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¿Qué es el molusco contagioso?
El molusco contagioso es una erupción cutánea causada por un virus. La erupción presenta pequeñas protuberancias claras o de color carne. Las protuberancias pueden extenderse de una parte del cuerpo a otra o de una persona a otra. Por lo general, la erupción desaparece por sí sola en un plazo de 6 a 12 meses, pero puede tardar más tiempo.
El molusco contagioso, o molusco para abreviar, suele desaparecer por sí solo sin tratamiento médico.
¿Cuáles son los signos &síntomas del molusco?
La erupción es el signo revelador del molusco. Sus protuberancias:
- Comienzan como manchas muy pequeñas del tamaño de la cabeza de un alfiler.
- Crecen a lo largo de unas semanas. Pueden ser tan grandes como un guisante o la goma de borrar de un lápiz.
- Son blandas y suaves y pueden tener una pequeña abolladura en el centro.
- A menudo son indoloras, pero pueden picar, doler, enrojecer y/o hincharse.
- Pueden infectarse con bacterias si la gente se rasca o se hurga en ellas.
- Pueden aparecer solas o en grupos o filas. La mayoría de las personas tienen entre 1 y 20 protuberancias.
- Pueden aparecer casi en cualquier parte de la piel, excepto en las palmas y las plantas. A menudo, están en el tronco, los brazos y la cara.
¿Qué causa el molusco?
El virus del molusco causa la erupción después de entrar en una pequeña rotura de la piel. Las protuberancias suelen aparecer entre 2 y 6 semanas después.
El virus del molusco se contagia fácilmente al tocar la piel que tiene protuberancias. Las personas también pueden contagiarse al tocar cosas que tienen el virus, como juguetes, ropa, toallas y ropa de cama. Los adolescentes sexualmente activos con protuberancias en la ingle o en la cara interna de los muslos pueden contagiar a sus parejas.
¿Quiénes contraen el molusco?
El molusco suele afectar a los niños. Pero los adolescentes también pueden contraerlo, especialmente:
- los atletas que tienen un contacto estrecho, como los luchadores, o los atletas que comparten el equipo, como los gimnastas
- los adolescentes con problemas de salud tratados con el uso de medicamentos esteroides a largo plazo
¿Cómo se diagnostica el molusco?
Los médicos suelen saber que una erupción es molusco con sólo mirarla. A veces pueden sugerir que una persona consulte a un dermatólogo (médico de la piel), pero la mayoría de los adolescentes no lo necesitarán.
¿Se puede prevenir el molusco?
Los adolescentes con molusco pueden seguir yendo al colegio y haciendo deporte. Para evitar la propagación del molusco a otras partes del cuerpo y a otras personas, deben:
- Lavarse bien las manos y con frecuencia con agua y jabón.
- Cubrir los bultos con ropa o un vendaje.
- Cubrir los bultos con un vendaje hermético antes de nadar o realizar actividades con contacto cercano (como la lucha libre) o con equipos compartidos (como la gimnasia).
- No compartir toallas.
- No afeitarse sobre las zonas que tienen bultos.
- No tocar, rascar o frotar los bultos.
¿Cómo se trata el molusco?
La mayoría de las veces, el molusco desaparece por sí solo sin tratamiento. Cada bulto desaparece en unos 2-3 meses. Pueden aparecer nuevas protuberancias a medida que las antiguas desaparecen, por lo que el molusco puede tardar entre 6 y 12 meses (y a veces más) en desaparecer por completo.
A veces, los médicos eliminan las protuberancias o ayudan a que desaparezcan más rápidamente. Para ello, pueden:
- Congelar las protuberancias.
- Raspar o cortar las protuberancias.
- Poner una sustancia química en las protuberancias para que el cuerpo las combata más rápidamente.
- Poner medicamentos en las protuberancias o dar medicamentos para tragar.
Pero muchos médicos no recomiendan estos tratamientos. Eso es porque pueden ser dolorosos y quemar, ampollar, manchar o dejar cicatrices en la piel. Cuando deciden tratar una erupción, tienen en cuenta dónde están las protuberancias y si están causando picor, dolor u otros problemas.
¿Qué más debo saber?
Para evitar el molusco y otras infecciones de la piel, siga estos consejos:
- Lávese bien las manos y con frecuencia con agua y jabón.
- No comparta toallas ni ropa.
- No comparta tablas de patinaje y otros juguetes acuáticos.
- No toque ni rasque los bultos o ampollas en su piel o en la de otras personas.
Hable con su médico sobre los pros y los contras del tratamiento del molusco. La erupción no suele causar problemas a largo plazo ni dejar cicatrices. A menudo, la mejor manera de tratarlo es ser paciente, por difícil que sea.