Viskositet, en væskes (væske eller gas) modstand mod en ændring i form eller bevægelse af nabodele i forhold til hinanden. Viskositet betegner modstand mod strømning. Viskositetens reciprok kaldes fluiditet, et mål for, hvor let det er at flyde. Melasse har f.eks. en større viskositet end vand. Da en del af en væske, der er tvunget til at bevæge sig, i et vist omfang medbringer de tilstødende dele, kan viskositeten betragtes som intern friktion mellem molekylerne; en sådan friktion modvirker udviklingen af hastighedsforskelle i en væske. Viskositeten er en vigtig faktor, når det gælder om at bestemme de kræfter, der skal overvindes, når væsker anvendes til smøring og transporteres i rørledninger. Den styrer væskestrømmen i processer som sprøjtning, sprøjtestøbning og overfladebelægning.
For mange væsker er den tangentielle, eller forskydningsmæssige, spænding, der forårsager strømning, direkte proportional med den hastighed af forskydningsbelastning, eller deformationshastighed, der opstår. Med andre ord er forskydningsspændingen divideret med forskydningshastigheden konstant for en given væske ved en fast temperatur. Denne konstant kaldes den dynamiske eller absolutte viskositet og ofte blot viskositeten. Væsker, der opfører sig på denne måde, kaldes newtonske væsker til ære for Sir Isaac Newton, som først formulerede denne matematiske beskrivelse af viskositet.
Dimensionerne for dynamisk viskositet er kraft × tid ÷ areal. Enheden for viskositet er derfor newton-sekunder pr. kvadratmeter, som normalt udtrykkes som pascal-sekunder i SI-enheder.
Viskositeten af væsker falder hurtigt med en temperaturstigning, og viskositeten af gasser stiger med en temperaturstigning. Ved opvarmning flyder væsker således lettere, mens gasser flyder mere trægt ved opvarmning. For eksempel er viskositeten af vand ved 27 °C (81 °F) og 77 °C (171 °F) henholdsvis 0,85 × 10-3 og 0,36 × 10-3 pascal-sekunder, men viskositeten af luft ved samme temperaturer er 1,85 × 10-5 og 2,08 × 10-5 pascal-sekunder.
For nogle anvendelser er den kinematiske viskositet mere nyttig end den absolutte, eller dynamiske, viskositet. Kinematisk viskositet er den absolutte viskositet af en væske divideret med dens massefylde. (Massetæthed er et stofs masse divideret med dets volumen.) Dimensionerne for kinematisk viskositet er areal divideret med tid; de passende enheder er meter i kvadrat pr. sekund. Enheden for kinematisk viskositet i CGS-systemet (centimeter-gram-sekunder), kaldet stokes i Storbritannien og stoke i USA, er opkaldt efter den britiske fysiker Sir George Gabriel Stokes. Stoke er defineret som en centimeter i kvadrat pr. sekund.