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Sientes la cabeza nublada y llena de congestión. No puedes saborear ni oler tu comida favorita. Y encima, tienes goteo postnatal. ¿Y lo peor de todo? Usted no puede decir si estos síntomas son sinónimo de su resfriado anual o alergias.
Pero estos síntomas también podría significar que usted tiene sinusitis, dice oído, nariz y garganta especialista Michael S. Benninger, MD. Tratar con esta condición común podría tomar algún tiempo para acostumbrarse, pero el Dr. Benninger ofrece algunos consejos sobre cómo se diagnostica la sinusitis – y cómo prevenir en primer lugar.
Qué esperar en su cita
Debido a que los síntomas de la sinusitis se superponen con otras condiciones, ver a un médico ayudará a acotar un diagnóstico.
Escriba todos sus síntomas para llegar preparado a su cita. Su médico repasará su historial médico con usted para entender mejor si tiene un historial de alergias o alguna afección anterior.
Observe sus síntomas
La sinusitis aguda (rinosinusitis) es la inflamación del tejido que recubre la nariz y los senos paranasales y suele estar causada por un virus o una infección bacteriana. Además de la congestión de la cabeza, los estornudos y el goteo nasal, también puedes tener dolor en la cara y en los dientes y una secreción descolorida.
«Aunque merece la pena que un médico mire en la nariz para ayudar a determinar el problema, a menudo se puede hacer un diagnóstico razonable basándose en los síntomas y mediante una visita virtual», dice el Dr. Benninger.
A veces, la infección de los senos nasales puede durar mucho más tiempo y podría durar más de 12 semanas. Esto se denomina sinusitis crónica y, en los casos graves, es posible que necesite una intervención quirúrgica para aliviar el dolor. Sus síntomas pueden incluir presión alrededor de la nariz, los ojos y la frente, secreción espesa de color amarillo o verde por la nariz o goteo postnatal.
Da tiempo y trata según sea necesario
La sinusitis aguda suele desaparecer por sí sola en siete o diez días. Si dura más tiempo, su médico puede prescribirle antibióticos. Su médico también puede realizar una prueba de alergia si sospecha que su sinusitis es resultado de alergias.
La sinusitis crónica es diferente y su tratamiento requiere más tiempo y paciencia. Una combinación de medicamentos -incluidos los aerosoles nasales con esteroides, los esteroides orales y los fármacos que diluyen la mucosidad- puede ayudar a aliviar los síntomas. Dado que no suele estar causada por una infección bacteriana, los antibióticos no son el tratamiento más adecuado.
Para diagnosticar esta afección común, el médico puede utilizar un endoscopio para ver el interior de la nariz o puede solicitar una tomografía computarizada o una resonancia magnética para ver si tiene un tabique nasal desviado o crecimientos (pólipos).
Utilice con precaución los medicamentos de venta libre
Los aerosoles y gotas descongestionantes pueden aliviar sus síntomas durante un breve periodo de tiempo, pero a veces hacen más daño que bien.
«Utilícelos con moderación o evítelos por completo debido al peligro de la congestión de rebote», advierte el Dr. Benninger. «La congestión de rebote es la que regresa después de dejar de tomarlos y le deja un nuevo problema que tratar».
¿Los aerosoles descongestionantes no funcionan tan bien como esperaba? También puede beneficiarse de la irrigación nasal como una olla Neti, que enjuaga los contaminantes del tejido nasal. Llene esta pequeña tetera en forma de tetera con líquido, incline la cabeza e introduzca el brote en cada fosa nasal. Esto ayuda a limpiar los conductos nasales.
Asegúrese de verter agua filtrada en su tetera Neti y de limpiarla y desinfectarla siempre después de cada uso para evitar infecciones.
Los esteroides intranasales de venta libre, como la fluticasona, pueden ser útiles para las alergias, reducir la intensidad de los síntomas de un resfriado y pueden ser eficaces en la sinusitis crónica.
La cirugía es una opción para los casos graves
Si los tratamientos anteriores no son eficaces, o si se desarrollan pólipos nasales y bloquean el drenaje de los senos, puede ser necesaria la cirugía. Hay buenas noticias: suele ser un procedimiento ambulatorio. La cirugía también puede ayudar a afinar el diagnóstico en los casos crónicos y si tiene un tabique nasal desviado, que puede causar problemas de respiración y drenaje.
Medidas preventivas
Lavarse las manos con frecuencia para evitar los gérmenes que provocan la sinusitis y evitar alérgenos como el polen, el polvo y la caspa de los animales puede ayudar a prevenir esta afección. No sólo eso, sino que llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio con frecuencia y dejar de fumar es importante para reforzar el sistema inmunitario.
«Estas medidas no curarán la sinusitis, pero pueden ayudarle a evitarla», dice el Dr. Benninger.
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