- La vacuna contra el VPH NO cura una infección por VPH ya existente.
- La vacuna funciona mejor antes de que un hombre o joven sea sexualmente activo.
- Actualmente, sólo hay una vacuna contra el VPH disponible en Estados Unidos que protege contra ciertos tipos de VPH: Gardasil 9®.
- Los CDC (Centros de Control de Enfermedades) recomiendan que tanto los niños como las niñas reciban la vacuna contra el VPH a la edad de 11 y 12 años y que la serie puede iniciarse a partir de los 9 años.
- Octubre de 2016 – Basándose en hallazgos recientes, los CDC recomiendan ahora que cualquier persona que reciba la vacuna contra el VPH antes de cumplir los 15 años requiera sólo 1 dosis adicional, un total de 2 dosis (en lugar de 3). La 2ª dosis debe administrarse entre 6 y 12 meses después de la primera.
- Cualquier persona que inicie la serie de vacunas contra el VPH después de los 15 años debe recibir 3 dosis; la 2ª dosis debe administrarse entre 1 y 2 meses después de la primera y la 3ª dosis debe administrarse 6 meses después de la primera.
Según los Centros de Control de Enfermedades (CDC), más de 79 millones de estadounidenses están infectados por el virus del papiloma humano (VPH). Hay muchos tipos diferentes de VPH (virus del papiloma humano). Hay unos 150 tipos diferentes y más de 40 se transmiten por vía sexual. Los investigadores llevan la cuenta de los diferentes tipos de VPH identificándolos con números como el 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58.
Algunos tipos causan verrugas genitales (crecimientos de color carne que pueden aparecer alrededor de la vagina o el ano), otros causan cambios precancerosos (cambios celulares que pueden conducir a un cáncer de cuello uterino más adelante). En raras ocasiones, el virus puede causar otros tipos de cáncer en la vulva, la vagina y el ano en las chicas, en el ano y el pene en los hombres, y en la orofaringe (parte posterior de la garganta, base de la lengua y amígdalas) en ambos.
¿Mi hijo o hija corre el riesgo de contraer el VPH?
Si su hijo o hija es o piensa ser sexualmente activo en su vida, corre el riesgo de contraer el VPH. Cualquier persona sexualmente activa -sin importar su color, raza, género u orientación sexual- puede contraer el VPH. De hecho, casi todas las personas que viven en Estados Unidos y son sexualmente activas desarrollarán el VPH (en algún momento de su vida) si NO se han vacunado contra él. Alrededor de 14 millones de estadounidenses se infectan por el VPH cada año. En Estados Unidos, el VPH se ha relacionado como causa de cáncer en casi 35.000 casos, que afectan tanto a hombres como a mujeres. – Centros para el Control de Enfermedades
Algunas personas infectadas por el virus del VPH saben que lo tienen porque han tenido verrugas genitales o una prueba de Papanicolaou anormal, o han dado positivo en la prueba del VPH. Sin embargo, la mayoría de las personas no saben que tienen el VPH porque no presentan síntomas.
¿Cómo se transmite el VPH?
El VPH y las verrugas genitales suelen transmitirse por contacto directo de piel a piel durante las relaciones sexuales vaginales, anales u orales con alguien infectado por el VPH. Los preservativos y las barreras dentales (que se utilizan durante el sexo oral) pueden ayudar a proteger contra el VPH, pero no son perfectos porque las verrugas pueden aparecer en la piel que no está cubierta por el preservativo. El VPH puede estar en la piel y en los órganos genitales sin ningún síntoma. De hecho, la única forma 100% eficaz de prevenir la exposición al VPH es evitar cualquier tipo de actividad sexual que implique el contacto con las zonas genitales.
¿Cómo funciona la vacuna contra el VPH?
La vacuna es un líquido que contiene partículas muy pequeñas parecidas al VPH. Tras la administración de la vacuna, el organismo empieza a fabricar rápidamente anticuerpos contra determinados tipos de VPH. Los anticuerpos son necesarios para combatir el VPH. Recuerde que el virus no es un virus vivo, lo que significa que su hijo o hija no puede contraer el VPH a través de la vacuna.
¿Cómo se aprueba una vacuna?
Antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) apruebe cualquier medicamento o vacuna, los científicos y los médicos deben estudiarla. Después de investigar la vacuna durante mucho tiempo, la empresa farmacéutica debe demostrar que la vacuna mejorará la salud de las personas que la reciban. Gardasil 9® está aprobada por la FDA desde 2014. Gardasil 9® protege contra 9 tipos diferentes de VPH (las 4 primeras cepas 6, 11, 16, 18, y también 31, 33, 45, 52 y 58.
¿Es eficaz la vacuna contra el VPH?
Gardasil 9® protege a las mujeres y los hombres jóvenes contra nueve tipos diferentes de VPH, incluidos los cuatro cubiertos anteriormente por Gardasil® (6, 11, 16, 18) y cinco tipos adicionales (31, 33, 45, 52 y 58). En general, se espera que Gardasil 9® prevenga el 90% de las verrugas genitales y el 90% de los cánceres de cuello de útero. También puede prevenir algunos cánceres vulvares, vaginales y anales.
La vacuna contra el VPH funciona mejor tanto para las chicas como para los chicos que aún no han estado en contacto con estos virus. Se recomienda para todos los adolescentes de 11 y 12 años como vacuna rutinaria y para todas las personas de entre 13 y 26 años que aún no hayan recibido la vacuna
El VPH es menos eficaz en mujeres jóvenes y hombres que ya han estado en contacto con los tipos de VPH de la vacuna. Sin embargo, si una persona ha estado expuesta sólo a uno de los tipos, las vacunas siguen dando protección contra los tipos restantes. Por lo tanto, incluso las personas que han tenido contacto sexual deberían vacunarse.
Es importante que su hijo o hija planee volver a su proveedor de atención médica para la segunda y tercera vacuna.
¿Cuándo es el mejor momento para que mi hijo o hija se vacune?
El mejor momento para que su hijo o hija se vacune es antes de que entre en contacto con el virus del VPH. De hecho, la organización gubernamental que decide cuándo deben vacunarse los niños y adolescentes recomienda que todos los niños de 11 y 12 años la reciban. Los proveedores de atención sanitaria también pueden ofrecer la vacuna a niñas y niños más pequeños (de 9 y 10 años).
¿Existen efectos secundarios con la vacuna contra el VPH?
Los efectos secundarios son poco frecuentes; sin embargo, algunos adolescentes que se vacunan pueden quejarse de dolor, o tener hinchazón, enrojecimiento o picor en el lugar donde recibieron la inyección (brazo o muslo). Estas molestias son temporales, pero pueden durar un par de días. En muy pocos casos, los efectos secundarios pueden incluir fiebre, mareos y/o náuseas. Algunos adolescentes se han desmayado después de recibir la vacuna, por lo que su hijo puede sentarse tranquilamente durante 10-15 minutos después de recibir la vacuna.
Es muy poco frecuente tener efectos secundarios de las vacunas. Si cree que su hijo adolescente puede haber tenido un efecto secundario de una vacuna, hable con su proveedor de atención médica. También puede llamar al 1-800-822-7967 o entrar en vaers.hhs.gov.
¿Mi hijo o hija puede elegir si quiere vacunarse contra el VPH?
Sí. La vacuna contra el VPH no es obligatoria, pero hay 42 estados (en Estados Unidos) que la exigen. . Dicho esto, la mayoría de los proveedores de atención médica recomendarán la vacuna si el adolescente tiene entre 9 y 26 años de edad para reducir el riesgo de cáncer; cuanto más joven, mejor. Para obtener más información sobre las políticas de las legislaciones estatales con respecto a la vacuna contra el VPH, consulte el sitio de la conferencia nacional de legisladores estatales.
¿Cómo sé si mi hijo o hija debe vacunarse contra el VPH?
Hable con su proveedor de atención médica. Ahora que la vacuna está disponible, es una buena idea aprovecharla. La mayoría de las mujeres y los hombres jóvenes serán sexualmente activos en algún momento de su vida, y la vacuna es muy eficaz para prevenir el contagio del VPH. El riesgo de contraer el VPH es mucho mayor que el de vacunarse.
¿Hay alguna razón por la que mi hijo o hija no deba vacunarse contra el VPH?
La vacuna no se recomienda si una mujer o un hombre joven es alérgico a alguno de los componentes de la vacuna contra el VPH, tiene ciertas afecciones sanguíneas, un trastorno inmunitario o algunos otros problemas médicos. Además, las mujeres embarazadas no deben recibir la vacuna contra el VPH. Si está pensando en vacunar a su hijo o hija, es una buena idea mantener una conversación con su hijo o hija y su proveedor de atención médica para ver si hay alguna razón por la que no deba recibir la vacuna.
¿Debe mi hijo o hija recibir la vacuna contra el VPH si ya es sexualmente activo?
Sí. Las mujeres y los hombres jóvenes deben recibir la vacuna incluso si ya han mantenido relaciones sexuales. No es necesario que su hijo o hija se someta a la prueba del VPH antes de recibir la vacuna.
¿Es segura la vacuna contra el VPH?
La vacuna se considera segura según las normas de la FDA. No contiene mercurio ni timerosal.
¿Si mi hija o hijo ya tiene el VPH, le ayudará la vacuna?
Depende del tipo de VPH al que haya estado expuesta su hija o hijo. La vacuna no curará una infección por VPH que ya tengan, como las verrugas genitales, los pre-cánceres (cambios que se producen antes de que un cáncer empiece a crecer) o el cáncer de cuello de útero. Sin embargo, muchas personas que tienen el VPH no están infectadas con todos los tipos de VPH a los que se dirige la vacuna. Dado que no existe ninguna prueba que permita saber con seguridad si una persona ha tenido sólo uno o varios tipos del virus del VPH, se recomienda que se ponga la vacuna para que pueda tener protección frente a los tipos con los que aún no haya estado en contacto.
¿Si mi hija se pone la vacuna contra el VPH estará protegida durante el resto de su vida?
La vacuna es eficaz durante al menos 8 años, pero es probable que lo sea incluso más. Actualmente se desconoce, pero es posible que en algún momento en el futuro se recomiende un refuerzo.
¿El seguro cubre la vacuna contra el VPH?
La mayoría de los planes de seguros médicos privados cubren la vacuna contra el VPH. Si no tiene seguro, hay programas disponibles para ayudarle a obtener la vacuna por poco o ningún coste. Si debe pagar la vacuna por su cuenta, suele costar unos 250 dólares.
¿Habrá algún día una vacuna que prevenga otros tipos de VPH?
Es muy posible que algún día haya una vacuna que sirva para prevenir más tipos de VPH.