A Detailed Look at Bernini’s Most Dramatically Lifelike Marble Sculpture

1700-luvulla taiteilijat Italiassa alkoivat omaksua yhä taidokkaamman tyylin. Tämä barokkiliikkeeksi kutsuttu siirtymä kohti koristeellista, yliampuvaa estetiikkaa näkyy sekä ajan taiteessa että arkkitehtuurissa, jonka eturintamassa oli materiaalien mestari Gian Lorenzo Bernini. Sen lisäksi, että Bernini suunnitteli Pietarinkirkon (yksi Italian tärkeimmistä monumenteista), hän oli myös kuuluisa kuvanveistäjä, ja Proserpinan raiskaus kuuluu hänen arvokkaimpiin luomuksiinsa.

Tämä 1600-luvun alkupuolella valmistunut marmoriveistos havainnollistaa useita Berninin vahvuuksia, kuten anatomian hallintaa ja kykyä herättää sekä dynamiikkaa että draamaa. Vaikka nämä saavutukset ylistävät kuvanveistäjää vielä nykyäänkin, sen vastenmielinen aihe on heittänyt kiistanalaisen varjon teoksen ylle, vaikka se on edelleen sekä barokin aikakauden että koko marmoriveistotaiteen keskeinen kohokohta.

Berninin Proserpinan raiskaus

Bernini sai Prosperinan raiskauksen valmiiksi vuosien 1621 ja 1622 välillä. Vaikka napolilaissyntyinen taiteilija oli tuolloin vasta 23-vuotias, hän menestyi jo orastavana taiteilijana. Vaikka hän ei saisi arkkitehtonista mestariteostaan, Pyhän Pietarin basilikaa, valmiiksi yli 40 vuoteen, hän oli jo 1620-luvun alussa luonut itselleen nimen kuuluisana kuvanveistäjänä neljällä mestariteoksellaan:

Työ on lähes kaksi metriä korkea, ja se on veistetty Carraran marmorista, joka on Toscanasta peräisin olevaa materiaalia, jota antiikin Rooman rakentajat ja viime aikoina myös manieristiset ja renessanssitaiteilijat ovat käyttäneet. Tämän korkealaatuisen marmorin pehmeys sopi Berninin käsityöhön, sillä hän ”ylpeili sillä, että pystyi antamaan marmorille lihan vaikutelman.”

Tämä kiinnostus kiven muuttamiseen ihoksi näkyy erityisen selvästi Proserpinan raiskauksessa, teoksessa, jonka tarkoituksena on kuvata dramaattista sieppausta (teoksen nimessä termi ”raiskaus” viittaa sieppaukseen). Berninin huomiota yksityiskohtiin ja kiinnostusta realismia kohtaan on havaittavissa teoksen anatomisissa yksityiskohdissa, ja se on ”työntynyt marmorin fyysisiä rajoja hipovaan pisteeseen”. Kun Pluton (veistoksen mieshahmo) käsi tarttuu Proserpinan (naishahmo) reiteen, hänen tarttuvat sormensa näyttävät uppoavan tämän näennäisen pehmeään ihoon. Samoin miehen taivutettujen jalkojen ja jännittyneiden käsivarsien lihakset nousevat esiin, kun taas miehen virtaavat hiukset ja kiemurteleva verho viittaavat liikkeisiin.

Kuten monet Berninin aiemmat teokset, Proserpinan raiskauksen tilasi kardinaali Scipione Borghese, joka oli innokas taidekeräilijä ja Berninin sekä hänen barokkitaiteilijakollegansa Caravaggion vannoutunut suojelija. Korkean renessanssin jälkeen ihmiset olivat edelleen kiinnostuneita klassisen lähestymistavan elvyttämisestä taiteeseen, mukaan lukien antiikin Kreikan ja Rooman mytologian innoittamat aiheet.

Myytti Plutosta ja Proserpinasta

Tässä teoksessa kuvataan hetki Pluton ja Proserpinan (tunnetaan myös nimellä Proserpine) myytistä, joka on läsnä sekä 1. vuosisadalla jKr. eläneen roomalaisen runoilijan Ovidiuksen Metamorfoosissa että latinankielisen kirjailijan Claudianuksen 400 vuotta myöhemmin kirjoittamassa teoksessa De raptu Proserpinae.

Tarina pyörii Jupiterin (kreikkalaisessa mytologiassa Zeus) ja roomalaisen maanviljelyn jumalatar Cereksen tyttären Proserpinan sieppauksen ympärillä. Kun Proserpina oli poimimassa kukkia, hänen kimppuunsa hyökkäsi rakastunut Pluto, kuolleiden jumala, joka ryntäsi maasta neljän mustan hevosen vetämillä vaunuilla. Vaikka Ceres kuuli tyttärensä huutavan, kun häntä raahattiin tuonelaan, hän oli valitettavasti liian myöhässä.”

Kun hän kuitenkin tajusi, että Pluto oli siepannut Proserpinan”, Getty selittää, ”hän suuttui ja aiheutti maan kuivumisen ja satojen epäonnistumisen. Jupiter näki taivaalta, että maa oli karu ja kuollut. Hän päätti puuttua asiaan, ja lopulta syntyi sopimus: Proserpine viettäisi puolet vuodesta äitinsä kanssa ja puolet vuodesta manalassa Pluton kanssa.”

Nykytulkinnat ja perintö

Tarinan synkän luonteen vuoksi ei ole mikään yllätys, että Berninin veistos on herättänyt viime vuosisatojen aikana kohua. Pian sen valmistumisen jälkeen Berninin kuvaus näin vastenmielisestä kohtauksesta sai enimmäkseen kiitosta (taiteilijan poika ja elämäkerturi kutsui sitä ”hämmästyttäväksi hellyyden ja julmuuden vastakohdaksi”), mutta väkivaltaista sieppausta kuvaavan kohtauksen ylistäminen voi olla nykypäivänä hankalaa.

Viime aikoina esimerkiksi San Franciscon kuvataidemuseoiden johtaja Thomas Campbell kehui teoksen ”kiehtovia, hypnotisoivia, jopa inspiroivia” elementtejä. ”Ja silti . . . ”, hän lisäsi: ”Minun on nyt vaikea arvioida uudelleen ajatuksiani tästä teoksesta, koska aihe, jota pidin ennen lähes akateemisena lähtökohtana virtuoosimaiselle veistokselle – sieppauskohtaukset ovat loppujen lopuksi yleisiä renessanssi- ja barokkitaiteessa – vaikuttaa paljon vähemmän akateemiselta kaksi vuotta ”Me Too” -liikkeen alkamisen jälkeen.”

Tänään keskustelut mahdollisesti ongelmallisista taideteoksista – ja jopa taiteilijoista – ovat nousseet keskiöön. Proserpinan raiskauksen tapauksessa aiheen kontekstualisointi sekä klassisen että nykyaikaisen linssin kautta antaa meille kuitenkin mahdollisuuden arvostaa taiteellisuutta ja samalla suhtautua kriittisesti siihen, mitä on kuvattu.