Sólo cuando recibí la visita de un invitado japonés me di cuenta de la importancia de quitarse los zapatos antes de entrar en casa. Como muchos japoneses comen en tatamis en el suelo y duermen en futones que se extienden por la noche, parece perfectamente lógico dejar los zapatos en la puerta. De hecho, esta es la norma en la mayoría de los países asiáticos. Sin embargo, curiosamente, muchas familias europeas y americanas nunca se molestan en insistir en dejar los zapatos en la puerta.
Ahora, la ciencia respalda esta práctica higiénica y revela que lo que se recoge en los zapatos no son sólo unos pocos gérmenes y suciedad, sino más bien clientes desagradables a los que nunca se debería permitir entrar en casa. Esto es especialmente importante cuando tienes niños pequeños revolcándose por el suelo.
¿Qué bacterias desagradables estás trayendo a casa?
Investigadores de la Universidad de Houston descubrieron que alrededor del 40% de los zapatos eran portadores de la desagradable bacteria «C.diff», que significa Clostridium difficile. Estas esporas no son nada fáciles de tratar.
El estudio descubrió que esta C.diff no sólo estaba en las suelas de los zapatos (alrededor del 40% del total examinado), sino que también se extendía por otras zonas del hogar, como los lavabos, las encimeras y las superficies, y dondequiera que se encontrara polvo del suelo. Estas esporas pueden vivir en superficies secas durante mucho tiempo.
El problema de tratar una infección causada por C.diff es que es resistente a la mayoría de los antibióticos. Esto puede hacer que la bacteria prolifere y que la recuperación sea muy difícil para el paciente. Se ataca el revestimiento de los intestinos, lo que provoca colitis. Muchas personas en los hospitales contraen la infección por C.diff y cada vez es más difícil de tratar.
Ahora, no quieres que esta bacteria sea un invitado en tu casa, ¿verdad? Quítate los zapatos y ponte las zapatillas.
¿Qué más hay en las suelas de los zapatos?
Bueno, habrá una cantidad asquerosa de polvo, excrementos de pájaros, cacas de perro, restos de hojas y otras materias no deseadas. La materia frondosa actúa como caldo de cultivo para las bacterias.
«Eso significa que las bacterias potencialmente dañinas pueden sobrevivir en tus zapatos durante días o incluso semanas»- Dr. Reynolds, microbiólogo de la Universidad de Arizona
La Universidad de Arizona decidió evaluar la cantidad de bacterias y no les decepcionó: ¡encontraron 421.000 unidades diferentes! Estas se pueden clasificar en 9 cepas diferentes. Son la causa de infecciones en los ojos, los pulmones y el estómago. Dos de ellas son ciertamente dignas de mención para que puedas echar mano de tus zapatillas en cuanto llegues a casa.
La primera se conoce como E.coli (un organismo patógeno) y constituye aproximadamente un tercio de todas las bacterias, por lo que es un peso pesado. Las cepas de E.coli son en su mayoría inofensivas, gracias a Dios, pero las desagradables (como la E.coli 0157:H7) no lo son. Suelen causar graves problemas estomacales e intestinales que provocan vómitos y diarrea. Ahora bien, puedes pensar que el riesgo de entrar en contacto con la bacteria E. coli a través de tus zapatos es mínimo. Pero déjeme hacerle una pregunta: ¿Cuántas veces ha visitado los baños del trabajo hoy?
Otro tipo de bacteria que los investigadores encontraron fue la Klebsiella pneumoniae, que es conocida por causar graves daños en los pulmones y provocar neumonía. La tasa de mortalidad por esta bacteria es alta, del 50%, y puede llegar al 100% cuando las personas sufren de alcoholismo.
Lo que puedes hacer para tener un hogar más sano y limpio
Hay muchas ventajas en quitarse esos zapatos y ponerse zapatillas. Tendrás que limpiar la casa con menos frecuencia y los revestimientos del suelo durarán más, lo que te permitirá ahorrar mucho dinero. Tus zapatos también durarán más!
Mantén un zapatero o cesta cerca de la puerta para que todo el mundo lo haga automáticamente, nada más llegar a casa.
Tu casa estará mucho más sana y limpia. Si tienes niños pequeños, podrán jugar en el suelo sin peligro y no tendrás que preocuparte por ellos. Otra gran ventaja es que si vas descalzo, estarás estimulando los puntos de presión de tus pies, para los amantes de la reflexología. Los chinos lo llevan haciendo desde hace 5.000 años!
Por fin, tus vecinos de abajo empezarán a sonreírte de nuevo al dejar de oír el clip-clop de tus zapatos, arriba y abajo, ¡mañana y noche!
Pero quizás Al Franken lo dijo mejor:
«Es más fácil ponerse unas zapatillas que alfombrar el mundo entero»
Crédito de la foto: 28/365 Estos podrían ser los zapatos más sucios que tengo ahora/ Liz Mc vía flickr.com