¿Un deshumidificador enfría una habitación?
Los deshumidificadores y la refrigeración de habitaciones es toda una paradoja. Ha estado en el centro de los mitos urbanos durante tanto tiempo que realmente necesitamos aclarar si un deshumidificador puede enfriar una habitación.
Si le pregunta a un experto en HVAC y a un propietario de una vivienda ‘¿Un deshumidificador enfría una habitación?’, obtendrá dos respuestas diferentes:
- Experto en HVAC: ‘No. Estoy seguro de que un deshumidificador no ayuda a enfriar una habitación. De hecho, puede calentar una habitación’.
- Propietario: ‘Sí. Estoy seguro de que una habitación con el deshumidificador encendido se siente más fresca’.
Ahora aquí está la parte interesante: Tanto el experto en climatización como el propietario tienen razón.
En resumen, basándose en la 2ª Ley de la Termodinámica, los deshumidificadores no podrían enfriar una habitación.
Pero todas las habitaciones se sienten más frescas cuando se enciende un deshumidificador, ¿verdad?
Aclaremos las cosas utilizando la termodinámica. Después de eso, veremos por qué parece que un deshumidificador enfría una habitación.
Tabla de contenidos
¿Un deshumidificador puede enfriar una habitación? No.
Si hace funcionar cualquier aparato eléctrico en un espacio aislado (una habitación, digamos), siempre aumentará la temperatura de la habitación. La televisión, el ordenador, incluso el aire acondicionado y el frigorífico aumentarán la temperatura de la habitación si no hay intercambio de calor entre el interior y el exterior.
Todo aparato de aire acondicionado tiene que interactuar con el exterior para disminuir la temperatura de la habitación; por eso siempre hay que ventilarlo.
El trabajo de un deshumidificador es reducir la humedad relativa interior del 50% – 100% al 30% – 50%. Para ello, no necesita tener ningún intercambio de calor con el exterior. Por lo tanto, todo el calor creado por el funcionamiento de un deshumidificador no podrá salir de la habitación.
En consecuencia, podemos responder «¿Un deshumidificador enfriará una habitación?» con un rotundo «No».
Incluso los deshumidificadores comerciales más grandes no enfrían una habitación.
En resumen, un deshumidificador es un aparato eléctrico que (además de todo lo demás) también produce calor. En una habitación aislada, el calor no puede escapar. Más calor en una habitación aumentará la temperatura de la misma.
Todos los físicos y expertos en calefacción, ventilación y aire acondicionado tienen muy claro que el deshumidificador aumenta la temperatura de la habitación.
Ahora veamos por qué todos tenemos la sensación de que una habitación con un deshumidificador funcionando es más fresca:
¿Por qué parece que un deshumidificador puede enfriar una habitación?
Si usted pone un deshumidificador en, digamos 80°F, y lo hace funcionar lo suficiente, eventualmente medirá 82°F de temperatura en la habitación. Sin embargo, la verdadera paradoja entra en juego cuando su experiencia es que la habitación con un deshumidificador es más fría. Debería estar más cerca de los 78°F que de los 82°F.
¿Perdemos de repente la capacidad de estimar los cambios de temperatura cuando estamos cerca de un deshumidificador?
Bueno, más o menos, sí. El motivo de la pregunta «¿Un deshumidificador enfría una habitación?» son los niveles de humedad relativa. El efecto principal de un deshumidificador es sobre los niveles de humedad.
Aquí hay un ejemplo de lo que ocurre si ponemos uno de los mejores deshumidificadores para sótanos en una habitación o sótano y lo dejamos encendido durante unas horas:
- Disminuye la humedad relativa del 70% al 40%.
- Aumenta la temperatura de la habitación durante 0,3°F.
La razón por la que sentimos que el deshumidificador baja la temperatura de la habitación se debe exclusivamente al cambio de la humedad relativa (30% de cambio en nuestro caso).
La evaporación de la humedad de la piel se modifica cuando cambiamos la humedad relativa
Una regulación normal de la temperatura del cuerpo humano incluye la evaporación de la humedad de nuestra piel. Por ejemplo, cuando nuestro cuerpo se sobrecalienta, sudamos profusamente; esto es simplemente una regulación del cuerpo humano para enfriarnos.
Para lograr el efecto de enfriamiento, la humedad de la piel (sudor) tiene que evaporarse. Este proceso de evaporación es directamente proporcional al grado de humedad.
En el caso de una humedad alta – digamos un 70% de humedad relativa- el aire ya está muy saturado de agua. Eso significa que la evaporación de la humedad de nuestra piel será más difícil. No podremos refrescarnos debido a la alta humedad.
Todos hemos experimentado esto. En un clima húmedo, es imposible refrescarse. Nuestro cuerpo suda profusamente, pero el sudor no puede evaporarse en ninguna parte, dejándolo caliente.
¿Qué ocurre si utilizamos un deshumidificador para bajar la humedad a un cómodo 40% de humedad relativa?
De repente, la humedad de nuestra piel podrá evaporarse de nuevo. El aire circundante, al ser menos húmedo, tomará la humedad de nuestra piel con mucha más voluntad. En efecto, nuestro sistema de refrigeración volverá a funcionar.
Eso significa que nuestro cuerpo tiene una forma más fácil de refrescarse con una humedad relativa baja (gracias al deshumidificador). El efecto neto -lo que sentimos cuando el deshumidificador está disminuyendo activamente los niveles de humedad del aire- es una sensación de enfriamiento.
Respuesta: Los deshumidificadores no enfrían una habitación, pero sentimos que lo hacen (y eso es completamente normal)
Sentir que los deshumidificadores enfrían una habitación tiene:
- Nada que ver con los cambios de temperatura.
- Todo tiene que ver con los cambios de humedad relativa.
Cuando la humedad relativa es alta (70%, por ejemplo), a la humedad de nuestra piel -nuestro sistema de refrigeración- le cuesta mucho evaporarse.
Cuando utilizamos un deshumidificador para bajar la humedad relativa (al 40%, por ejemplo), la evaporación de la humedad de nuestra piel es mucho más fácil.
El efecto de que ese sistema de refrigeración vuelva a funcionar es que pensaremos que la temperatura de la habitación es más baja debido a la acción del deshumidificador.
Pero la realidad es que la temperatura no cambia significativamente. La capacidad del sistema de refrigeración de nuestro cuerpo a través de la evaporación del sudor se incrementa a menor humedad relativa. Por eso parece que un deshumidificador puede enfriar una habitación.