Kun maailma kamppailee COVID-19-pandemian kanssa, suurin osa uutisoinnista keskittyy siihen, mitä meillä on edessämme: kuolemantapausten määrään, uusien merkkien ja oireiden ilmaantumiseen ja käyttökelpoisten hoitojen etsimiseen. Ja näin pitääkin olla. Sinun tulisi kuitenkin tietää eräs asia, jota uutisissa ei useinkaan korosteta: Niistä monista ihmisistä, jotka toipuvat COVID-19:stä, pienellä prosentilla taudin seuraukset kestävät akuuttia infektiota pidempään.
Me tiedämme, että tietyillä virus- ja bakteeri-infektioilla voi olla pitkäkestoisia seurauksia aivoissa, jos tietyt edellytykset täyttyvät (esimerkiksi jos ne aiheuttavat aivotulehduksen eli enkefaliitin, joka on aivotulehdus). Ottaen huomioon tavat, joilla COVID-19 on aiheuttanut neurologisia oireita joillakin potilailla, odotamme, että samanlaisia tarinoita tulee esiin – tarinoita ihmisistä, jotka olivat ennen terveitä ja joilla on nyt väsymystä, päänsärkyä, keskittymisvaikeuksia tai mitä tahansa oireita, jotka muistuttavat aivotärähdyksen jälkeisiä oireita.
Hyvä uutinen on se, että monissa tapauksissa nämä oireet ovat hoidettavissa, jos tiedetään, mistä voi hakea apua. Vaikka hoidamme ensisijaisesti aivotärähdyspotilaita, joiden oireet eivät koskaan hävinneet ajan ja levon myötä, olemme hoitaneet myös potilaita, jotka ovat toipuneet esimerkiksi bakteeri- ja virusperäisestä aivokalvontulehduksesta ja hiilimonoksidimyrkytyksestä (CO). Aivojen toimintahäiriöt, joita he kokivat, olivat samanlaisia kuin aivotärähdyspotilailla. Tämän vuoksi sama hoito, joka toimi aivotärähdyspotilailla, toimi myös heillä.
Tässä postauksessa käsittelemme:
- Miten virusinfektiot voivat vaikuttaa aivoihin (silloinkin, kun ne eivät kykene läpäisemään veri-aivoestettä)
- Miten COVID-19 voi aiheuttaa pitkäkestoisia aivojen toimintahäiriöitä
- Onko post-aivotärähdyspotilaita tulisi pitää korkean riskin COVID-19-potilaina
- Tapoja toimia ennakoivasti COVID-19:n suhteen
- Mitä tehdä, jos et tunne oloasi itseksesi COVID-19-infektion jälkeen.
Ovatko oireesi viipyneet viikkoja tai kuukausia infektion jälkeen? Jos sinulla on ollut aivotärähdys, virusenkefaliitti, aivokalvontulehdus, hypoksia, häkämyrkytys tai muu aivovamman lähde, ilmoittaudu ilmaiseen konsultaatioon. Keskustelemme sairaushistoriastasi ja päätämme, oletko hyvä ehdokas hoitoon. 95 % potilaistamme kokee tilastollisesti todennettua aivotoiminnan palautumista klinikallamme tehdyn hoidon jälkeen.
Voiko virusinfektio vaikuttaa aivoihin?
Kyllä, virusinfektio voi vaikuttaa aivoihin suoraan ja välillisesti. Bakteeri-infektiot ja loiset voivat tehdä niin samankaltaisten mekanismien kautta, mutta keskitymme tässä postauksessa viruksiin.
On tunnettu joukko viruksia, joiden tiedetään kykenevän aiheuttamaan aivovaurioita, kuten herpesvirukset (kuten herpes simplex -virus , Epstein-Barr-virus ja varicella-zoster-virus, jonka tunnet vesirokosta), sikotauti (mumps), vihurirokko (vihurirokko) ja länsiniilivirus. Aivoihin voi kuitenkin vaikuttaa useammalla kuin yhdellä tavalla, ja myös tavallisemmat virukset (toisinaan jopa tavallinen flunssa) voivat aiheuttaa aivovammoja.
Miten virusinfektiot vaikuttavat aivoihin
On viisi pääasiallista tapaa, joilla näemme potilaiden kärsivän infektion aiheuttamista neurologisista oireista:
- Aivokudosten suora infektio (harvinaiset tapaukset)
- Enkefaliitti ja aivokalvontulehdus
- Sytokiinimyrskyt
- Autonomisen hermoston (ANS) säätelyhäiriöt
- Hypoksia.
Jotkut potilaat voivat kärsiä yhdestä; joillakin voi olla useampi kuin yksi aiheuttaen ongelmia yhdessä. Tässä lyhyt selitys kustakin.
Aivokudosten suora infektio (harvinaisin)
Jotkut virukset pystyvät ylittämään veri-aivoesteen infektoidakseen aivosoluja (neuroneja, astrosyyttejä ja niin edelleen). Se on harvinaisin tässä viestissä luetelluista menetelmistä. Mutta kun tartuntatauti pystyy infektoimaan suoraan aivokudoksen, se on kova taistelu eloonjäämisestä. Virus (tai immuunijärjestelmäsi, joka yrittää taistella virusta vastaan) voi aiheuttaa tartunnan saaneiden aivosolujen kuoleman, mikä on usein pysyvää vahinkoa (emmekä voi korjata sitä).
Potilailla, jotka jäävät henkiin, on todennäköisesti pitkittyneitä terveysongelmia, joita on selvitettävä ja työstettävä – jotain, missä voimme auttaa. Itse asiassa olemme jo auttaneet monia ihmisiä, joilla on vakavan TBI:n aiheuttama pysyvä aivovaurio (jossa oli pysyviä vaurioita, jotka näkyivät skannauksessa). Emme voi kumota tätä vahinkoa, mutta voimme auttaa aivojen muita osia sopeutumaan.
Enkefaliitti ja aivokalvontulehdus
Enkefaliitti on aivojen turvotusta ja tulehdusta; aivokalvontulehdus on aivoja ja selkäydintä peittävän suojakalvon (aivokalvojen) turvotusta ja tulehdusta. Enkefalopatiasta puhutaan silloin, kun jommankumman (tai molempien) aiheuttama vaurio on pysyvä. Kaikki kolme voivat olla viruksen aiheuttamia.
Turvotus ja tulehdus voivat häiritä aivosolujen ja niitä syöttävien verisuonten välistä yhteyttä (neurovaskulaarinen kytkentä, NVC). Neurovaskulaarisen kytkennän toimintahäiriö on aivotärähdyksen jälkeisistä oireista kärsivien potilaiden pitkittyneiden oireiden ytimessä, minkä vuoksi pystymme usein auttamaan myös virusenkefaliitista selvinneitä.
Tämä on esimerkki viruksen aiheuttamasta epäsuorasta aivovauriosta. Virus aiheuttaa enkefaliitin (tai aivokalvontulehduksen), joka puolestaan aiheuttaa pitkäaikaisia aivojen toimintahäiriöitä, jotka voidaan usein korjata vain hoidolla.
Sytokiinimyrskyt (yliaktiivinen immuunijärjestelmä)
Sytokiinit ovat kemikaaleja, joita elimistösi tuottaa useisiin tehtäviin, muun muassa ohjaamaan immuunivastetta. Tietyt sytokiinit voivat kiihdyttää tulehdusreaktiotasi infektioon; toiset taas kiinnittyvät infektoituneisiin soluihin ja merkitsevät ne kuolemaan.
Kun sytokiinit ylireagoivat ja vahingoittavat – tai jopa tappavat – terveitä soluja, sitä kutsutaan sytokiinimyrskyksi (tai sytokiinikeitoksi). Se on yksi vakavimmista reaktioista, joita voi saada virukseen; monet potilaat, joilla on sytokiinimyrsky, päätyvät paikallisen sairaalan teho-osastolle (ICU). Tuloksena on laajalle levinnyt säätelyhäiriö ja tulehdus; yksi pitkäaikaisvaikutuksista voi olla aivotärähdyksen kaltaiset oireet.
Autonomisen hermoston (ANS) säätelyhäiriö
Vähän mikä tahansa trauma voi vaikuttaa autonomiseen hermostoon, eivätkä virukset ole poikkeus. Joillakin potilailla sympaattinen hermosto (ajattele taistele tai pakene -reaktiota) ei välttämättä hellitä sen jälkeen, kun uhka (virus) on eliminoitu.
Yliaktivoitunut hermosto voi aiheuttaa kaikenlaisia oireita, kuten päänsärkyä, verenpaineongelmia, sydämentykytystä, valo- ja meluherkkyyttä, ruoansulatuskanavan ongelmia ja muuta.
Hypoksia
Hypoksia – hapen vähäisyys joissakin tai kaikissa kehon kudoksissa – voi myös aiheuttaa pitkäaikaisia oireita, jos sitä esiintyy aivoissa. Jos virus aiheuttaa hengitysvaikeuksia (kuten COVID-19) tai tarttuu suoraan keuhkosoluihin ja häiritsee niitä, seurauksena voi olla hypoksia.
Mikä tahansa aivojen hapen saannin häiriintyminen voi aiheuttaa ongelmia; olemme esimerkiksi nähneet ja hoitaneet jopa potilaita, joilla on ollut pitkittyneitä oireita hiilimonoksidimyrkytyksestä (joka on vienyt heidän aivojensa riittävän hapen). Kun aivojen hapensaanti häiriintyy, siitä seuraa usein neurovaskulaarisen kytkennän (NVC) säätelyhäiriö.
Huomautus: Kirjallisuudessa on jonkin verran erimielisyyttä siitä, vaurioittaako hypoksia suoraan NVC:tä vai onko välissä jokin toinen vaihe (esimerkiksi ehkä aivojen hapenpuute johtaa hypoksiaan perustuvaan enkefalopatiaan, joka johtaa NVC:n ongelmiin). Riippumatta siitä, hypoksia on osallisena johtamassa irrottautumiseen, joka puolestaan tuottaa nuo aivotärähdyksen kaltaiset oireet.
Miten COVID-19 vaikuttaa aivoihin?
Tätä viestiä kirjoittaessamme emme tiedä varmuudella, voiko COVID-19 tarttua suoraan aivosoluihin. Eräät parhaista tavoista kerätä tätä tietoa ovat ruumiinavaus ja lumbaalipunktio (selkäydinpunktio) aivo-selkäydinnesteen analysointia varten; monilla sairaaloilla ei kuitenkaan ole resursseja tehdä testejä itse, ja riippumattomat laboratoriot ovat ylikuormitettuja COVID-19:n havaitsemisen kanssa. Odotellessamme tapaustutkimuksista saadut tiedot ovat ristiriitaisia; jotkut tutkijat uskovat, että se voi tarttua suoraan aivosoluihin ja aivorunkokudokseen, kun taas toiset eivät.
Kunnioitettava määrä potilaita on kuitenkin kärsinyt neurologisista oireista, mukaan lukien kouristuskohtauksista (joiden tiedämme voivan aiheuttaa neurovaskulaarista irtautumista). Lääkärit käyttävät erilaisia testejä, kuten tietokonetomografiaa, magneettikuvausta, verikokeita ja EEG:tä (elektroenkefalogrammi) ymmärtääkseen paremmin, mitä näille potilaille tapahtuu.
COVID-19-potilaat ovat raportoineet sekavuudesta, huimauksesta, päänsärystä, lihassärystä ja muista hermoston toimintaan liittyvistä oireista. Yhdysvalloissa on dokumentoitu yksi enkefaliittitapaus ja useita tapauksia, joissa on esiintynyt sytokiinimyrskyjä, jotka voivat johtaa joihinkin sairauden vakavimmista tapauksista. Hengitysongelmat voivat aiheuttaa häiriöitä aivojen hapensaannissa. Ja jopa korkea kuume, jos se jatkuu, voi aiheuttaa pitkittyviä aivojen toimintahäiriöitä.
Toisin sanoen mikä tahansa edellä mainituista mekanismeista voi olla kyseessä COVID-19:n yhteydessä. Odotamme, että jollakin osalla COVIDista selviytyneistä on pitkäaikaisia oireita alkuperäisen toipumisen jälkeen.
Ovatko oireesi viipyneet viikkoja tai kuukausia infektion jälkeen? Jos sinulla on ollut aivotärähdys, aivotulehdus, aivokalvontulehdus, aivokalvontulehdus, hypoksia, hiilimonoksidimyrkytys tai jokin muu aivovamman aiheuttaja, ilmoittaudu ilmaiseen konsultaatioon. Keskustelemme sairaushistoriastasi ja päätämme, oletko hyvä ehdokas hoitoon. 95 % potilaistamme kokee tilastollisesti todennettua aivotoiminnan palautumista klinikallamme tapahtuneen hoidon jälkeen.
Ovatko nykyiset aivotärähdys- ja aivotärähdyksen jälkeisestä oireyhtymästä kärsivät potilaat suuressa vaarassa saada vakavia COVID-19-oireita?
Kyllä, aivotärähdyksestä ja aivotärähdyksen jälkeisestä oireyhtymästä kärsivät potilaat voivat olla vaarassa saada vakavampia oireita. Selvyyden vuoksi todettakoon, että he eivät sairastu sairauteen todennäköisemmin kuin kukaan muu, mutta jos he sairastuvat COVID-19:ään, on useita syitä siihen, että heillä voi olla vaikeampi käsitellä sairautta.
Monilla aivotärähdyksen jälkeisen aivotärähdyksen saaneilla potilailla on jonkinasteinen ANS:n säätelyhäiriö. Heillä voi olla ongelmia verisuonten (verisuonten) säätelyssä, ja myös heidän hengityksensä voi olla häiriintynyt. Siksi heillä on suurempi riski hengitysvaikeuksiin ja immuunijärjestelmän ylireagointiin – aiemmin mainittuun sytokiinimyrskyyn.
Muista, että autonominen hermosto kontrolloi jonkin verran sytokiinivastetta. Hyvin yleisesti ottaen sympaattinen hermovaste (taistele tai pakene) edistää tulehdussytokiineja; parasympaattinen hermosto (lepo & sulattelu) edistää tulehdusta ehkäiseviä kemikaaleja. Hermosto, joka on vinoutunut ensimmäiseen suuntaan, joutuu todennäköisemmin vakaviin vaikeuksiin taistelussa COVID-19:tä vastaan.
Jos olet saanut aivotärähdyksen (tai muun päävamman) ja sinulla on edelleen oireita, on hyvä eristää itsesi yhteiskunnasta, kun sosiaaliset etäisyystoimenpiteet ovat voimassa. Jos sinulla on ystävä tai perheenjäsen, joka pystyy hoitamaan kaupassakäynnit, on parempi antaa hänen hoitaa ne puolestasi.
Toivomme, että tutkijat löytävät pian rokotteen ja/tai tehokkaan antiviraalisen hoidon COVID-19:tä vastaan, mutta toistaiseksi paras mahdollisuutesi pysyä terveenä on olla ennakoiva ja varovainen.
Tapoja, joilla voit olla ennakoiva
Taudintorjunta- ja ehkäisykeskuksen (CDC) ohjeiden noudattamisen lisäksi – kuten naamarin käyttäminen julkisissa tiloissa, kasvojen koskettamatta jättäminen ja käsien tiheä pesu – on joitakin asioita, joita voit tehdä antaaksesi elimistöllesi parhaan mahdollisuuden taistella koronavirusta vastaan, jos sairastut:
- Vaikka ruokakaupasta on vaikeampi löytää tarvitsemasi, yritä parhaasi mukaan syödä monipuolisia aterioita. Jos voit, tee terveellisiä aterioita erissä ja säilytä annoksia pakastimessa käytettäväksi, jos sairastut. Etsi tulehdusta ehkäiseviä ruokia.
- Jatka liikuntaa! Lähde kävelylle, lenkille tai mitä ikinä voitkaan harrastaa liikuntaa. Muista vain pysyä kaukana muista liikuntaa harrastavista ihmisistä – koska emme vielä tiedä, kuinka tarttuva COVID-19 on ulkona, on parempi antaa ihmisille yli kuusi jalkaa tilaa, kun he ovat liikkeellä.
- Laadukas uni aivotärähdyksen jälkeen tai kun olet stressaantunut tai kun olet koko päivän kotona (ja niin edelleen), voi olla vaikeaa. Tee parhaasi pitäytyäksesi unirutiinissa (vaikka sinulla ei olisikaan enää työmatkoja) ja pysy mahdollisimman levänneenä.
- Tee asioita, jotka rentouttavat hermostoa, kuten puutarhanhoito, lukeminen, meditointi tai rauhoittavan musiikin kuunteleminen. Niin vaikeaa kuin se onkin, yritä olla antamatta ahdistuksen ja pelon sanella hermostosi tilaa. Jos sinulla on vaikeuksia, harkitse huoliesi kirjoittamista päiväkirjaan ja laita se sitten pois päivän ajaksi.
- Hanki riittävästi D-vitamiinia. D-vitamiinin puute on todennäköisempää, kun olemme kaikki jumissa sisätiloissa; käytä joka päivä jonkin verran aikaa auringonvaloon ja etsi ruoka-aineita, joissa on runsaasti D-vitamiinia. Jos ne eivät riitä, neuvottele lääkärisi kanssa sopivasta lisäannoksesta.
- Jos sairastut, ilmoita siitä välittömästi perushoitolääkärillesi, etenkin jos sinulla on hengitysongelmia. Hän voi neuvoa sinua seuraavissa vaiheissa.
- Sairasta tai ei, tee parhaasi noustaksesi ylös ja liikkuaksesi useita kertoja päivässä. Koko ajan istuminen ja makaaminen vaikuttaa negatiivisesti kehon kemialle.
Mitä jos et tunne oloasi omaksi itseksesi COVID-19:stä, aivotulehduksesta jne. toipumisen jälkeen?
Monet COVID-potilaat raportoivat tuntevansa olonsa väsyneeksi viikkokausia viruksen sairastumisen jälkeen. Väsymys infektion jälkeen ei ole epänormaalia, mutta sen ei pitäisi jatkua ensimmäisten viikkojen jälkeen alkuperäisen toipumisen jälkeen. Jos et ole täysin toipunut, sinulla voi olla pitkäaikaisia oireita, jotka sinun on saatava kuriin.
Olemme nähneet ja hoitaneet potilaita, jotka ovat toipuneet aivokalvontulehduksesta, hiilimonoksidimyrkytyksestä ja jopa uniapnean aiheuttamasta hapenpuutteesta! Heidän aivonsa näyttivät iskunjälkeisten potilaiden aivojen kaltaisilta, ja heidän fNCI-kuvauksissaan (eräänlainen fMRI eli toiminnallinen magneettikuvaus) näkyi hyperaktiivisia ja hypoaktiivisia aivoalueita.
Epäilemme siis, että sinulla saattaa esiintyä jotain niistä oireista, joita olemme havainneet PCS-potilailla, mm:
|
Kognitiiviset oireet
Näköoireet
|
ANS-Liittyvät oireet
|
Emotionaaliset oireet
|
Huom: Akuutti niskan jäykkyys on merkki aivokalvontulehduksesta ja siihen on suhtauduttava vakavasti. Jos sinulla on aivokalvontulehduksen merkkejä ja oireita, mene lääkäriin mahdollisimman pian.
Ole tarkkaavainen kehoasi kohtaan. Jos sinusta tuntuu, että jokin on vialla, älä anna muiden ihmisten sivuuttaa sinua, varsinkaan kun kyse on mielenterveydestäsi. Hyvää tarkoittavat ihmiset voivat sanoa esimerkiksi: ”Ai, olet vain stressaantunut juuri nyt” tai ”Et ole ainoa, joka on masentunut juuri nyt; se johtuu vain siitä, että me kaikki kamppailemme pandemian kanssa”. Aivovammasta selvinneiden masennuksen yleinen syy on kuitenkin trauman tai tilannekohtaisten ongelmien lisäksi kemiallinen epätasapaino. Jos uskot, että sairastumisen jälkeisiin mielialan muutoksiin liittyy jotain muutakin, kannattaa hakea apua sen sijaan, että yrität odottaa sitä yksin.
Jos koet edellä mainittuja oireita vielä pitkään sen jälkeen, kun taistelusi viruksen kanssa on päättynyt, hae apua koulutetulta lääketieteen ammattilaiselta, joka voi tarjota terapiaa tai ohjata sinut jonkun muun luokse.
Aivojen toimintahäiriö virusinfektion jälkeen on hoidettavissa
On uskomattoman turhauttavaa kokea pitkittyneitä oireita tietämättä, miksi. Jotkut potilaistamme kärsivät vuosikymmeniä ennen kuin löysivät klinikkamme ja pääsivät hoitoon. Monet lääkärit eivät yksinkertaisesti tiedä, mistä nämä oireet johtuvat, ja ovat siksi huonosti varustautuneita diagnosoimaan ja hoitamaan niitä. Joskus muut lääkärit ovat sanoneet potilaillemme, että he kuvittelevat kipunsa tai keksivät oireita saadakseen huomiota.
Virusinfektion, aivotärähdyksen tai muun aivovamman lähteen jälkeen jäävät oireet ovat todellisia, ja voimme nähdä aivojesi muutokset todisteeksi käyttämällä toiminnallista neurokognitiivista kuvantamista (fNCI). Tämän kuvantamistekniikan avulla voimme nähdä, mitkä aivojesi alueet ovat vaurioituneet ja ovatko ne hypo- vai hyperaktiivisia.
Tämän tiedon perusteella annamme sitten viikon mittaisen terapiaohjelman, joka on suunniteltu käynnistämään aivojen luontainen neuroplastisuus (niiden kyky sopeutua ja kehittyä ulkoisten ja sisäisten ärsykkeiden perusteella). Terapia – joka koostuu muun muassa neuromuskulaarisesta terapiasta, sensomotorisesta terapiasta, kognitiivisesta terapiasta ja toimintaterapiasta – räätälöidään sinun erityistarpeidesi mukaan, jotka on tunnistettu fNCI:n ja muiden henkilökohtaisten tutkimusten aikana.