Ayer recibí un correo electrónico de Lisa, que escribió esto:
Pregunta: Ryder está realmente ‘mudando’ ahora. No recordaba que los conejos mudaran así. He mirado en internet y parece que lo que más mudan es en otoño y después del invierno. ¿Correcto? Ahora estamos cepillando su pelaje cada día para ayudar con la pelusa. Parece que le gusta. Rosie no está mudando mucho. Su pelaje tampoco es tan grueso. ¿Alguna sugerencia? Les estoy dando algunas golosinas que tienen proteínas extra para ayudarles a no tener problemas de bolas de pelo. Sé que los conejos no pueden vomitar, así que el pelo puede ser un problema si ingieren demasiado. No creo que sea un problema, pero los estoy vigilando.
Lisa tiene razón en que los conejos mudan varias veces al año, normalmente cada tres meses más o menos. Alternarán una muda ligera, que puede o no notarse, seguida de una muda fuerte, que definitivamente se notará.
Al igual que los gatos, los conejos son muy meticulosos con el aseo. Quieren estar limpios y pasan mucho tiempo lamiéndose para asegurarse de que cada pelo esté perfecto. Pero, también como los gatos, pueden tener las llamadas bolas de pelo si ingieren demasiado pelo o si su sistema gastrointestinal se ralentiza por alguna razón. Los conejos siempre tendrán algo de pelo en su sistema gastrointestinal, pero a diferencia de los gatos, los conejos no pueden vomitar. Por lo tanto, si desarrollan una bola de pelo, puede convertirse en una gran masa de pelo enredado e ingesta (comida en su estómago), y puede bloquear completamente la coyuntura pilórica (salida en el estómago). Esto puede provocar la muerte del conejo.
Consejos para evitar las bolas de pelo
1. Asegúrese de que su conejo SIEMPRE tiene acceso a mucha AGUA FRESCA todos los días. Hemos descubierto que los conejos tienden a beber más de una vasija de agua pesada que de una botella de agua, pero asegúrese de mantener la vasija llena de agua fresca, rellenando un par de veces cada día. La hidratación es primordial para la digestión.
2. Alimente con HAY FRESCO Y MUCHO DIARIO. Los veterinarios recomiendan que el heno de hierba fresca, como el heno Timothy, constituya el 80% de la dieta del conejo. Si compra el heno en una tienda de animales, es posible que no esté dando a su conejo la comida que comerá y que es mejor para él. La mayoría de las bolsas de heno que se venden en las tiendas de animales no son frescas; muchas están secas, polvorientas y amarillas. Esto se debe a que el heno cosechado en el campo puede tardar hasta un año en llegar a la estantería de la tienda. Además, el heno en las tiendas de animales se vende a unos 5 dólares el kilo. En resumen: es muy caro y suele estar en tan mal estado que la mayoría de los conejos lo ignoran o lo utilizan como cama. Así que asegúrese de conseguir HAY FRESCO y mucho para su conejo para que él o ella disfrute comiéndolo y para que ayude a mantener su sistema digestivo en movimiento.
3. Los conejos necesitan ser cepillados semanalmente, y los conejos de pelo largo como los angoras pueden necesitar ser cepillados todos los días. El cepillado (nosotros utilizamos un Furminator) eliminará todo el pelo suelto, lo que significa que al acicalarse hay menos pelo que ingerir. La mayoría de los conejos disfrutan de un cepillado suave, y éste puede ser un momento especial para que usted establezca un vínculo con su conejo.
4. Si su conejo tiene una muda pesada, puede eliminar fácilmente parte del pelo tirando suavemente con la mano. Algunos conejos perderán mucho pelo en un solo día o un par de días. Otros tardarán un par de semanas en completar una muda abundante.
5. Para los conejos de pelo largo, es mejor mantener su pelo recortado a una pulgada de longitud. Esto también ayudará a evitar que se formen esteras. PERO… recuerde que su piel es MUY delicada. Pida a un experto o a su veterinario que le enseñe a recortar el pelo de su conejo de pelo largo. Una cosa que recomendamos al recortar el pelo es que mantenga sus dedos entre el conejo y las tijeras para evitar rasguños o cortes.
Siguiendo estas sugerencias, debería ser capaz de minimizar el riesgo de que su conejo desarrolle una bola de pelo. Recuerde que si su conejo deja de comer durante más de 12 horas, es necesario acudir al veterinario. Y si ve manchas de piel escamosa, esto puede indicar que hay ácaros en el pelaje. De nuevo, es necesario acudir al veterinario.