Nos dirigimos a la recta final de nuestra lista de los 30 mejores prospectos de los Braves. Apreciamos que todos y cada uno de ustedes se tomen el tiempo para leer estos posts y compartirlos en las interwebs. Todo el equipo de MiLB hace una tonelada de trabajo en estos y es genial ver que el trabajo es engullido por ustedes
Si usted está buscando para ponerse al día en la lista hasta ahora, aquí hay algunos enlaces para ayudarle.
Talking Chop 2021 Preseason Top 30 Braves Prospects: Menciones de honor
Talking Chop 2021 Preseason Top 30 Braves Prospects: 25-30
Talking Chop 2021 Preseason Top 30 Braves Prospects: 19-24
Talking Chop 2021 Preseason Top 30 Braves Prospects: 13-18
También estamos llegando al punto de la lista en el que vais a ver las grandes apuestas que hemos hecho como grupo. A veces esas apuestas se ven muy bien (clasificar a Ronald Acuña Jr. muy pronto) y a veces no (Eric no escuchando a Garrett cuando dijo que Lucas Sims no era un tipo del top 5 en el sistema). Sólo el tiempo lo dirá, pero realmente todas las fluctuaciones, sorpresas y errores son los que hacen que estos ejercicios de pensamiento sean interesantes para mirar hacia atrás. Disfruten de los prospectos 7-12.
12.) Mahki Backstrom – 1B
Muy cerca del top 10 viene un prospecto increíblemente intrigante – Mahki Backstrom. No ves una tonelada de prospectos de primera base, especialmente a su edad (19 años), hacer la lista porque hay mucho valor en la versatilidad posicional, pero Backstrom tiene los ingredientes para ser un bate de impacto tan grande que entra justo en el 12. Apareció en 23 juegos en 2019 donde bateó .300/.402/.457 con un par de jonrones y cinco dobles. Ha pasado gran parte del 2020 viviendo y practicando con otro prospecto de los Braves, Joey Estes, y ha ganado mucho músculo.
Al entrar al draft Backstrom se ubicó en el percentil 98 en velocidad máxima de barril, impulso de impacto y aceleración máxima, y si bien no son indicativos de talento de bateo, muestra lo elitista que es su velocidad de bateo, lo cual es un plus masivo. Tiene la oportunidad de batear con gran poder y ha mostrado un ojo realmente sólido en el plato con la posibilidad de tener un OBP considerable si su herramienta de bateo continúa desarrollándose. El hecho de no poder obtener esas repeticiones de juego en 2020 ciertamente perjudicó su desarrollo, pero tiene una fantástica cabeza sobre los hombros y es tan determinado como cualquier otro. Backstrom hizo un ajuste importante en su swing al bajar las manos y con ello ha llegado un swing que crea mucho backspin y algunos de esos dobles de la temporada pasada pueden estar convirtiéndose en jonrones.
11.) Tucker Davidson – LHP
En el número 11 de nuestra clasificación se encuentra el zurdo Tucker Davidson, que puede ser uno de los jugadores que tiene más variantes en cuanto a cómo podría estar clasificado a mitad de temporada. Tucker comenzó su carrera con los Braves como una selección de 19ª ronda que, antes de llegar a la bola de temporada completa, fue catalogado en gran medida como un prospecto de relevo por la mayoría, pero que rápidamente se estableció como uno de los mejores titulares de Roma en 2017. En la temporada en su conjunto, registró un ERA de 2,60 en 103,2 entradas con un ERA de 2,76 como titular (12 salidas en total). Su tiempo en la alta A fue un poco de un ajuste con sus paseos saltando y su tasa de ponchados tomando una caída. Sin embargo, la temporada 2019 lo vio volver a la pista con una demostración muy fuerte en Double-A (2.03 ERA en 110.2 entradas con 122 ponchados) antes de una llamada de temporada tardía a Triple-A.
Davidson tiene muchas cosas a su favor con el lanzamiento con su mano izquierda siendo cerca o en la parte superior de la lista. También ha estado trabajando con los chicos de Driveline, lo que ha hecho que su bola rápida aumente y amenace con los tres dígitos. Las opiniones aquí están divididas sobre lo buena que es esa bola rápida, ya que algunos han visto que le falta el movimiento que nos gustaría, mientras que otros tienen fe en que su capacidad para conseguir un poco de subida y conseguir swings y misses arriba y fuera de la zona le servirá bien en las grandes ligas. Su curva puede ser un lanzamiento de primera, pero puede ser inconsistente como lanzamiento de salida. El cambio fue un trabajo en progreso la última vez que lo vimos jugar aparte de un debut menos que estelar en las ligas mayores (nadie debería preocuparse por esa pequeña muestra), por lo que la calificación en eso está incompleta para nosotros.
La carrera de Tucker tiene algunos paralelos con Bryse Wilson en el sentido de que se ha desempeñado como titular en las ligas menores principalmente en la parte posterior de una bola rápida de calidad, pero todavía no estamos seguros si eso será suficiente en las ligas mayores. No cabe duda de que tiene talento, pero fue un poco revelador que la temporada pasada hubiera una clara oportunidad para él en las grandes ligas y no se le diera mucha oportunidad. Los Braves incluso llegaron a decir que Davidson se estaba quedando atrás con respecto a otros prospectos de lanzadores para esas oportunidades, por lo que nos quedamos preguntando si los desarrollos que necesitamos ver de él para alcanzar su techo de titular de la mitad de la rotación están en progreso o alguna vez van a suceder. Consideremos que estamos en un patrón de espera hasta que veamos más. Podríamos verlo fácilmente empujar en Triple-A y hacerlo bien y también podríamos verlo luchar con su comando y lanzamientos secundarios y ser superado por otros.
10.) Jasseel de la Cruz – RHP
Al frente de nuestro Top 10 se encuentra el lanzador diestro Jasseel de la Cruz, cuya mejora y rendimiento constantes a lo largo de su carrera le han hecho subir poco a poco en esta lista. Parece que cada año nos volvemos un poco más alcistas con JDLC, y el potencial sigue siendo ilimitado con su material puro. De La Cruz firmó en 2015, y realmente llegó fuera del radar de la mayoría de la gente. Solo tuvo siete apariciones en la Liga de Verano Dominicana ese año y tuvo un ERA de 7,11, pero en 2016 estaba listo para comenzar su ascenso en el sistema. En 41 1⁄3 entradas entre la Liga Dominicana de Verano y la Liga de la Costa del Golfo, de la Cruz tuvo un ERA de 2,18 y permitió que los bateadores batearan solo .193 contra él. Un tercer período en la pelota de novato en 2017 lo llevó a Danville, y aunque tuvo problemas en el nivel más alto, todavía lanzó respetuosamente bien en general con un ERA de 3.80 y 36 ponches en 42 2⁄3 entradas.
Al entrar en su temporada de 21 años con poca fama para los fanáticos y un desempeño mediocre en la pelota de novato avanzada, no mucha gente prestó mucha atención a de la Cruz, pero tomó todo un juego para que eso cambiara en 2018. Nada más salir de la puerta De la Cruz a través de cinco entradas sin hits con ocho ponches en su debut con la Roma, y sólo una lesión a principios de la temporada fue capaz de frenarlo. En sus primeras cuatro salidas tuvo un ERA de 2.04 con 20 ponches a cinco bases por bolas en 17 2⁄3 entradas hasta que fue a la lista de lesionados por un mes y medio. Fue inconsistente a su regreso, con un gran problema de caminatas y un ERA de 5,79 durante el resto de la temporada, pero sus saludables actuaciones tempranas y su evidente talento fueron suficientes para que saltara a nuestras listas. El 2019 fue el punto de inflexión para Jasseel, ya que finalmente comenzó a moverse rápidamente a través del sistema al llegar a la elegibilidad de la Regla 5. Lanzó cuatro juegos en Roma, ponchó a 22 bateadores en 18 entradas y fue promovido inmediatamente a las Ranas de Fuego. En sus primeros tres partidos en High-A ponchó a 22 bateadores en 19 entradas con sólo cinco paseos permitidos y un OPS de .452 en contra. Estaba jugando el mejor período de béisbol extendido de su carrera, y luego en su cuarta salida de High-A lanzó un no hitter. Nueve entradas, sin hits, y sólo dos caminatas permitidas en, obviamente, una de las mejores actuaciones de la última década para un prospecto de los Braves. Luego obtuvo un rápido ascenso a Doble-A y terminó el año como lo había hecho en los dos anteriores, con números decentes y destellos de brillantez que lo convirtieron en un prospecto apetecible de seguir.
Junto con su habilidad viene la inconsistencia, y eso es lo que hasta ahora lo ha mantenido lejos de ser un prospecto verdaderamente de élite. Su entrega es espasmódica y ha dado lugar a dificultades de mando, y las veces que no puede encontrar el plato le cuesta asentarse y combatir esos problemas. Cuando está encendido es intocable, tome un juego del 7 de julio de 2019 contra los Shuckers de Biloxi donde ponchó a 10 bateadores en 6 entradas con solo dos caminatas permitidas. Luego el siguiente juego permitió cinco caminatas y siete carreras en 4 2⁄3 entradas. Sorprendentemente, es uno de los lanzadores más eficientes del sistema a pesar de sus problemas de mando, ya que centra sus esfuerzos en el contacto débil y combate algunos de los problemas de recuento de lanzamientos que puede causar un mal control. Su material puro es sobresaliente, ya que utiliza su bola rápida a una variedad de velocidades que van desde los 90 bajos hasta los 99. Ser capaz de utilizar su bola rápida tanto como un lanzamiento de potencia explosiva como un sinker en funcionamiento le da efectivamente dos lanzamientos. Si a esto le añadimos una dominante bola deslizante, que es el lanzamiento que se utiliza para hacer el swing y fallar, tenemos un lanzador que, incluso si no funciona su mando, podría ser fácilmente un cerrador en las grandes ligas. El desarrollo de su comando es importante y más aún lo es el cambio, ya que aunque ha mostrado una sensación para ello a veces, no ha sido lo suficientemente consistente como para ser considerado una oferta de calidad de las Grandes Ligas. Sin ese lanzamiento, es posible que no pueda sobrevivir a sus problemas de control en las grandes ligas y que se vea obligado a desempeñar un papel en el bullpen. El talento es inmenso y los Braves lo mantendrán en la rotación tanto como sea posible, pero incluso si eso no funciona el potencial para que sea una estrella en el bullpen es absolutamente real.
9.) Braden Shewmake – SS/UTIL
Si has estado siguiendo al equipo de ligas menores aquí en TC, sabrás que hubo algunas grandes variaciones de opinión sobre Braden Shewmake cuando fue reclutado. Shewmake proviene de Texas A&M y fue una de las selecciones de primera ronda de los Braves en el draft de 2019 junto con Shea Langeliers. Ese fue el comienzo de la inclinación de los Braves hacia el reclutamiento de jugadores universitarios en las primeras rondas del draft y la priorización de un cierto nivel de seguridad allí. Shewmake tuvo una excelente carrera universitaria, incluso si los números de poder que estaban presentes durante su primer año no siguieron proyectándose hacia arriba. Puede correr y su herramienta de bateo desde el lado izquierdo estuvo en plena exhibición durante su tiempo en Roma con un 151 wRC+. Su postura abierta parece un poco extraña y la trayectoria del bate a veces no se presta a la potencia, pero impulsa la pelota con autoridad y llega a tiempo la mayoría de las veces.
Una pregunta que teníamos cuando fue reclutado era si era o no un campocorto o si iba a ser más adecuado para un papel de tipo utilitario (que todavía tiene mucho valor, pero la causa de ese cambio sí importa). Aunque varios de nosotros seguimos pensando que puede acabar siendo un jugador utilitario, su juego de campo, en particular su brazo, fue mejor de lo que habíamos pensado inicialmente y, obviamente, los primeros resultados en ataque fueron bastante buenos. Sobre la base de ese rendimiento, así como de la continua información positiva de personas que consideramos inteligentes y conocedoras de estas cosas, la clasificación de Shewmake fue ajustada un poco más arriba de nuestra clasificación de pretemporada la última vez.
Sin embargo, hay algunas preguntas abiertas. ¿Veremos más poder de él en las menores? Su marco ciertamente parece que podría llevar más músculo (era bastante delgado la última vez que lo vimos), pero como un chico de la universidad que debe, en teoría, ya han crecido en su cuerpo sobre todo, vamos a ver los cambios físicos allí y si es así, ¿cómo afecta a su velocidad? ¿Veremos algunos ajustes en el swing? Estas son cosas que vamos a monitorear durante la temporada de liga menor y, con suerte, obtendremos una imagen más clara más temprano que tarde.
8.) Jared Shuster – LHP
Encajado en el número ocho y haciendo su debut en nuestra lista de mejores prospectos es la principal selección de los Braves del draft de 2020 – Jared Shuster. Hay mucho que gustar de Jared empezando por el hecho de que es un zurdo que puede correr la bola hasta 97 mph, se sienta a mediados de 90s, con algo de buena carrera. Con esa bola rápida viene lo que se considera el mejor cambio por muchos exploradores en el último draft, junto con un slider promedio.
Shuster se puso en el mapa después de una fantástica temporada en la liga de Cape Cod que vio su velocidad dar un gran salto hacia adelante y, a continuación, antes de COVID poner fin a una temporada, puso un asombroso 14,7 K/9, y 1,37 BB/9 en su año junior. Debido a este enorme aumento en el juego, los Braves se alegraron de engancharlo a un acuerdo por debajo del cupo y podría terminar siendo un pick de alto valor muy sigiloso. Será interesante el lugar en el que Atlanta lo coloque para comenzar la temporada. Tendrá 22 años de edad al comienzo de la temporada y podría ver una temporada temprana en Roma con una promoción posterior a Mississipi si todo va bien. Shuster es definitivamente un lanzador a seguir de cerca en la temporada 2021, ya que su ascenso en el ranking de prospectos puede ocurrir si su mejora en el comando de la bola rápida se repite.
7.) Kyle Muller – LHP
El brazo con mayor upside en el sistema de los Braves no es, fue y seguirá siendo Mike Soroka, Ian Anderson, Max Fried, Touki Toussaint o cualquier otro. Ese honor es para Kyle Muller, el zurdo de 6’7, 250 libras que los Braves tomaron en la segunda ronda del Draft de MLB de 2017.
Muller no sólo posee un marco enorme, sino también una enorme materia prima con una bola rápida que no está lejos de llegar a los tres dígitos en la pistola de radar. También tiene otros tres lanzamientos que brillan como ofrendas al menos por encima del promedio en su curva, deslizador y cambio, sin embargo, sólo brillan por encima del promedio o mejor, y la consistencia ha sido un trabajo en progreso.
El mayor problema con Muller no es la consistencia de sus ofrendas secundarias, sino su comando. Por ejemplo, tuvo un 5.5 BB/9 en 22 inicios en Doble-A en 2019, y tiene un 4.0 BB/9 en su carrera. Esos números son altos, pero solo te dicen parte de la historia. Muller puede pasar semanas con lo que parece ser grandes avances en su comando, lo que lleva a rachas de inicios dominantes. Luego, un interruptor cambia y no puede encontrar la zona en absoluto durante varios inicios y a veces ha parecido perdido.
Muller pasó el 2020 en el sitio alternativo y es un fuerte candidato a estar en el primer grupo de chicos para llegar al campamento en 2021 para el trabajo adicional ya que los informes del sitio alternativo no fueron abrumadoramente positivos para él. Sin embargo, con todo lo que tiene a su favor, está muy cerca de que se produzca el cambio y se convierta en un zurdo de primera línea de la rotación. No debería sorprender a nadie que el joven de 23 años todavía esté resolviendo las cosas, ya que los lanzadores más altos y con brazos largos suelen tardar un poco más en descubrir lo mejor de sus cuerpos para conseguir una entrega correcta y sincronizada.