El 1 de abril de 1988, Bob Hurwitz y Michael Feuer fundaron OfficeMax en Cleveland, Ohio. Hurwitz fue presidente ejecutivo y director general, y Feuer fue el presidente y director de operaciones. El 5 de julio de 1988, OfficeMax abrió su primera tienda al por menor en el centro comercial Golden Gate de Mayfield Heights, Ohio; después de estar abierta durante 27 años, este local cerró el 16 de mayo de 2015. Hurwitz dejó la compañía en 1993 y Feuer se convirtió en el presidente y director ejecutivo.
OfficeMax creció por adquisición con Office World primero en noviembre de 1990, con el ejecutivo de Office World y Montgomery Ward convirtiéndose en accionistas minoritarios. En 1990, las tiendas de Office Square fueron compradas a Kmart, a cambio de una participación del 22%. En 1991, Kmart aumentó su participación en OfficeMax al 92%. En enero de 1992, OfficeMax adquirió cinco centros de Highland Superstores en Boston. El 30 de junio de 1992 se adquirió OW Office Warehouse, una cadena regional con sede en Virginia. A continuación, la empresa adquirió BizMart, su mayor adquisición (104 tiendas) hasta la fecha, en 1993 a Intelligent Electronics. El 16 de agosto de 1993, OfficeMax se unió a Kmart y a la mayoría de las demás enseñas propiedad de Kmart en el «mayor centro de poder» que ésta operaba en Utica, Michigan. OfficeMax adquirió una participación del 19% en Corporate Express, una papelería por contrato. En mayo de 1994, Kmart presenta un plan a sus accionistas para vender entre el 20% y el 30% de las acciones de cada una de sus filiales de tiendas especializadas en el mercado abierto para pagar la deuda y financiar la futura expansión de las filiales. Los accionistas de Kmart rechazan la propuesta en su reunión anual del 3 de junio. En noviembre de 1994, el concepto de tienda FurnitureMax dentro de una tienda comienza a probarse en el mercado de Cleveland. En 1995, Kmart vende el 51% de las acciones de OfficeMax, escinde la empresa y se convierte en una corporación que cotiza en la Bolsa de Nueva York (OMX), con sede en Shaker Heights, Ohio.
Corporación públicaEditar
En 1995, OfficeMax se convierte en una de las pocas empresas que hacen negocios a través de InternetMCI. Por esta época, Kmart vendió el 25% restante de las acciones de OfficeMax que poseía. El 14 de julio de 1996, se lanzó a modo de prueba un nuevo programa de quioscos llamado BatteryMax en dos tiendas de Phoenix. BatteryMax fue operado por Batteries for Everything.
OfficeMax también presentó demandas por infracción por el uso del nombre «Max» contra Med Max y Circuit City por CarMax, su negocio de coches usados. Durante los años siguientes, OfficeMax y sus rivales, Staples y Office Depot, siguieron abriendo nuevas tiendas, saturando el segmento de mercado.
OfficeMax desarrolló centros de entrega regionales, e invirtió en sus centros de distribución súper regionales PowerMax en Las Vegas, Nevada, Hazleton, Pensilvania, y Birmingham, Alabama, después de que comenzaran los litigios con el anterior proveedor de logística y envíos.
Un concepto de tienda de pequeño tamaño, OfficeMax PDQ, prueba que se lanzó en Woodmere, Ohio, a finales de junio de 1998.
Compra por parte de Boise CascadeEdit
A partir de 2001, OfficeMax comenzó a cerrar tiendas de bajo rendimiento en algunos barrios y en regiones donde no tenía una fuerte presencia. En 2003, OfficeMax fue adquirida por 1.300 millones de dólares por Boise Cascade Office Products Corporation, que más tarde se rebautizó como OfficeMax.
Fusión con Office DepotEditar
Se anunció el 20 de febrero de 2013 que OfficeMax y Office Depot se combinarían en un acuerdo por acciones, creando la mayor cadena de suministros de oficina de Estados Unidos. Sin embargo, a partir del 2 de mayo de 2013, se presentó una demanda por un accionista, Hollander v. OfficeMax Inc et al., U.S. District Court, Northern District of Illinois, No. 13-3330 para bloquear la fusión, que pagaría a todos los accionistas de OfficeMax 2,69 acciones de Office Depot a cambio de una sola acción de OfficeMax. Eric Hollander dijo en un comunicado que «OfficeMax, si se expone adecuadamente al mercado de control corporativo, aportaría un precio materialmente superior a la cantidad ofrecida en la transacción propuesta…» Office Depot dijo el 5 de mayo de 2013 que celebraría una reunión especial con los accionistas después de que el personal de la Comisión de Valores de Estados Unidos terminara de revisar los documentos relacionados con su fusión con OfficeMax. El 5 de noviembre de 2013, la fusión se completó. El 10 de diciembre de 2013 Office Depot, Inc. anunció que había elegido Boca Ratón, Florida, para su sede mundial tras la fusión, cerrando la sede de OfficeMax en Naperville, IL.
El 4 de febrero de 2015, Office Depot acordó ser adquirida por su rival Staples por 6.300 millones de dólares. Sin embargo, el 7 de diciembre, la Comisión Federal de Comercio votó para bloquear la fusión. El 16 de mayo de 2016, Office Depot anunció que el acuerdo de fusión entre Staples y Office Depot había sido rescindido.
Cierre de sucursales en Nueva ZelandaEditar
El 26 de agosto de 2020, OfficeMax anunció que cerraría sus 14 sucursales en Nueva Zelanda y cambiaría sus operaciones en línea en respuesta al creciente uso en línea y la pandemia de COVID-19 en Nueva Zelanda.