se muuttaa ylimääräisen glukoosin glykogeenisynteesiksi, joka varastoidaan maksaan, lihaskudoksiin ja tarvittaessa rasvasoluihin. Lihakset muuttavat glykogeenin takaisin glukoosiksi poltettavaksi tarpeen mukaan. Sillä välin maksassa oleva glykogeeni pysyy siellä, kunnes sitä tarvitaan. Kun sitä tarvitaan, se muunnetaan takaisin glukoosiksi ja lähetetään aivoihin (jotka käyttävät enemmän energiaa kuin mikään muu kehon osa).
Milloin tuota glykogeeniä saatetaan tarvita? Yksi hyvä esimerkki on, kun nukut, koska verensokeri laskee, kun et syö säännöllisesti. Yön edetessä veressä on yhä vähemmän glukoosia jäljellä, joten aivot saavat sitä varastoidusta maksan glykogeenista. Lopulta tämäkin glykogeeni loppuu.
Kun aivoista loppuu glukoosi, ne alkavat joutua paniikkiin, ja niiden reaktiona on antaa keholle merkki stressihormonien adrenaliinin ja kortisolin tuottamisesta. Adrenaliini stimuloi lihaskudokseen varastoituneen glykogeenin muuntamista, jolloin syntyy uutta glukoosia, jota aivot kipeästi tarvitsevat.
Sentähden saatat herätä keskellä yötä: aivoista loppuu glukoosi. Ja siksi saatat pysyä hereillä jonkin aikaa – adrenaliiniryöppy pitää sinut hereillä. Hyvästi, unen laatu. Hyvästi, hyvät yöunet.
On vielä yksi ongelma, joka syntyy, kun elimistön glukoosivarastot käyvät vähiin. Aivojen ollessa stressitilassa syntyvä kortisoli edistää kehon rasvan varastoitumista, mikä johtaa painonnousuun.
Miten vältät tämän katastrofaalisen glukoosi- ja glykogeenipulan?
Vastaus, kuten olet ehkä arvannutkin, on hunajan syöminen ennen nukkumaanmenoa.
Makea, makea hunaja
Hunaja on itse asiassa kompleksisen sokerin yksi muoto. Se koostuu pääasiassa kahdesta eri yksinkertaisesta sokerista, fruktoosista ja glukoosista.
Korvasi piristyivät tuossa. ”Glukoosia, sanoitko?”
Juuri niin. Hunajan korkea sokeripitoisuus sisältää noin 30 % glukoosia. Syömällä teelusikallisen hunajaa ennen nukkumaanmenoa (ah, se on niin hyvää, tehdään siitä ruokalusikallinen hunajaa) tankkaat elimistöösi glukoosia, jota on saatavilla veressä ja joka myös muuttuu maksassa glykogeeniksi. Myöhään illalla syömäsi hunaja siis toimittaa aivojesi tarvitsemaa energiaa glukoosin ja käytettävissä olevan glykogeenin muodossa selviytyäkseen aamiaiseen asti.
(Useimmat lääkärit varoittavat suosittelemasta ajoittaista paastoa painonpudotukseen, mutta monet kokeilevat sitä silti. Tällöin hunaja ennen nukkumaanmenoa on aina yksi osa ohjelmaa, koska se pitää verensokeritasot tasapainossa läpi yön ja nopeuttaa kehon aineenvaihduntaa, mikä oletettavasti edistää rasvanpolttoa.)
Kaikki se ja melatoniini myös
Keho ei käytä hunajaa vain välttämättömänä myöhäisillan polttoaineena. Lusikallisesta hunajaa ennen nukkumaanmenoa on toissijainen hyöty.
Kun elimistön insuliinitasot nousevat, aivoihin vapautuu aminohappo tryptofaania. Tryptofaani mahdollistaa serotoniinin tuotannon, jonka aivot sitten muuttavat melatoniinihormoniksi.
Korvasi piristyivät taas. Kyllä, se on sama melatoniini, jota voit ottaa lisäravinteena unilääkkeeksi, mutta luonnollisesti tuotetussa muodossa se toimii vielä nopeammin. Melatoniini säätelee elimistön unisykliä, ja valmiina olevan määrän ansiosta voit nukkua läpi yön heräämättä.
Hunajan muut terveyshyödyt
Kaikenlainen hunaja tarjoaa runsaasti muita lääkinnällisiä ja terveydellisiä hyötyjä riippumatta siitä, mihin aikaan päivästä sitä syöt. Kun siis juot hunajaa lämpimään veteen tai teehen sekoitettuna myöhään illalla (tai syöt sitä suoraan purkista), se auttaa kehoasi tekemään paljon muutakin kuin vain nukahtamaan ja pysymään unessa.
Raakahunajalla (jota ei ole pastöroitu, läpikäyty ultrasuodatuksen läpi tai johon ei ole lisätty ylimääräisiä makeutusaineita) on voimakkaita antioksidanttisia, bakteereita ehkäiseviä ja tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia. Se voi vahvistaa immuunijärjestelmää, alentaa verenpainetta, torjua monia tulehdussairauksia, auttaa haavoja paranemaan – ja tietysti helpottaa kurkkukipua, jonka kanssa saatat mennä nukkumaan. Tutkimusten mukaan se auttaa torjumaan sydänsairauksia ja saattaa jopa auttaa elimistöä torjumaan syöpää.
Yksi viimeinen hyöty hunajasta ennen nukkumaanmenoa: nukkumaanmeno makea maku suussa kannustaa makeisiin uniin. Ei, tästä ei ole mitään lääketieteellistä tutkimusta – mutta niin äitimme aina kertoi meille.