El peso de su cobaya es uno de los indicadores más importantes de su salud y bienestar. Por ello, es muy importante que hagas un seguimiento y control del peso de tu mascota a lo largo del tiempo, para ver si se desarrolla con normalidad y para que puedas detectar a tiempo cualquier cambio inusual y actuar con rapidez. La siguiente guía describe lo que se considera un peso «normal» de las cobayas a distintas edades y también describe cómo medirlo.
Nacimiento
Cuando nacen, puedes esperar que tus cobayas pesen entre 60 y 120 gramos. Aunque se trata de una gran variación, es perfectamente natural y depende de una serie de factores: las diferentes razas tienden a pesar de forma diferente, y una camada más grande generalmente producirá cachorros más ligeros. Probablemente, el mejor indicador es el peso relativo de las crías. Por ejemplo, si su cobaya ha dado a luz a 4 cachorros, de los cuales 3 pesan alrededor de 100 gramos y el otro sólo 60, probablemente sea prudente vigilar a este cachorro más de cerca.
Los cachorros recién nacidos son muy pequeños, suelen pesar entre 60 y 120 gramos. Imagen de wstryder.
Crecimiento
A medida que tus cobayas crecen y maduran, deberías poder ver cómo su tamaño y peso aumentan de forma gradual y constante. Esto se producirá bastante rápido al principio, a un ritmo de unos 30-50 gramos por semana. Cuando lleguen a la edad adulta, este aumento de peso empezará a disminuir, y finalmente se detendrá en torno a los 12 o 14 meses de edad. Durante este tiempo, puede observar que los machos ganan más peso que las hembras. Esto es perfectamente natural y no es motivo de preocupación. Como guía aproximada, una hembra (cerda) pesará normalmente entre un 20 y un 25% menos que un macho (verraco).
Madurez
Una vez que alcancen la plena madurez, sus cachorros deberían alcanzar un peso de unos 900-1.200 gramos para un macho y 700-900 gramos para una hembra. De nuevo, esto depende de factores como la raza, y no es motivo de preocupación si sus mascotas están ligeramente por encima o por debajo de esto. Sin embargo, como siempre, si tiene alguna duda, debe consultar a un veterinario lo antes posible.
Una cobaya completamente desarrollada puede pesar más de un kilogramo.
Pesado
No necesita ningún equipo especializado para pesar a su cobaya; una báscula de cocina precisa es más que suficiente para el trabajo. Para pesar a tu mascota, sólo tienes que colocarla en la báscula, esperar a que se calme y se quede quieta y registrar la lectura. Si su mascota se mueve mucho, puede ser una buena idea colocarla en un cuenco o una lata durante el pesaje, pero recuerde restar el peso del cuenco o obtendrá lecturas inexactas.
Puede pesar a su cobaya con una báscula de cocina estándar. Image by Plastic_Bat.
Seguimiento
Monitorear el peso de tus cobayas es absolutamente esencial. Las cobayas tienen un instinto de supervivencia muy fuerte, y parte de él consiste en disimular cualquier debilidad (incluidas las enfermedades) durante el mayor tiempo posible. Por ello, es bastante común que un conejillo parezca perfectamente sano cuando en realidad necesita atención médica. Cualquier cambio repentino o un descenso prolongado en el peso de su mascota son un excelente indicador de que algo va mal, por lo que es conveniente adquirir el hábito de medir y registrar el peso de sus animales semanalmente.
Mantenga un registro de los pesos de sus cavies en un libro o en su ordenador. Una hoja de cálculo es ideal porque también le permite trazar un gráfico, que es una manera aún más fácil de detectar los cambios de peso y las tendencias. Si notas algo inusual, debes actuar rápidamente y llevar a tu mascota al veterinario para que la examine adecuadamente. Asegúrese de llevar también su registro de peso, ya que esto podría proporcionar al veterinario información útil para ayudar a realizar un diagnóstico.
Si su mascota enferma, debería aumentar la frecuencia de su control de semanal a diario. Esto le permitirá vigilar cualquier cambio a corto plazo y le ayudará a controlar la recuperación de su cobaya.
Embarazo
Una cosa que hay que tener en cuenta es que una cerda preñada puede aumentar significativamente de peso durante el periodo de gestación (59-72 días), y no es raro que su peso suba hasta el doble de su nivel habitual. Esto es perfectamente normal, pero una vez más es prudente vigilar cualquier cambio repentino, ya que puede indicar un problema con el embarazo, y requiere atención médica urgente.