Descubra cómo cultivar los chiles más frescos y sabrosos en casa y ahórrese tiempo y dinero
Cómo cultivar chiles
Para asegurar una cosecha fiable, los chiles necesitan una posición cálida y soleada en el exterior o pueden cultivarse en un invernadero, un marco de cultivo o una estructura cubierta. Las variedades de chile muy picante son definitivamente mejores bajo cubierta, ya que esto ayuda a desarrollar el intenso calor, el sabor y el aroma.
Aunque se pueden cultivar en un suelo bien preparado y que retenga la humedad, suelen cosechar mejor y de forma más fiable si se cultivan en contenedores.
Variedades de chile para cultivar
Las siguientes son todas buenas variedades fiables de chile: Apache, Cayena, Demon Red, Etna, Fuego, Habanero, Hungarian Hot Wax, Jalapeño, Joe’s Long Cayenne, Prairie Fire, Super Chili, Thai Hot Dragon. Uno de los chiles más picantes que puedes cultivar en casa es el Dorset Naga, que es extremadamente picante.
Consejos para cultivar chiles
Deja que los frutos adquieran un intenso color rojo para que tengan un sabor más picante.
Cuanto más picante sea la variedad, más largo será el proceso de cultivo (desde la germinación hasta la maduración), así que téngalo en cuenta a la hora de elegir su tipo preferido.
Siembra de chiles
Puede sembrar las semillas desde febrero hasta abril. Por lo general, es mejor sembrar lo antes posible, incluso en enero si se trata de chiles muy picantes, ya que necesitan un verano largo para poder cosechar bien.
Siembra las semillas a 18-21°C (65-70°F) en macetas con un buen compost de siembra. Trasplante las plántulas individualmente a macetas de 9-10cm (3-4in) cuando se hayan formado dos hojas verdaderas, y hágalas crecer a unos 16-18°C (60-65°F).
Refuerce gradualmente las plantas durante 10-14 días antes de plantarlas en el exterior.
Consejos para obtener lo mejor de sus semillas de chile
- Remojar las semillas de chile durante la noche en agua caliente antes de plantarlas O intercalarlas suavemente entre papel de cocina húmedo, colocarlas en una bolsa de plástico y dejarlas en el armario ventilado durante un par de días para mejorar la germinación.
- Las semillas de guindilla adoran el calor, así que siéntelas en un invernadero o incluso en una maceta en el alféizar de la ventana de la cocina para dar un poco más de calor a tus plantas de guindilla.
- Siembra las semillas de guindilla lo antes posible (en enero o febrero para las variedades picantes).
- En general, siembra las semillas de guindilla a una temperatura de entre 18-21°C (65-70°F).
- Siembra las semillas en macetas pequeñas y muy poco profundas (unos 5mm de profundidad). Transfiéralas a una maceta más grande cuando se hayan desarrollado dos hojas; procure no tocar las raíces en formación al trasplantarlas para evitar daños accidentales.
- Riegue con regularidad pero no deje que la tierra se encharque. Cubra la bandeja de siembra con vermiculita, ya que ayuda a retener el agua y el calor, dos cosas que las semillas de chile adoran.
- Si planta las plántulas en el exterior, endurezca gradualmente las plántulas durante 10-14 días (déjelas fuera durante el día y métalas por la noche).
- Alimentar con un alimento para chiles o extracto de algas.
Cómo cuidar sus chiles en crecimiento
Las plantas están listas para colocarse en su posición de cultivo permanente una vez que las raíces llenan las macetas de 9-10cm. Colóquelas en macetas de 20-23 cm (8-9 pulgadas) con un buen compost a finales de abril (si se cultivan en un invernadero con calefacción), a mediados de mayo (en un invernadero sin calefacción) o a finales de mayo/principios de junio si se cultivan en el exterior. También pueden cultivarse en bolsas de cultivo, pero necesitarán un riego muy cuidadoso.
Pellizque la punta de crecimiento cuando las plantas alcancen unos 15-20cm (6-8in) de altura para fomentar un crecimiento tupido y una mejor cosecha. También puede pellizcar los brotes laterales si se necesitan muchos chiles pequeños.
Riegue con regularidad y alimente con un abono general equilibrado, cambiando a un abono con alto contenido en potasa cuando los primeros chiles hayan cuajado.
Remueva el follaje con regularidad, especialmente bajo cubierta, con agua tibia para desalentar la araña roja y mejorar la cosecha.
Cómo sacar el máximo partido a sus plantas de chile
- A las plantas de chile les gusta crecer en recipientes donde la temperatura pueda regularse fácilmente.
- Si se cultivan en el exterior, seleccione una posición soleada, protegida y bien drenada. Si se cultiva en el interior, un alféizar de ventana soleado o un invernadero es perfecto, pero recuerde que no debe dejar que la tierra se seque.
- Pellizque la punta de crecimiento cuando la planta de chile alcance unos 20 cm de altura – esto fomenta un crecimiento tupido y mejores cosechas.
- Alimente con Tomorite cada dos semanas en cuanto empiecen a aparecer las flores.
- Es necesario que se produzca la polinización para obtener frutos. Frote las cerdas de un pequeño cepillo de pintura, o su dedo meñique, suavemente sobre las cabezas de las flores para asegurarse de que se produce la polinización. Si se cultiva en el exterior, las posibilidades de polinización natural son mayores, por lo que esto no es necesario.
- Dar al menos 5 cm de agua a la semana una vez que hayan aparecido los frutos, rociar en lugar de regar en la base para evitar el exceso de riego.
- Las plantas de chile que se cultivan en el interior pueden tratarse como plantas de interior perennes y necesitarán una buena poda en los meses de invierno.
Colección de chiles
Recoge los frutos cuando hayan alcanzado un buen tamaño. Puede recogerlos cuando están verdes (cuando el sabor es bastante suave) o dejarlos en las plantas hasta que se hayan vuelto rojos, lo que desarrolla un sabor más fuerte y picante.
Consejos para su cosecha de chiles
Coja sus chiles cortando la parte superior del tallo con unas tijeras afiladas. La recolección frecuente de los frutos permite a la planta del chile dedicar sus energías a desarrollar más frutos.
Los chiles pueden secarse o congelarse para su uso posterior. Los chiles secos son una alternativa interesante para las decoraciones festivas.
Partes comunes del chile
Las plantas de chile pueden ser susceptibles a las siguientes plagas vegetales: Pulgones, mosca blanca y araña roja.