Por Carolyn Crist
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(Reuters Health) – Para los embarazos tardíos, inducir el parto a las 41 semanas puede ser más seguro que esperar hasta la semana 42, según sugiere un amplio estudio sueco.
El ensayo aleatorio realizado en 14 hospitales se interrumpió antes de tiempo porque los mortinatos y la muerte de los recién nacidos fueron notablemente mayores con el «manejo expectante» hasta la semana 42 de embarazo en comparación con la inducción del parto a las 41 semanas, informan los investigadores en The BMJ.
No hubo otras diferencias entre los dos grupos en cuanto a resultados adversos para los bebés o las madres, por lo que la inducción a las 41 semanas debería ofrecerse sin duda a las madres, concluye el equipo del estudio.
«La mortalidad y la morbilidad neonatales, así como la morbilidad materna, aumentan cuando el embarazo dura más de 40 semanas, y los riesgos aumentan aún más a medida que avanza el embarazo», dijo Ulla-Britt Wennerholm, del Hospital Universitario Sahlgrenska de Gotemburgo (Suecia), que dirigió el estudio.
«Todavía hay incertidumbre sobre el manejo obstétrico de los embarazos tardíos y el momento óptimo para inducir el parto», dijo a Reuters Health por correo electrónico.
Alrededor del 14% de los mortinatos están asociados a embarazos prolongados en todo el mundo, señalan los autores del estudio en su informe. La Organización Mundial de la Salud recomienda la inducción a las 41 semanas, pero los países a menudo varían en sus prácticas.
Wennerholm y sus colegas compararon la inducción del parto a las 41 semanas con un enfoque de «esperar y ver» y la inducción a las 42 semanas si aún no se había producido el parto. En 14 hospitales de Suecia, entre 2016 y 2018, un total de 2.760 mujeres con embarazos de bajo riesgo y sin complicaciones que duraban más de 40 semanas fueron asignadas aleatoriamente a uno de los dos grupos.
Los investigadores observaron un compuesto de resultados adversos para el bebé, incluyendo el nacimiento de un bebé muerto, la muerte neonatal, la hemorragia cerebral, la privación de oxígeno, la respiración problemática, las convulsiones y la ventilación requerida. También analizaron las complicaciones para las madres, como el parto por cesárea o el parto vaginal con instrumentos, el trabajo de parto prolongado, el uso de anestesia epidural y la hemorragia.
El equipo de investigación había planeado reclutar a 10.000 mujeres a lo largo del tiempo, pero interrumpieron el ensayo cuando observaron una tasa de mortalidad infantil significativamente mayor en el grupo de tratamiento expectante. Hubo cinco mortinatos y una muerte neonatal entre las mujeres que esperaron hasta la semana 42, en comparación con ninguna en el grupo inducido a las 41 semanas.
Las complicaciones del parto no difirieron estadísticamente entre los dos grupos, con 33 en el grupo de inducción y 31 en el de gestión expectante. Las tasas de partos por cesárea, partos vaginales y otras consecuencias maternas fueron las mismas.
«La rutina en la mayoría de las clínicas suecas, y también en algunos otros países, sigue siendo inducir a las 42 semanas, por lo que fue inesperado que tuviéramos que detener el estudio antes de tiempo», dijo Wennerholm. «El estudio se detuvo por razones éticas debido a una inesperada tasa más alta de mortalidad perinatal»
Futuros estudios tendrán que centrarse en este aspecto de la mortalidad perinatal para confirmar los hallazgos y entender las razones, dijo. El equipo de investigación está analizando ahora los datos de pacientes individuales del ensayo para comprender si ciertos grupos de mujeres corren un mayor riesgo. También están llevando a cabo un análisis de tecnología y economía de la salud para determinar cómo cambiar las directrices nacionales, y cómo eso puede afectar a las futuras madres y a los costes económicos.
«La elección es importante en la atención a la maternidad, y todas las mujeres embarazadas deberían tener acceso a información clara sobre las opciones disponibles, lo que les permitiría tomar decisiones plenamente informadas y en el momento oportuno», afirma Sara Kenyon, de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), profesora de atención a la maternidad basada en la evidencia y coautora de un comentario que acompaña al estudio.
Aunque el riesgo general de un resultado adverso a las 42 semanas es bajo tanto para la madre como para el bebé, la inducción a las 41 semanas puede ser más segura, señala el comentario. Ahora, los hospitales y las clínicas maternas deben encontrar la manera de considerar y aplicar este consejo.
«Los embarazos que se prolongan más allá de las 41 semanas suelen ser seguros y sencillos, pero hay un pequeño pero significativo aumento del riesgo de mortinatos más allá de esta semana, por lo que la inducción del parto a las 41 semanas es una opción razonable para las mujeres», dijo Kenyon a Reuters Health por correo electrónico. «Apoyamos la revisión continua de las directrices clínicas a medida que surgen nuevas pruebas para garantizar las mejores prácticas».