¿Es seguro envolver al bebé?
Reneja, de cuatro meses, nunca se despertó de su sueño. Su madre, de 24 años, la encontró encajada entre la pared y el mullido colchón de la cama que compartían en su casa de Milwaukee. Cada año, más de 6.000 padres estadounidenses van a recibir a su bebé por la mañana sólo para encontrarlo azul y sin vida. Estos bebés mueren por el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL) o por el problema cada vez más común que sufrió Reneja, la asfixia accidental. En cifras, esto equivale a una tragedia del 11 de septiembre cada año para nuestros ciudadanos más jóvenes. En 1992, los médicos descubrieron una causa clave del SMSL: el sueño estomacal. Poco después, grupos de salud pública (como la Academia Americana de Pediatría, AAP) lanzaron la campaña Back to Sleep. Back to Sleep recuerda a los padres que la única posición segura para dormir a los bebés es boca arriba. En los últimos 20 años, también hemos aprendido que los padres pueden reducir el riesgo de SMSL de su bebé evitando fumar (durante el embarazo o en la casa después del nacimiento del bebé), el sobrecalentamiento y eliminando la ropa de cama voluminosa y blanda de la cama del bebé.
Hoy en día, estas recomendaciones para salvar vidas se enseñan en hospitales, clínicas y consultas médicas de todo el país. Y hemos reducido las muertes por SMSL en más de un 50%. Es un éxito enorme y un motivo de celebración, pero nuestro trabajo está lejos de terminar. Durante más de una década, las tasas de SMSL se han negado obstinadamente a bajar. Además, el Centro de Control de Enfermedades de EE.UU. ha informado de que, en los últimos 15 años, las muertes por asfixia de bebés, como la de Reneja, han aumentado un alarmante 14% al año. Es necesario un esfuerzo mucho mayor para salvar a los 3.000 bebés que morirán por causas relacionadas con el sueño en 2012. Este mes, la AAP dio un paso en esa dirección al publicar un nuevo conjunto de directrices para prevenir estas muertes.
Las recomendaciones incluyen:
- Dormir de espaldas…sólo
- Compartir habitación…pero no compartir la cama
- Fomentar la lactancia materna
- Inmunizaciones rutinarias
- Evitar las superficies blandas y blandas para dormir (camas de agua, edredones, sofás, etc)
- Utilizar chupete al quedarse dormido
Estos son consejos importantes. Pero, pasa por alto una de las principales causas del sueño inseguro: la irritabilidad del bebé. Muchos bebés odian dormir boca arriba. Los padres, agotados, a menudo pasan horas intentando que estos bebés llorones vuelvan a dormir. Frustrados, algunos simplemente se dan por vencidos y acuestan a sus bebés boca abajo (los bebés boca abajo tienden a quejarse menos y a dormir más). O bien, vencidos por el cansancio, se quedan dormidos accidentalmente -con su bebé acurrucado contra su cuerpo- en una superficie insegura, como su cama, un sillón reclinable o un sofá. De cualquier manera, demasiados padres se ven tentados a una situación en la que el riesgo de SMSL y de muerte por asfixia aumenta considerablemente.
Cuidar al recién nacido para que duerma
Una solución clave para reducir el alboroto -y, por tanto, promover un sueño seguro- es envolverlo. Cuando se hace correctamente, envolver a un recién nacido para dormir ofrece la posibilidad de:
- Reducir el atractivo de colocar a los bebés sobre el estómago. (Los bebés envueltos duermen igual de bien sobre la espalda que los bebés sin envolver sobre el estómago.)
- Reducir la posibilidad de quedarse dormido con el bebé sobre una superficie peligrosa. (El agotamiento provoca un entumecimiento cerebral similar al de la embriaguez. No es de extrañar que los padres cansados puedan poner un brazo sobre la cara de su bebé sin darse cuenta).
- Reduzca la posibilidad de rodar en una posición peligrosa (contra una almohada, contra una pared o sobre el estómago).
- Aumente el éxito de la lactancia materna. (La lactancia materna reduce el riesgo de SMSL a la mitad, pero el llanto del bebé es una de las principales razones por las que las madres abandonan el pecho)
- Reducir el consumo de cigarrillos de la madre. (El tabaquismo es un desencadenante común del SMSL y suele estar relacionado con el estrés del agotamiento y la irritabilidad del bebé.)
Y, los beneficios potenciales de envolver a un recién nacido para que duerma no terminan ahí. Cuando se combina con otras técnicas para calmar al bebé (como el ruido blanco, el movimiento de balanceo y la succión), el envoltorio para acurrucarlo puede reducir otros problemas graves desencadenados por el llanto del bebé/el agotamiento de los padres, como:
- síndrome del bebé sacudido,
- depresión posparto,
- fracaso de la lactancia materna,
- accidentes de coche
- obesidad materna.
Estos problemas suponen una gran carga emocional para las familias jóvenes y una importante carga económica para las comunidades. Suponen una pérdida de productividad (debido al agotamiento y al absentismo laboral) y añaden más de mil millones de dólares al año a los costes de la atención sanitaria. Muchos grupos de salud infantil, como la Academia Americana de Pediatría y la Sociedad Canadiense de Pediatría, recomiendan el uso de pañales.
¿Pueden dormir los bebés envueltos en pañales?
No sólo pueden dormir los bebés envueltos en pañales, sino que se ha demostrado que los pañales promueven un sueño reparador y tranquilo. Una de las preocupaciones más comunes al envolver al bebé durante el sueño es el sobrecalentamiento. Sin embargo, los productos (como nuestro Sleepea Swaddle) que utilizan tejido transpirable, evitan este problema. Pero, al igual que el uso de la silla de seguridad para bebés, debemos enseñar a envolver correctamente al bebé para que lo haga de forma segura y eficaz.
¿Es seguro envolver al bebé?
Las claves para envolver al bebé de forma segura son:
- Evitar el sobrecalentamiento
- Utilizar la técnica correcta (para evitar que se deshagan las mantas)
- Proteger las caderas (permitiendo que estén flexionadas y abiertas)
- Despertar para alimentar regularmente
- Nunca permitir que duerma boca abajo
Pensamientos finales: ¿Es seguro envolver al bebé?
En 2004, se puso en marcha una campaña nacional para formar a los hospitales en la enseñanza del envolvimiento seguro de los padres (junto con otras técnicas para calmar y promover el sueño utilizadas en el enfoque del Bebé más feliz del barrio). Este enfoque ofrece una intervención única, escalable, asequible y eficaz que puede reducir las muertes por sueño de los bebés y, al mismo tiempo, reforzar la competencia y la confianza de los padres. Más de 2.600 educadores certificados de Happiest Baby, desde Alaska hasta Alabama, trabajan con los nuevos padres, incluidos más de 1.000 educadores que imparten estas clases a las madres y padres de mayor riesgo (adolescentes, maltratadores, drogadictos, encarcelados, empobrecidos, etc.) para los departamentos de salud de Massachusetts, Pensilvania, Minnesota y Wyoming. La tragedia del bebé Reneja -y muchas otras muertes por sueño infantil- puede evitarse. Este año, hagamos acopio de nuestra voluntad nacional y comprometámonos a salvar al menos a 1.000 bebés más del SMSL y de la asfixia, ¡a partir de hoy!
Si tienes problemas con la técnica de envolver al bebé, nuestro Sleepea Swaddle hará que tu bebé esté envuelto y seguro en 5 segundos, ¡máximo! Ha sido especialmente diseñado pensando en la seguridad del bebé y en la cordura de los padres.
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