Extracto
Término general para los instrumentos musicales que producen su sonido estableciendo vibraciones en una cuerda tensada. Los cordófonos forman una de las cuatro clases originales de instrumentos (junto con los idiófonos, los membranófonos y los aerófonos) en la clasificación jerárquica ideada por E.M. von Hornbostel y C. Sachs y publicada por ellos en Zeitschrift für Ethnologie en 1914 (trad. esp. en GSJ, xiv, 1961, pp.3-29, repr. en Ethnomusicology: an Introduction, ed. H. Myers, Londres, 1992, pp.444-61). Su sistema, que se inspira en el ideado por Victor-Charles Mahillon para el Conservatorio Real de Bruselas y que se utiliza ampliamente en la actualidad, divide los instrumentos en grupos que emplean aire, cuerdas, membranas o materiales sonoros para producir sonidos. Varios estudiosos, como Galpin (Textbook of European Instruments, Londres, 1937) y Sachs (History of Musical Instruments, Nueva York, 1940), han sugerido que se añadan electrófonos al sistema, pero aún no se ha ampliado formalmente.
Los cordófonos se subdividen en instrumentos similares a la cítara, entre los que se encuentran el piano y el clavicordio, clasificados como «cordófonos simples», y «cordófonos compuestos», cuya estructura incluye un mástil, un yugo u otro componente que actúa como soporte de las cuerdas. Los tambores punteados, que fueron clasificados con los membranófonos por Hornbostel y Sachs, han sido identificados desde entonces como cordófonos de tensión variable, pero la lista de clasificación aún no ha sido actualizada. Cada categoría se subdivide a su vez según las características más detalladas de un instrumento. Un código numérico, similar a las marcas de clase del sistema de clasificación de la biblioteca decimal Dewey, indica la estructura y la función física del instrumento. La clasificación Hornbostel-Sachs (de la …