SRAM Red eTap AXS – El grupo inalámbrico de 12 velocidades a examen

El nuevo grupo de 12 velocidades de SRAM, Red eTap AXS, viene con una larga lista de promesas e innovaciones. Se supone que es más rápido, más silencioso y más eficiente, pero ¿cómo se cumplen esas afirmaciones en el uso real? La única manera de averiguarlo es llevar el nuevo grupo SRAM Red eTap AXS a las calles y ponerlo a prueba.

Ya informamos de las especificaciones y detalles clave del nuevo grupo eTap AXS de SRAM en el momento de su lanzamiento oficial a mediados de febrero – puedes encontrar toda la información en nuestro artículo oficial de lanzamiento. Sin embargo, en esta prueba, vamos a centrarnos en los cambios más relevantes y en las características más novedosas, además de llevar el grupo a la carretera para averiguar cómo funciona con algo de uso y abuso!

Balancines: 48-35 (sin medidor de potencia)
Casete: 10-28
Bicicleta de prueba: ROSE X-LITE SIX RED eTap AXS
Precio: 5.999 euros
Peso de la bicicleta: 7.03 kg
Kilómetros recorridos: 1,500 km

Características principales del SRAM Red eTap AXS

• Casete de 12 velocidades
• Cambio más rápido
• Mayor rango de marchas gracias al piñón de 10 t (hasta el 330 % con el casete de 10-33 t cassette)
• Cambio y lógica de cambio libremente configurables a través de la app del teléfono
• Mayor espacio para los neumáticos gracias al nuevo diseño del desviador delantero
• Cadena superior plana de nuevo diseño para un funcionamiento más silencioso, mayor resistencia y vida útil
• Rotores de freno de dos piezas en la línea central para reducir las vibraciones y mejorar el rendimiento de la frenada
• Amortiguador de fluido Orbit en el desviador trasero para una amortiguación específica para la carretera
• Integración mejorada del medidor de potencia

Palancas de cambio y de freno

Como las palancas de cambio y de freno son lo primero que se toca, empezaremos por ahí. En primer lugar, la forma de las palancas no ha cambiado. En comparación con la versión hidráulica DURA-ACE de Shimano, las manetas del nuevo grupo eTap de SRAM son ligeramente más grandes y corpulentas, pero siguen adaptándose bien a la mano. Especialmente en una posición de TT, las capuchas proporcionan un agarre firme y seguro que permite transferir la potencia a la bicicleta de forma eficaz e, incluso en los topes, la mano se asienta firmemente detrás de las capuchas. Esto inspira mucha confianza, especialmente en los descensos rápidos. Incluso con los voluminosos guantes de invierno, el ajuste es perfecto. La goma revisada de las capuchas es otra actualización bienvenida. En comparación con los modelos anteriores, la nueva textura ondulada mejora significativamente el agarre, lo que es particularmente útil si te gusta montar sin guantes.

En cuanto a la ergonomía, nos gusta mucho el ajuste independiente de la anchura de agarre de SRAM, que te permite ajustar la posición de las manetas de freno – particularmente con los frenos, un enfoque de «talla única» no es realmente suficiente. Este sistema inteligente permite a todos encontrar su configuración óptima, independientemente del tamaño de sus manos. Nos encanta.

También apreciarás rápidamente las actualizaciones de las levas de cambio. Ahora son más grandes y cuentan con un patrón antideslizante, lo que hace que sean más fáciles de alcanzar y manejar, incluso con gruesos guantes de invierno. Sí, nos da miedo decir que nos hemos visto obligados a seguir usando guantes de invierno, incluso a principios de marzo.

Frenos

Si frenas más tarde, irás más rápido durante más tiempo, o al menos esa es la teoría. Sin embargo, ¡necesitarás frenos que funcionen en consecuencia! Cuando hemos probado estos frenos por primera vez, nos ha impresionado el gran agarre y la buena modulación que ofrecen. La principal novedad que ofrece SRAM son los nuevos rotores Centerline de dos piezas, que están diseñados para ofrecer un rendimiento de frenado silencioso y sin vibraciones. Mientras que el anterior rotor de una sola pieza carecía de sensibilidad, el modelo actualizado combina una magnífica potencia de frenado con una gran modulación. El excelente rendimiento de frenado le invita a superar sus límites, permitiéndole frenar en una fase posterior, con más confianza y precisión.

Entre las promesas de SRAM está el rendimiento de frenado más silencioso. En lo que a nosotros respecta, no oímos ni un solo chirrido en toda la sesión de pruebas, lo que se debe en gran medida a los nuevos rotores. Sin embargo, nos dimos cuenta de que las pastillas de freno eTap AXS se asientan bastante cerca del rotor. En condiciones de humedad y suciedad, esto podría causar algún roce en los frenos, pero hasta ahora no hemos tenido ningún problema.

Desviador trasero

El desviador trasero (y el desviador delantero) se han actualizado en el nuevo grupo eTap AXS de SRAM. A pesar de proporcionar un rango de marchas más amplio, la configuración de doce velocidades también permite saltos más pequeños entre los piñones. Con un total de siete incrementos de 1 diente (desde el piñón de 10 t hasta el de 17 t), el casete de nuestra bicicleta de prueba proporciona el engranaje óptimo para cada situación, pero ¿realmente necesitan esto los guerreros de fin de semana (no profesionales)? Teniendo en cuenta que cada persona tiene su propia cadencia favorita, una gradación tan fina permite mantener esa cadencia exacta en casi todas las situaciones. Esto no sólo ahorra energía, sino que, en combinación con el enorme rango de 280% del casete de nuestra bicicleta de prueba (y hasta 330% de rango con el casete de 10-33 t), le permite rodar en cualquier terreno… Tal vez no explote completamente este potencial en su paseo después del trabajo, pero definitivamente le ayudará a mitigar cualquier ansiedad la noche antes de una clásica de primavera en las Ardenas o un campo de entrenamiento en los Pirineos. El siguiente cuadro ilustra la gama de velocidades del nuevo grupo eTap de SRAM en comparación con las configuraciones tradicionales.

SRAM ha mejorado drásticamente la velocidad de cambio de su nuevo cambio trasero. El nuevo SRAM eTap AXS cambia increíblemente rápido, incluso bajo carga. De hecho, es tan rápido que nos costó determinar cualquier diferencia en comparación con los modelos con cable de la competencia. Los grupos eTap anteriores se movían un poco más lento, la cadena ahora se mueve con precisión a través del casete a la velocidad de la luz. SRAM también ha cambiado el antiguo embrague de rodamientos por un amortiguador Orbit Fluid. ¿Un qué? El clásico embrague mecánico que conocemos de los anteriores modelos eTap y grupos de MTB ha sido sustituido por un nuevo amortiguador hidráulico para satisfacer los requisitos específicos de las bicicletas de carretera. El embrague es sensible a la velocidad, lo que significa que no amortigua los movimientos causados por los cambios de marcha, sino sólo las rotaciones más rápidas de la jaula causadas por los baches. Pero, ¿funciona realmente? Oh sí, ¡funciona muy bien! Para poner a prueba el nuevo amortiguador Orbit Fluid Damper, buscamos un terreno adecuadamente desagradable y accidentado, al estilo de los viejos «clásicos de la primavera». ¿Y adivina qué? Ni una pizca de golpe de cadena. Aunque el amortiguador elimina los molestos ruidos de traqueteo, encontramos que los propios cambios de marcha son mucho más ruidosos que con otros cambios traseros.

Casete &cadena

Hablando de cadenas, ¿de qué es capaz el nuevo combo casete/cadena de 12 velocidades? SRAM promete una conducción más silenciosa con la nueva cadena, pero descubrimos que sólo es así mientras la cadena corre en línea recta. Sin embargo, tan pronto como la cadena corre en un ángulo extremo, las cosas empiezan a ser ruidosas. Sin embargo, esto puede evitarse utilizando la selección de marchas y la estrategia de cambio correctas y, dado que los ángulos extremos de la cadena le harán más lento y aumentarán el desgaste de la cadena, generalmente es una buena práctica mantenerla en línea recta de todos modos, independientemente del grupo que esté montando.

Todos los casetes de 12 velocidades de SRAM comienzan ahora con un piñón de 10 t, lo que ayuda a maximizar la gama de marchas. Sin embargo, eso también significa que necesitarás un cubo libre XDR a juego. Lamentablemente, tendremos que esperar algún tiempo antes de que esto esté disponible para todos los modelos de buje y es posible que también necesite un adaptador para su querida bicicleta de casa.

SRAM también afirma que su tecnología de chapado Hard-Chrome y su diseño de punta plana aumentan la vida útil de la cadena. Sin embargo, no podemos comentar sobre su durabilidad a largo plazo en este momento. No obstante, es bastante evidente que se ha hecho mucho para mantener o incluso mejorar la durabilidad de las transmisiones de 11 velocidades para la última generación de 12 velocidades.

Desviador delantero

Al igual que el desviador trasero, el desviador delantero ha sido completamente revisado. Según los ingenieros de SRAM, el desviador delantero rediseñado ofrece los cambios más rápidos del mercado y permite una mayor holgura de los neumáticos. Esto se ajusta perfectamente a la tendencia actual de neumáticos anchos. El cambio entre platos se produce con suavidad y rapidez, aunque hay un ligero retraso entre el movimiento del desviador y el cambio real. Mientras que la orden de cambio se transmite inmediatamente del cambio al desviador, en algunos casos el cambio de marcha real se retrasa. Dado el excelente rendimiento del desviador trasero, esperaríamos que el desviador delantero fuera mucho más suave. Además, cada cambio de marcha va seguido de un fuerte ruido compuesto por el zumbido eléctrico del motor y el movimiento mecánico de la cadena.

Sistema de bielas

El nuevo juego de bielas Red eTap AXS también ofrece algunas innovaciones. El plato de una sola pieza hace que la unidad sea significativamente más rígida. Nuestra bicicleta de prueba estaba equipada con el plato 48/35 t que, junto con el casete 10-28 t, representa el nuevo estándar semicompacto de SRAM. Las nuevas bielas son súper rígidas, transmitiendo la potencia de forma eficaz. En cuanto a la estética, todavía nos estamos acostumbrando al diseño agresivo. En este punto, sólo podemos decir que «lo amarás o lo odiarás».

El Red eTap AXS está disponible con un medidor de potencia, pero la versión sin medidor de potencia que estamos utilizando se puede actualizar con relativa facilidad. Dado que el medidor de potencia forma un módulo unido a los platos, tendrá que reemplazar toda la unidad – sólo las bielas permanecen intactas. SRAM afirma que el nuevo medidor de potencia ofrece dos grandes ventajas. Por un lado, es más preciso y no requiere una molesta calibración del medidor de potencia. Por otro lado, esto significa que tendrás que comprar un nuevo medidor de potencia cada vez que quieras (o tengas) que cambiar de plato. La buena noticia es que cuando cambias tu plato SRAM te da un 50% de descuento, lo que significa efectivamente que acabas pagando sólo una pequeña diferencia sobre el precio de una unidad de plato sin medidor de potencia.

Aplicación para smartphone AXS &modos de cambio

La conexión entre el grupo SRAM Red eTap AXS y la aplicación para smartphone es sencilla e impecable. La navegación por el menú es intuitiva y las opciones de personalización son casi infinitas: se puede hacer prácticamente de todo, desde intercambiar los comportamientos de los cambios derecho e izquierdo hasta activar una tija telescópica.

Además del modo de cambio convencional, el grupo eTap AXS ofrece dos modos opcionales: Secuencial y Compensación. El primero es totalmente automático y se encarga del cambio en la parte delantera. El segundo compensa los cambios de plato manuales con uno o dos cambios en el desviador trasero (dependiendo de la configuración) para reducir el salto de marcha.

Si decide utilizar cualquiera de los modos opcionales, asegúrese de introducir la combinación correcta de casete/plato en la aplicación. Si no lo haces, tu rendimiento de cambio podría verse afectado.

El único inconveniente real de este sistema es la falta de conectividad con otros dispositivos (por ejemplo, Garmin u otros dispositivos GPS) – por el contrario, el rival japonés de SRAM ha estado ofreciendo a los clientes esta opción desde hace algún tiempo. Dado que todas las interfaces ya están disponibles, esto debería ser sólo cuestión de tiempo y tenemos curiosidad por ver qué actualizaciones traerá SRAM en el futuro.

¿Eficiencia?

Por todas partes, la industria está impulsando productos de alta tecnología que supuestamente mejoran el rendimiento de la transmisión. En esta multitud de productos, es difícil no haber notado las ruedas jockey de gran tamaño, como las que ofrece CeramicSpeed. Se utilizan en un número cada vez mayor de bicicletas de lujo y de competición. Del mismo modo, si está familiarizado con los récords mundiales de la hora y las contrarrelojes, probablemente habrá notado los grandes platos combinados con grandes piñones, una mezcla que mejora la eficiencia general de la transmisión. Nosotros decimos que «más grande es mejor». Porque los piñones más grandes permiten una menor envoltura de la cadena y una menor velocidad de rotación de las ruedas jockey, proporcionando mejoras en la eficiencia de la transmisión. Este grado de optimización debería permitir una mejora de hasta 10 vatios en comparación con una configuración tradicional.

De ahí nuestra pregunta: ¿por qué SRAM empieza ahora a utilizar platos pequeños y piñones de 10 t? Incluso ellos han exaltado las ruedas jockey más grandes como más eficientes. Mientras que la combinación de SRAM no afectará al guerrero de fin de semana promedio, podría costar a un profesional de la contrarreloj algunos vatios muy valiosos. En última instancia, el punto de equilibrio entre la mejora de la eficiencia de los piñones más grandes y el ahorro de peso y la mayor autonomía de los piñones más pequeños es una cuestión totalmente personal.

Cuando se trata de la velocidad de cambio, el nuevo grupo Red eTap AXS de SRAM es un verdadero cambio de juego. El fabricante estadounidense combina su magnífica tecnología inalámbrica con excelentes soluciones de conectividad. La nueva tecnología AXS deja mucho espacio para la personalización y las combinaciones individuales. Con la amplia gama de marchas y el mayor espacio libre para los neumáticos, el eTap AXS abre un amplio campo de aplicaciones. Un concepto exitoso con un diseño llamativo y sólo unos pocos inconvenientes a tener en cuenta.

Palabras: Manuel Buck Fotos: Valentin Rühl