Der er fundet noget af det tidligste keramik i Kina fra 9000 f.Kr., og keramikvarer fra regionen kan spores tilbage til de dynastier, under hvilke de blev skabt. Faktisk menes det første porcelæn at være blevet fremstillet under Han-dynastiet fra 202 f.Kr. til 220 e.Kr. Da Kinas historie er rig på smuk keramisk kunst, er det ikke overraskende, at de dyreste vaser i verden er kinesiske.
Ming-dynastiets vase – over 10 millioner amerikanske dollars
Ming-dynastiet herskede i Kina fra 1368 til 1644. I denne æra i Kinas historie blev der skabt en forbløffende mængde udskårne lakvarer, glaserede porcelænsvarer, broderede silkevarer og kunstværker i en række andre materialer. Under det store Ming-imperium blev der også fremstillet et stort antal forfalskninger, der havde til formål at fratage intetanende købere deres rigdom. Dette var faktisk så stort et problem, at der blev trykt vejledninger for at hjælpe med at opdage sådanne forfalskninger. Vi kan derfor være sikre på, at denne vase er helt autentisk.
Den dyre vase stammer fra Hongwus, Ming-dynastiets grundlæggers tid og blev senest købt på auktion af Steve Wynn. Kasinoejeren og den umættelige kunstsamler fra Las Vegas bliver ofte kritiseret af kunstmiljøet for at betale høje priser for andenrangsgenstande, men dette køb er bestemt en undtagelse. Vasen fra det 14. århundrede er dekoreret med kobberrøde rulleblomster og er, velbevaret som den er, ret sjælden.
Mr. Wynn købte den dyre vase på Christie’s Imperial Sale i Hongkong for 78 520 000 Hongkong-dollars. I stedet for at holde den låst inde i sin privatsamling gav han dog vasen tilbage til Kina ved at donere den til et museum i Macao.
Qianlong-vase – over 80 millioner amerikanske dollars
Qing-dynastiet efterfulgte Ming-dynastiet og regerede Kina indtil 1911. Qianlong-kejseren blev Qing-dynastiets femte kejser i 1736, og i hans tid ved magten skrev den kejserlige tilsynsførende Tang Ying en illustreret erindringsbog med titlen “Twenty Illustrations of the Manufacture of Porcelain” (Tyve illustrationer af porcelænsfremstilling).”
Denne porcelænsvase fra det 18. århundrede blev arvet af en mor og en søn, som, hvis man skal tro rapporterne, er gået under jorden på grund af de 12 millioner pund i skat, som de skal betale, efter at vasen, der kun forventedes at blive solgt for 1,2 millioner pund, nåede op på en utrolig pris på 53 millioner pund på auktionen.
Køberen var en velhavende kinesisk industrimand og samler af antikviteter.