¿Cuáles son algunos tipos de ventanas comunes y sus características?
El valor U es una medida de la capacidad de un material para transferir el calor. Una ventana con un valor U bajo es mejor que una ventana con un valor U alto.
La mayoría de las ventanas de un solo panel en una casa probablemente tienen un valor U de aproximadamente uno. Si se añade otro cristal (lo que se conoce como doble acristalamiento), el valor U se reducirá a aproximadamente 0,5. La técnica del doble acristalamiento crea un espacio de aire entre los cristales. Este espacio de aire reduce la pérdida de calor por conducción a través de la ventana.
Al añadir otro panel de vidrio (triple acristalamiento), el valor U disminuye a aproximadamente 0,31.
El valor U de las unidades de ventana es el flujo de calor en el centro del vidrio, y éste es generalmente menor que el valor U global de la ventana. El valor U global de una ventana incluye el vidrio o el acristalamiento, el marco y la hoja.
Un método común para reducir la ganancia o la pérdida de calor a través de las ventanas es recubrir el vidrio con un material invisible que refleje el calor. Este tipo de vidrio se denomina vidrio de baja emisividad.
Una ventana de doble hoja con un revestimiento de baja emisividad tiene un valor U de aproximadamente 0,36, lo que se traduce en un 35% menos de ganancia o pérdida de calor que las ventanas de doble hoja convencionales. También existen ventanas triples de baja emisividad con un valor U de aproximadamente 0,25.
Otro tipo de ventana disponible es la que está rellena de gas, normalmente de argón o criptón. Estos gases son más viscosos, se mueven lentamente y son menos conductores, lo que reduce las corrientes de convección en el espacio aéreo, disminuyendo la transferencia de calor entre el interior y el exterior.
¿Cómo puedo elegir una ventana de sustitución que ofrezca un buen rendimiento a un precio razonable?
Se recomienda el valor U más bajo disponible para lo que permite un presupuesto.
Los valores U son una medida de la cantidad de calor que se pierde a través de la ventana y el marco.
Los marcos de las ventanas se fabrican con diferentes materiales (madera, plástico, metal) tienen una, dos o tres capas de vidrio, utilizan películas especiales y reflectantes de la luz, y utilizan aire o rellenos de gas especiales entre los cristales. Las combinaciones posibles se cuentan por centenares.
Por suerte para los consumidores, el National Fenestration Rating Council publica ahora su Directorio de Productos Certificados que enumera los valores U de las ventanas.
El catálogo está disponible en línea en http://www.nfrc.org/.
El Directorio de Productos Certificados permite comparar modelos específicos de varios fabricantes.
También se adjunta información detallada sobre la clasificación a las ventanas nuevas en una etiqueta temporal. Esta etiqueta está diseñada para proporcionar a los consumidores, a los constructores y a los responsables de los códigos información sobre el rendimiento energético en un formato comparable y fácil de leer. La etiqueta temporal va acompañada de una etiqueta o marca permanente en algún lugar del producto, normalmente en una zona que no se ve cuando la ventana está cerrada.
La información sobre precios está disponible en los proveedores.
¿Qué son las ventanas de baja emisividad y cuáles son sus ventajas?
Las ventanas de baja emisividad tienen un recubrimiento especial en el vidrio que reduce la transferencia de calor radiante, aumentando así el valor aislante de la ventana.
La emisividad se refiere a la capacidad de una superficie para irradiar energía y se expresa como un valor entre cero y uno. La emisividad del vidrio transparente es de aproximadamente 0,85. Un revestimiento de baja emisividad puede reducirla a aproximadamente 0,15, reduciendo el valor U de una ventana de doble acristalamiento de 0,5 a casi 0,3.
Esto tiene el mismo valor U que el triple acristalamiento, pero sin el aumento de peso o tamaño y con un gasto mucho menor. Los revestimientos de baja emisividad también reducen la transmisión solar. Esto es una ventaja en verano, pero una desventaja para las ventanas orientadas al sur en invierno.
Las ventajas de las ventanas de baja emisividad durante todo el año compensan cualquier pérdida de ganancia de calor solar en invierno, y son apropiadas para cualquier orientación de la ventana.
¿Cuál es la ventaja, y la vida útil esperada, de comprar ventanas de doble acristalamiento rellenas de gas?
La ventaja de tener gas argón entre los cristales es que el argón transfiere menos calor que el aire. El argón tiene un valor U más bajo porque es más denso que el aire. Esto reduce la transferencia de calor dentro del espacio de aire.
Las ventanas de vidrio rellenas de argón tienen valores U que oscilan entre 0,40 y 0,31, mientras que las ventanas rellenas de aire tienen valores U de aproximadamente 0,5. Para los hogares con una cantidad significativa de ventanas, entre el 25 y el 40 por ciento de los metros cuadrados de la casa, esta diferencia de valor U puede reducir los costes energéticos de forma significativa.
Con el tiempo, el gas argón puede escaparse del espacio entre los cristales. La cantidad que se pierde depende de lo bien que se haya fabricado la ventana y de la calidad de los materiales utilizados. Las fugas de argón suelen producirse por el fallo de las juntas entre el vidrio y el espaciador del borde. Además, parte del gas se pierde porque se difunde a través de las juntas. Aunque se produzcan fugas de gas argón, el rendimiento térmico de la ventana no se ve muy afectado mientras no se produzca un fallo perceptible de la junta.
Las pruebas han demostrado que si una ventana rellena de argón pierde un cinco por ciento de su gas cada año, sólo perderá un 12 por ciento de su valor R después de 20 años.
¿La condensación en una ventana de doble hoja significa que la junta ha fallado?
La ubicación de la humedad indica si la junta ha fallado o no.
En una ventana de doble hoja sellada, el espacio entre los cristales está lleno de un gas seco y puede contener un desecante, un material que absorbe la humedad.
Si la humedad está entre las dos capas de vidrio, sí, la junta ha fallado. Póngase en contacto con el proveedor de ventanas para que le ponga remedio.
Si la humedad puede limpiarse de la superficie del lado de la habitación del cristal interior, la humedad se está condensando de la habitación. En una ventana de doble panel, esto indica simplemente una alta humedad – no un sello fallido.
Para evitar esta condensación en las ventanas, elimine la humedad del interior de la casa. Esto se puede conseguir utilizando extractores en la cocina y el baño.
¿Qué es el aislamiento móvil?
El aislamiento móvil es un revestimiento de ventana versátil que permite una ganancia de calor beneficiosa durante el invierno, y minimiza la ganancia de calor no deseada en verano.
El aislamiento de las ventanas puede suponer una diferencia significativa en las facturas de energía, ya que las ventanas son las culpables de gran parte de la ganancia de calor en verano y de la pérdida de calor en invierno. Esto se debe al bajo valor R del cristal.
El valor R mide la resistencia a la ganancia o pérdida de calor.
Una pared aislada típica tiene un valor R de entre 12 y 19, mientras que una ventana de doble hoja tiene un valor R de aproximadamente 2. Si se utiliza un aislamiento móvil dentro del marco de la ventana, el valor R casi se duplica. Esto ayudará a reducir la carga total de calefacción y refrigeración de una casa.
El aislamiento móvil se divide en dos tipos: interior y exterior. Ejemplos de aislamiento móvil interior son las cortinas térmicas, las persianas, los postigos y los acolchados para ventanas.
Las persianas y los postigos son los que mantienen fuera (o retienen) la mayor parte del calor, pero también cuestan más que las cortinas y los acolchados para ventanas. Las persianas son más eficaces si están bien selladas a lo largo de los bordes de la ventana. Las persianas interiores suelen estar hechas de poliestireno o de un revestimiento de espuma revestido de madera o metal, y pueden triplicar el valor R de una ventana.
El tipo más común de aislamiento móvil exterior son las persianas. La mayoría de las personas que utilizan el aislamiento móvil lo colocan en el interior de su casa. Las ventajas del aislamiento interior son la protección contra las inclemencias del tiempo y la sencillez de funcionamiento.
El aislamiento móvil exterior también tiene ventajas.
Las persianas exteriores proporcionan seguridad adicional a una casa y pueden reflejar más luz solar en una casa durante los meses de invierno. También reducen mejor la carga solar en verano. Sin embargo, las contraventanas suelen costar más que el aislamiento interior y están sujetas a la intemperie constante.
¿Cuál es la mejor manera de dar sombra a una ventana para evitar el sol del verano?
Un dispositivo de sombreado exterior es lo mejor porque detiene el calor del sol fuera de la casa.
Quizás la opción ideal sea la vegetación natural. Los árboles y arbustos bien colocados pueden proporcionar la sombra más eficaz para satisfacer la demanda de la temporada de refrigeración y mejorarán el clima local del edificio.
Las rejillas horizontales o verticales ajustables, instaladas en el exterior de la ventana, proporcionan la sombra más completa, pero cuestan más que la mayoría de los otros dispositivos de control solar. Los toldos, generalmente el dispositivo de control solar exterior más utilizado, proporcionan una buena sombra a la vez que permiten una ventilación completa. Los toldos deben ser opacos y estar ventilados en la parte superior para evitar la acumulación de calor por debajo.
Las pantallas solares reflectantes detienen entre el 30 y el 70 por ciento de la luz y el calor del exterior de una ventana sin impedir la ventilación. Las pantallas solares tienen la ventaja de ser desmontables en invierno para permitir que el calor del sol entre en la casa.
Las películas para ventanas y el papel de aluminio pegado a las ventanas son tratamientos interiores baratos pero menos eficaces que los dispositivos exteriores. Las cortinas blancas o de colores claros ayudan a reducir la luz solar y el calor.
Las cortinas oscuras y las persianas venecianas son los dispositivos de control solar menos eficaces.
¿Qué tipos de puertas son los más eficientes desde el punto de vista energético?
Las puertas más eficientes desde el punto de vista energético son las que sellan herméticamente cuando están cerradas.
Esto requiere un sistema de burletes de calidad y una puerta que resista la deformación. El valor de aislamiento de la puerta también es importante.
Las puertas metálicas y de fibra de vidrio están disponibles con núcleos de espuma de uretano que proporcionan valores R de hasta 4,4, en comparación con un R-2,1 para una puerta de madera maciza. Una puerta metálica tiene la ventaja añadida de utilizar un burlete con junta magnética que funciona de forma muy parecida a la junta de la puerta de un frigorífico.
Es importante tener en cuenta los costes energéticos relacionados con las puertas.
En Kansas, una puerta típica de madera maciza con un burlete de ajuste medio sólo contribuye a los costes de calefacción en unos 9 dólares al año.
¿Qué plantas son las mejores para dar sombra a las ventanas del oeste?
Las plantas son útiles porque pueden proporcionar sombra durante la época del día y del año en que los voladizos pierden su eficacia.
Algunas de las que se han sugerido son la enredadera de Virginia, varias hiedras y el euonymus. El horticultor de extensión del condado local o un vivero local sabrán exactamente qué plantas van mejor en diferentes áreas.
Los árboles frutales también pueden ser entrenados para crecer a lo largo de un enrejado. Algunas de las más útiles son las espalderas hechas con armazón de madera y cuerda o alambre resistente a la intemperie. La madera debe ser de cedro, secoya o pino, y debe estar bien sellada y pintada. El enrejado puede tener forma de abanico o rectangular.
Evite utilizar alambre negro para los soportes transversales porque puede adquirir tanto calor del sol que puede quemar las vides jóvenes.
También, mantenga el enrejado a más de 1 pie de la pared a la que da sombra, o el calor reflejado desde la casa puede dañar las plantas.