Fraxinus pennsylvanica tiene hojas opuestas y compuestas con foliolos de pecíolo corto que no están fuertemente blanqueados por debajo. El borde superior de la cicatriz de la hoja no es fuertemente cóncavo como en F. americana, y el primer par de yemas laterales generalmente no están separadas de la yema terminal como en F. nigra. A pesar de lo anterior, F.pennsylvanica es extremadamente variable y se recomienda tener cuidado en su identificación, ya que con frecuencia se identifica erróneamente como F. nigra o F. americana. Las ramitas van de glabras a densamente pubescentes (el principal carácter utilizado para dividir esta especie en variedades cuando se distingue el fresno rojo y el verde), la forma de las hojas y las cicatrices de las hojas es variable, y no es raro que algunas yemas laterales sean sub-opuestas en lugar de claramente opuestas. Las hojas más jóvenes de las plántulas pueden ser simples en lugar de compuestas. Los botones florales son muy propensos a la deformación, lo que a veces confunde a los observadores. Véase el párrafo 2 de la discusión de F. americana para una comparación de caracteres entre las especies de fresnos.
Fraxinus pennsylvanica es con mucho la especie de fresno más común en el sur de Wisconsin. Está presente en muchos de los bosques húmedos perturbados y también es un invasor muy agresivo de los viejos campos y otros lugares abiertos y perturbados. Véase la discusión sobre el fresno negro.
Comparación de hojas y ramitas de Fraxinus americana, F. nigra y F. pennsylvanica.
Comparación de frutos de Fraxinus americana, F. nigra y F. pennsylvanica.