Se estima que 18 millones de personas viven en la isla, la mayoría en las tierras bajas de la costa y en las ciudades. Los bosques de la zona del Corazón de Borneo tienen un gran valor para el sustento de la población y el medio ambiente. Existe una fuerte interdependencia entre los pueblos indígenas y los recursos, así como los servicios que proporciona el bosque.
Los pueblos del Corazón de Borneo
Los pueblos indígenas del Corazón de Borneo se conocen comúnmente como Dayak. El término fue acuñado por los europeos para referirse a los habitantes no malayos de Borneo.
Hay más de 50 grupos étnicos Dayak que hablan diferentes lenguas. Esta diversidad cultural y lingüística es paralela a la gran biodiversidad y a los conocimientos tradicionales relacionados del Corazón de Borneo.
Diversas lenguas Dayak
Muchos de los idiomas de Borneo son endémicos. Se estima que en la isla de Borneo se hablan alrededor de 170 lenguas y dialectos, y algunos de ellos por apenas unos cientos de personas, lo que supone un grave riesgo para el futuro de esas lenguas y el patrimonio relacionado.
Tradición cultural y artes
La cultura y el arte de Borneo se reflejan y expresan a través de las costumbres, la danza y la música, la comida y la bebida, e incluso los tatuajes.
Tatuajes
El tatuaje tradicional ha sido habitual entre los hombres y las mujeres de varios grupos de los pueblos Dayak. Utilizan diseños con motivos de serpientes, pájaros y plantas, a veces combinados, para simbolizar significados como la valentía, la paciencia y la belleza. Los motivos simbolizan la clase social y los individuos de cierta posición social a los que se les permite tatuarse con determinados motivos.
Danza
La danza tradicional del cálao Dayak recibe su nombre del pájaro con un gran casquete, un largo pico curvado hacia abajo y plumas blancas y negras. El cálao es tanto una especie importante como un símbolo cultural para los pueblos Dayak.
La danza del cálao, la más conocida de las danzas tradicionales Dayak, se ejecuta con movimientos estilizados de los brazos para asemejarse a un cálao volador. Tanto los hombres como las mujeres llevan un tocado adornado, las bailarinas sostienen plumas de cálao atadas a sus manos que se abren cuando éstas se mueven, mientras que los bailarines sostienen un escudo y un cuchillo ritual. La danza suele ir acompañada de música de sape.
Originalmente, las danzas se realizaban como parte de un ritual posterior a la guerra, para saludar a los guerreros que regresaban de luchar contra el enemigo o que volvían de exitosas expediciones de caza de cabezas. Hoy en día, las danzas se suelen interpretar durante la temporada de la cosecha de arroz, el Año Nuevo y otras celebraciones, o para saludar a visitantes importantes de la comunidad.
Música
El sape’, (también conocido como sampe o sapeh), es un laúd tradicional que tocan muchas de las comunidades Dayak del Corazón de Borneo durante las celebraciones, como los festivales de la cosecha (gawai) y los rituales. Una cuerda lleva la melodía y las dos cuerdas que la acompañan se golpean rítmicamente para producir un zumbido.
Vivir en comunidad
Algunos Dayak vivían antiguamente en enormes estructuras comunales conocidas como longhouses. Éstas podían tener hasta 12 metros de altura y albergar a más de 100 familias bajo un mismo techo, lo que les permitía protegerse de los ataques en tiempos de guerra. En el interior, las familias vivían en apartamentos separados dispuestos a lo largo de un pasillo central, que servía de zona común.
Aunque algunos grupos siguen viviendo en longhouses, muchos se han trasladado a casas individuales, ya sea por la presión del gobierno o porque han cesado las guerras intertribales.
Gestión de los recursos naturales – conocimientos tradicionales
Durante siglos, los indígenas Dayak del Corazón de Borneo han gestionado los bosques de forma sostenible. Sus prácticas, apoyadas por las normas consuetudinarias y los conocimientos tradicionales, han contribuido al mantenimiento y la preservación de la rica y extraordinaria biodiversidad del Corazón de Borneo.
Las comunidades que viven en el interior de Borneo siguen estando reguladas en gran medida por el derecho consuetudinario o adat que rige sus asuntos cotidianos y la gestión de los recursos naturales dentro de su territorio consuetudinario.
Las comunidades del corazón de Borneo han utilizado durante mucho tiempo la zonificación como herramienta de gestión de la tierra, en la que el territorio forestal de cada aldea o asentamiento se divide en zonas para la recolección de productos forestales no madereros (PFNM), la caza, la agricultura (arrozales y pantanos), los jardines, los antiguos asentamientos y los lugares sagrados.
Gestión de los recursos naturales – Reglamentos consuetudinarios de los dayak
Los reglamentos locales especifican las tasas y los medios de recolección de los recursos forestales que hacen hincapié en la sostenibilidad y minimizan el estrés para el medio ambiente. Por ejemplo, se hace hincapié en no malgastar los animales o los productos forestales recogiendo más de lo necesario o cosechándolos de forma que se dificulte su futura reproducción o crecimiento.
Todas las comunidades Dayak prohíben el uso de productos químicos y tecnología sofisticada para la captura de peces y sólo se pueden utilizar herramientas tradicionales como redes, cañas y trampas para peces. Todos los reglamentos consuetudinarios establecen que no se pueden cortar los árboles de las cabeceras de los ríos y recomiendan que no se dañen los manantiales de sal del bosque ni los cotos de caza comunes.