El mieloma, también llamado mieloma múltiple, no siempre causa síntomas en sus fases iniciales, y puede detectarse en un análisis de sangre rutinario.
¿Cuáles son los signos y síntomas del mieloma?
Los principales signos y síntomas del mieloma son:
- dolor de huesos – a menudo en la espalda, caderas, hombros o costillas
- rotura de huesos (fracturas)
- cansancio (fatiga), dificultad para respirar y debilidad, todos ellos síntomas de anemia
- muchas infecciones o infecciones que no desaparecen
- sensación de malestar (náuseas) y pérdida de apetito
- compresión de la médula espinal – el mieloma puede causar fracturas de los huesos, incluso en la columna vertebral, lo que puede provocar presión sobre la columna
- sentir sed, orinar con más frecuencia, confusión y somnolencia – todos estos son síntomas de niveles elevados de calcio en la sangre
Dolor y daño óseo
Hasta 70 de cada 100 personas (el 70%) tienen dolor cuando se les diagnostica un mieloma. La mayoría de las personas describen el dolor como sordo o molesto, y a menudo se siente en la parte baja de la espalda o en las costillas.
El dolor en los huesos está causado por la acumulación de muchas células plasmáticas. La gran cantidad de células plasmáticas daña los huesos. Ocasionalmente, un hueso se rompe (se fractura).
Fatiga debida a la anemia
La falta de aire y el cansancio pueden ocurrir porque usted no tiene suficientes glóbulos rojos (anemia). Esto ocurre porque hay células plasmáticas anormales en su médula ósea. Las células plasmáticas anormales dañan los huesos y desplazan a las células sanguíneas normales.
Infecciones
Puede ser más propenso a las infecciones, como las de pecho. Una vez que tenga una infección, podría tardar más en mejorar. Esto se debe a que no tiene suficientes glóbulos blancos sanos para combatir las bacterias o los virus.
Demasiado calcio en la sangre
Cuando los huesos se dañan, el calcio se libera en el torrente sanguíneo. El exceso de calcio en la sangre se denomina hipercalcemia. Esto hace que te sientas muy sediento, enfermo y cansado. También es posible que se orine mucho, ya que el cuerpo trata de eliminar el exceso de calcio. Si la hipercalcemia no se trata y empeora, puede provocar somnolencia y dificultad para despertarse.
Alrededor de 30 de cada 100 personas (el 30%) con mieloma tienen síntomas como éstos cuando acuden por primera vez al médico.
Compresión de la médula espinal
La compresión de la médula espinal se produce cuando la presión en la médula espinal impide el funcionamiento normal de los nervios. Los síntomas dependen de dónde se encuentre la presión en la médula espinal.
El dolor suele ser el primer síntoma y más de 9 de cada 10 personas (90%) con compresión medular lo padecen. El dolor puede ser:
- en cualquier parte de la espalda o el cuello o puede sentirse como una banda alrededor del cuerpo
- que empeora cuando tose, estornuda o va al baño
- que empeora o no desaparece
- que le impide dormir o le despierta por la noche
Otros síntomas son:
- cambios en las sensaciones de su cuerpo, como pinchazos o entumecimiento
- debilidad en las piernas o los brazos
- no poder abrir la vejiga o los intestinos
- dificultad para controlar la vejiga o los intestinos
- problemas de erección
Cambios en el funcionamiento de sus riñones
Este es un síntoma posterior del mieloma. Las grandes cantidades de proteína de anticuerpos (inmunoglobulina) producidas por las células plasmáticas anormales pueden dañar sus riñones al pasar del torrente sanguíneo a la orina. La proteína de anticuerpos se denomina proteína de Bence Jones. Es la pequeña parte del anticuerpo (inmunoglobulina) llamada cadena ligera libre.
Esto da lugar a una serie de síntomas diferentes que incluyen:
- náuseas
- pérdida de apetito y de peso
- deshidratación
- cansancio y falta de energía
- tobillos hinchados, pies y manos
Hemorragias y hemorragias
Pueden producirse hemorragias y hematomas anormales porque el gran número de células plasmáticas de su médula ósea ha impedido la producción de plaquetas. Pero esto es bastante raro en el mieloma.