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Aunque hay muchos métodos para la limpieza y el rendimiento de la cera de abejas, este método, descrito por Starla de Misty Meadows Homestead & Apiary resulta en una hermosa cera limpia digna de todos sus productos de cera de abejas. Le pedimos que lo compartiera con nuestros lectores para que usted también pueda aprovechar con éxito este subproducto del proceso de producción de miel.
Ahora que ha extraído esa deliciosa miel dorada de sus colmenas, ¿qué hace con todas las capas de cera y el panal? Lo creas o no, puedes limpiar fácilmente la cera de las abejas y utilizarla para todo tipo de proyectos.
¿Qué es la cera de las abejas?
La cera de las abejas se ha utilizado desde la antigüedad. Los antiguos la utilizaban para embalsamar a los muertos y sellar las tumbas, como forma de moneda y para el comercio, para hacer velas, impermeabilizar, pintar, para la salud y el bienestar e incluso para la fundición a la cera perdida de metales y vidrio.
Para los que aún no son apicultores, las abejas obreras producen tapones de cera con el fin de tapar sus celdas de miel. Para poder cosechar esa miel, el apicultor debe retirar con cuidado estos capuchones.
Si bien la miel es muy valiosa, los capuchones de cera de abeja lo son aún más. La utilizamos para hacer velas y envoltorios reutilizables para alimentos. Debido a sus beneficios antiinflamatorios, antibacterianos y antivirales, también la utilizamos en muchos de nuestros jabones y productos para el cuidado de la piel. La cera de abejas protege la piel a la vez que le permite respirar.
¡La cera de abejas es lo más! Bueno, en realidad no. La cera de abeja la fabrican las abejas obreras que tienen ocho glándulas productoras de cera en el abdomen, no en las rodillas (humor de abeja). Utilizan la cera para construir las celdas hexagonales llamadas «panal». Aquí es donde almacenan la miel, el polen y la cría (abejas bebé).
Según la división de Agricultura de la Universidad de Arkansas, se necesitan muchas abejas trabajando juntas para producir y formar el panal. Esas abejas deben consumir al menos ocho libras de miel para metabolizar una libra de cera.
La cera de abejas que se extrae de la colmena suele tener muchos detritus que consisten en miel, polen, propóleo, partes de abejas e incluso algunas abejas. Suele ser de color oscuro. Con un poco de trabajo se puede rebajar y eliminar los detritus dejando la cera limpia que se puede utilizar.
Suministros para el Renderizado de Cera de Abejas
Es importante tener en cuenta que la cera de abejas es una sustancia muy pegajosa. Su residuo permanecerá en los artículos que utilice para renderizarla. Por esta razón, le sugerimos que utilice artículos «viejos» que no le importe que se estropeen para cualquier otro propósito que no sea el de rendir la cera de abejas.
– Cartón, papel de periódico o tela de pintor
– Una camiseta vieja y limpia o una tela similar (una gasa resistente también funciona)
– Una olla grande y vieja de metal
– Un cubo de 2.5 – 5 galones
– Un viejo palo de madera
– Capas de cera y/o panal
– Aceite mineral (para limpiar)
Moldes para barras de cera de abeja (opcional)
Instrucciones
La cera de abeja es altamente inflamable con un punto de fusión bajo de 144-147ºF (62-64ºC) y un punto de inflamación de 400ºF (204.4ºC). La cera de abejas comienza a decolorarse a partir de los 185ºF (85ºC).
Paso 1: Preparar
La cera de abejas es muy pegajosa y puede ser difícil de eliminar de la mayoría de las superficies. El proceso de extracción puede ser bastante sucio. Asegúrese de colocar cartón, papel de periódico, tela de pintor o algo para proteger su área de trabajo.
Cubra su cubo con una camiseta grande u otra tela adecuada. También puede utilizar varias capas de gasa resistente. Verterás los líquidos calientes a través de este filtro, así que asegúrate de asegurarlo alrededor del exterior del cubo.
Puede asegurarlo con una cuerda, una banda de goma grande o correas de trinquete como hacemos nosotros.
Coloque su cera de abejas en la olla vieja y llene la olla con suficiente agua para cubrir apenas la cera de abejas. Dependiendo de la cantidad de agua y cera que utilices, esa olla va a ser pesada, así que tenlo en cuenta a la hora de llenarla o ten otro par de manos para ayudarte.
Paso 2: Calentar la cera &Agua hasta que la cera de abejas se derrita
Colocar la olla en la estufa y poner el fuego a medio/bajo. Recuerda que la cera de abejas es muy inflamable, así que no tengas la tentación de subir el fuego. Quieres que la cera de abejas se derrita pero no quieres que el agua hierva. Recuerda que nunca debes dejar la cera de abejas derritiéndose sin vigilancia.
Es posible que tengas que remover la olla para animar a los trozos de cera más grandes a derretirse. A medida que la cera comienza a fundirse, empezará a subir a la parte superior de la olla y la miel y los detritos se hundirán en el fondo.
Paso 3: Verter la cera y el agua a través del filtro de tela
Cuando la cera de abejas se haya derretido, se retira la olla del fuego y se vierte con cuidado el contenido en el cubo previamente preparado (con el filtro de tela o estopilla encima), teniendo cuidado de no salpicar la cera de abejas caliente sobre personas o cosas. En serio… ¡está CALIENTE!
La cera de abejas y el líquido se filtrarán a través de la camiseta dejando los detritos.
Paso 4: Deja que la cera de abejas se enfríe
Deja que la cera de abejas se enfríe durante varias horas. Notará que no sólo ha formado una capa sobre el líquido, sino que también ha cambiado de color, asemejándose más a la encantadora cera de abejas amarilla con la que la mayoría de nosotros estamos familiarizados.
Una vez enfriada, puede retirar con cuidado el disco duro de cera de abejas del cubo. Enjuágalo bien para eliminar cualquier resto de miel o agua pegajosa que se haya acumulado en la parte inferior y ponlo a secar. Deseche el líquido. Aunque puede haber miel en él, la miel cocida puede ser tóxica para las abejas. El aceite mineral puede ayudar a descomponer parte de la cera que ha salpicado accidentalmente.
Paso 5: ¡Disfrute de su cera de abeja!
Una vez enfriada, la cera de abejas se puede utilizar para un sinfín de cosas: velas, pulido de muebles, impermeabilización de botas y ropa, bálsamos labiales, lociones, bálsamos, envoltorios reutilizables para alimentos, recubrimiento de quesos, encerado de hilos, pintura… ¡tantos proyectos! Si encuentra que su cera de abejas no está tan limpia como le gustaría, rómpala, vuélvala a fundir y viértala a través de una camiseta vieja y limpia o una estopilla.
Para un acabado profesional, también puede fundir la cera y verterla en moldes de barras de cera de abejas, ¡como los que vendemos en nuestra tienda Etsy!
