FIV: ¿Cuáles son los riesgos?

Por la Dra. Liji Thomas, MDReviewed by Afsaneh Khetrapal, BSc

La fecundación in vitro (FIV) es una técnica de reproducción asistida por la que se produce un cigoto a partir de la fecundación de espermatozoides y ovocitos fuera del cuerpo de la mujer, y se le permite proceder a su desarrollo en condiciones cuidadosamente controladas, hasta que se convierte en un embrión.

A continuación, se transfiere al útero, ya sea introduciéndolo en las trompas de Falopio, pero más recientemente mediante la colocación intravaginal en el útero. Si el embrión se implanta, se ha iniciado un embarazo. Si el embarazo da lugar al nacimiento de un niño vivo capaz de sobrevivir fuera del cuerpo de la madre, se ha producido un ciclo de FIV con éxito.

La tecnología moderna y los avances en el conocimiento de los parámetros reproductivos están conduciendo a un mayor éxito tanto en las tasas de embarazo como en las tasas de nacidos vivos tras la FIV. Sin embargo, el procedimiento va acompañado de riesgos.

Riesgos generales

La FIV es una opción reproductiva que requiere tratamientos hormonales intensivos que pueden causar muchas complicaciones médicas, es decir, es físicamente extenuante.

La tensión emocional no es menor porque los resultados de la intervención están lejos de ser seguros. Esto se ve agravado por la naturaleza multietapa del proceso, lo que significa que la pareja tiene que esperar para ver si la fase actual ha funcionado antes de poder pasar a la siguiente, con algunas etapas que requieren la repetición hasta que tengan éxito.

El tiempo que se pasa fuera del trabajo sometiéndose a los tratamientos y recuperándose de ellos está lejos de ser insignificante, y hay un gasto considerable asociado a esta tecnología. Muchas compañías de seguros no ofrecen planes que cubran el tratamiento de la infertilidad, y las tarifas de un solo ciclo de tratamiento de FIV superan los 10.000 a 20.000 dólares. Esto incluye los costes de las hormonas de la fertilidad, la laparoscopia y las ecografías, la anestesia, los repetidos análisis de sangre para comprobar los niveles hormonales, el procesamiento de los ovocitos y el esperma, el almacenamiento, la conservación de los embriones y la transferencia de los mismos.

Dado que las parejas que optan por la FIV ya están manejando la dificultad de la infertilidad, estas tensiones añadidas pueden precipitar el estrés y la depresión. La decepción de un ciclo fallido, además de las inmensas inversiones en forma de tiempo, dinero y energía, puede profundizar el impacto de otros factores de estrés.

Estimulación ovárica

Los efectos adversos de muchas hormonas de la fertilidad incluyen hinchazón abdominal o generalizada, dolor abdominal, fluctuaciones en los estados emocionales y dolores de cabeza. Muchas de ellas se administran mediante inyecciones repetidas, que pueden causar hematomas además de ser dolorosas.

Una complicación poco común pero grave del tratamiento de estimulación ovárica, que es la primera etapa de la FIV, es el síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO). Esto se debe a la acumulación de líquido edematoso en el pecho y el abdomen. Como resultado, el abdomen puede hincharse y doler, la paciente puede hincharse y puede informar de un rápido aumento de peso en un par de días.

La producción de orina puede disminuir debido al secuestro extravascular de agua corporal, a pesar de una ingesta adecuada de líquidos. La disnea, las náuseas y los vómitos son otras características. Mientras que el OHSS leve puede tratarse interrumpiendo rápidamente el ciclo y con reposo absoluto, en los casos graves puede estar indicado un tratamiento intensivo, incluida la paracentesis para aliviar la ascitis.

Aunque existen algunos temores de que el uso de hormonas de la fertilidad esté relacionado con el cáncer, nunca se han aportado pruebas.

Recuperación de ovocitos

La estimulación ovárica se realiza para permitir la producción de múltiples ovocitos, que deben ser recuperados mediante aspiración folicular transvaginal guiada por ecografía de ambos ovarios. Esto va acompañado de sus propios riesgos, aunque poco frecuentes, como son:

• Reacciones al agente anestésico utilizado
• Sangrado por el recorrido de la aguja
• Infección
• Daños en las estructuras circundantes, incluyendo la vejiga y el intestino

Transferencia de embriones

En general, se transfiere más de un embrión al útero de la mujer que se somete a la FIV, para maximizar las posibilidades de éxito del embarazo. Aunque esto es útil para evitar que se repitan muchos ciclos, la colocación de más de dos embriones en el útero aumenta las posibilidades de que se produzca un embarazo múltiple, que se ha comprobado que se produce en casi la mitad de los embarazos inducidos por FIV.

El embarazo múltiple aumenta el riesgo tanto para la madre como para el bebé. La madre tiene un mayor riesgo de hipertensión inducida por el embarazo, hidramnios, parto prematuro y parto complicado. Además, el feto puede sufrir un mayor riesgo de malformaciones congénitas, nacimiento prematuro, bajo peso al nacer y necesidad de cuidados neonatales intensivos.

Embarazo

Si una prueba de embarazo es positiva dos semanas después de la transferencia de embriones, se considera que la mujer está embarazada. Por lo general, se le administran suplementos diarios de progesterona desde el día de la transferencia hasta que se confirma el éxito de la implantación y hasta que finaliza el primer trimestre del embarazo. La progesterona es una hormona que hace que el endometrio sea más grueso y vascular, preparándolo para la implantación del embrión.

Se han notificado complicaciones del embarazo tras la FIV, tales como:

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Resultados perinatales

Los resultados perinatales son significativamente peores para los niños concebidos por ICSI o FIV en comparación con la concepción natural.

La inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) se ha convertido en parte del protocolo de FIV, permitiendo que incluso los hombres azoospérmicos, astenospérmicos y teratozoospérmicos puedan engendrar hijos. Sin embargo, aún no se sabe cómo afecta este método artificial de fecundación al proceso natural de selección de espermatozoides. Es posible que la ICSI supere las barreras naturales a la concepción provocadas por las causas genéticamente transmisibles de la infertilidad masculina.

Dichas barreras pueden incluir anomalías cromosómicas, mutaciones en el gen regulador de la conductancia transmembrana de la fibrosis quística o deleciones del AZF, todas las cuales normalmente no se transmitirían a la descendencia por no favorecer la concepción. Un estudio descubrió que la incidencia de nuevas aberraciones cromosómicas en los embarazos derivados de la ICSI cuando el recuento de espermatozoides era extremadamente bajo (por debajo de 20 millones por ml) era 10 veces mayor que en los embarazos derivados de la ICSI en los que se utilizaban espermatozoides de hombres con recuentos superiores a este nivel. Una vez más, los investigadores han descubierto que la tasa de defectos congénitos importantes se duplica en los embarazos por ICSI o FIV.

Otro motivo de preocupación es el daño a los orgánulos celulares que puede causar la ICSI, que puede provocar defectos congénitos. También se ha comprobado que los trastornos de impresión aumentan su incidencia en los embarazos por FIV. Se postula que la influencia teratogénica puede ser el medio de cultivo del embrión y no el uso de la ICSI, en estos casos. Una vez más, es posible que el mismo mecanismo subyazca tanto a la infertilidad como al defecto de impronta.

Los niños concebidos mediante técnicas de FIV también tienen tendencia a tener un peso bajo al nacer y a presentar niveles de azúcar y presión arterial en ayunas más elevados que los niños concebidos normalmente. Incluso los hijos únicos nacidos tras la FIV tienden a tener riesgo de parto prematuro. También tienen peores resultados antes, durante y después del nacimiento, y es más probable que requieran hospitalización.

La parálisis cerebral, las enfermedades psicológicas y los retrasos en el desarrollo, son más comunes en estos niños que en los concebidos de forma natural.

1. https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/in-vitro-fertilisation-ivf
2. http://www.hfea.gov.uk/ivf-side-effects.html
3. https://medlineplus.gov/ency/article/007279.htm
4. http://www.hfea.gov.uk/fertility-treatment-risks.html
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1936357/
6. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24365026
7. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17079550
8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3114573/

Lectura adicional

• Todo el contenido de la fecundación in vitro (FIV)
• Fecundación in vitro (FIV)
• Etapas de la FIV
• Fecundación in vitro: posibilidades de éxito

Escrito por

Dr. Liji Thomas

La Dra. Liji Thomas es ginecóloga-obstetra y se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia/ginecología en un hospital privado durante algunos años tras su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes con problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2.000 partos, esforzándose siempre por conseguir un parto normal en lugar de operatorio.

Citaciones