Wadjet es una de las deidades más antiguas del antiguo Egipto – sus seguidores se remontan al periodo predinástico. Originalmente, era una deidad local en la zona de Per-Wadjet (ahora Buto), pero con el paso de los años sus funciones cambiaron y su responsabilidad creció como diosa patrona del Bajo Egipto. Más tarde, se convirtió en la personificación de todo el Bajo Egipto. Junto con Nekhbet (su hermana gemela y representante del Alto Egipto), se combinan como un solo Egipto y se encuentran en la corona del nombre «nebty» del faraón, que significa su gobierno sobre las dos tierras. Su nombre también puede escribirse como Uadjet, Ua Zit, Wadjit, o Wedjet y en griego como Edjo, Udjo, Uto y Buto, que se traduce aproximadamente en «la verde» o «la de color papiro» presumiblemente por el tono verde de la piel de la cobra.
Se la representa a menudo como una mujer que lleva la corona roja del Bajo Egipto. También se la puede ver como una mujer con cabeza de cobra, una cobra alada o una mujer con cabeza de león. También puede representarse como una cobra encabritada lista para golpear, lo que simboliza sus funciones de protección del faraón. Nekhbet y Wadjet forman el uraeus (dos cobras alrededor del disco solar) en la corona del faraón, un emblema de unificación e insignia real de todo Egipto.
Sus animales sagrados incluyen la cobra, el ichneumon (un animal parecido a la mangosta) y la musaraña (pequeños ratones). Estos dos últimos animales eran sagrados para Horus. De hecho, durante el Período Tardío, los egipcios los momificaban juntos dentro de las estatuillas de Wadjet. El icneumón representaba el día y la musaraña la noche, según las creencias tradicionales egipcias.
Wadjet es muy venerada en todo Egipto, pero sus centros de culto se encuentran en las antiguas ciudades gemelas de Pe y Dep, donde se encontró Buto. Sus templos se crearon ya en el antiguo reino, un testimonio de sus antiguas raíces.
Sus muchos papeles y mitos
Se creía que Wadjet era la hija de Ra y se le concedió el don de convertirse en uno de los «Ojos de Ra». En una de las leyendas, ella era el ojo que fue enviado para encontrar a Shu y Tefnut perdidos en el caos de Nun. A su regreso, es el mismo ojo que derramó las lágrimas que dieron lugar a los primeros seres humanos. Como recompensa, su padre Ra, la colocó en su cabeza (en forma de cobra), para que puedan estar juntos mientras ella lo protege. Este papel la asoció con las otras diosas de la misma función, como Tefnut, Sekhmet, Bastet, Hathor, Isis y su hermana y gemela, Nekhbet. En esta forma, es una mujer con cabeza de león que lleva el tocado de un disco solar rodeado por el Uraeus. Debido a este papel, se la asoció estrechamente con el calor y el fuego.
A veces, el «Ojo de Ra» se denomina wedjat -símbolo de la diosa. Se cree que en un esfuerzo de Wadjet por vengar a su padre, estuvo a punto de destruir a la humanidad. Sólo volvió en sí cuando fue engañada por Thoth para que bebiera cerveza teñida de rojo con zumo de granada para que pareciera sangre.
Se cree que en el delta del Nilo, la planta del papiro surgió de ella. También se le atribuye la creación del pantano de papiro. Esto consolidó su asociación con el crecimiento de la tierra. Esto se ve respaldado por su nombre escrito en el glifo de una planta de papiro, una planta heráldica del Bajo Egipto.
Aunque a menudo se la describe como una diosa feroz, también posee un lado más amable. Se cree que ayudó a Isis a amamantar a Horus y ayudó a la diosa madre a esconder al joven rey de las garras de Set en los pantanos del delta. Se la considera la protectora de Horus y de todos los reyes de Egipto.
También es una de las purpuradoras del principio de Ma’at. Fue sentida en el castigo de Geb que violó a su madre Tefnut.
También se cree que proporciona protección a las madres, especialmente durante el parto.
También se cree que es la esposa de Hapy, el dios del Nilo.
Se la asocia con la quinta hora del quinto día del mes. También se la relaciona con el «iput-hmt» (Epipi), el conocido mes de la cosecha del calendario egipcio. Las fiestas celebradas en su homenaje se realizaban el 10º día de «rh-wr» (Mekhir), conocido como «el día de salida de la diosa», el 7º día de «khnty-khty» (Payni) y el 8º día de «Wpt-rnpt» (Mesori). Estas dos últimas fechas corresponden aproximadamente a los días importantes de los solsticios de invierno y primavera.
Sus otros epítetos incluyen:
La Uraeus
Gran Serpiente
La de la Cobra de Ojos Ardientes
La Dama de la Llama Devoradora (la fuerza creadora del dios del sol)
Noble Serpiente que brotó del Ojo
El Ojo de Wedjat
Madre Serpiente
Protectora de Horus (y del rey reinante)
La que trae la Verdad y la Justicia
La Dama de las Aguas Ardientes
Señora del Miedo
Diosa de la Placenta
Señora del Atef-Corona
La Dama de los Hechizos
Madre de la Creación
Reina de los Dioses
La que ama el silencio
El Ojo (de Maat Horus, Ra, Ptah, Thoth o Amón según la dinastía)