Et fantastisk navn, helt vildt fantastisk. Denne attraktivt titulerede film er baseret på den franske tegneserie Valérian og Laureline. Jeg har aldrig hørt om denne tegneserie, men den er tilsyneladende en af de største fransk-belgiske titler, der findes. Der er også en animeret serie af denne tegneserie også, hvem havde troet det.Jeg kunne virkelig godt lide det grundlæggende setup for denne film. Via flashbacks i startteksterne får vi historien om den internationale rumstation (ISS) at vide. Det starter historisk korrekt med at vise, hvordan stationen bliver placeret i Jordens kredsløb, og så bliver der langsomt gennem årene tilføjet sektioner, og forskellige lande kommer med i besætningen. Men efterhånden som vi bevæger os længere ind i fremtiden, bliver tingene naturligvis mere fiktive, idet stationen vokser sig større og større, og til sidst hilser fremmede væsener på mennesker om bord i diplomatiske, historiske begivenheder. Det kommer til et punkt, hvor ISS er så stor, at den bliver en fare for Jorden, så den flyttes ud i det dybe rum og omdøbes til “Alpha”. Og således har vi den massive rumby med tusind planeter (med henvisning til alle de fremmede arter, der lever i byen).Dette koncept er fantastisk, elsker det. Resten af filmens plot ikke så meget. I bund og grund har vi endnu en Avatar-agtig historie om en primitiv race af rumvæsener, som uden videre får deres hjemplanet udslettet af onde mennesker. Det var ikke en tilsigtet handling, men uanset hvad. Disse rumvæsner infiltrerer den massive Alpha-by for at assimilere menneskelig viden for at bygge et nyt skib, der kan genskabe deres hjemverden (jeg forstod ikke denne del). Dette involverede også at finde et par mcguffins og nogle kidnapninger, hvilket til gengæld bringer vores menneskelige hovedpersoner, Major Valerian (Dane DeHaan) og Sergent Laureline (Cara Delevingne) ind for at løse sagen. Så Valerian og Laureline har fået til opgave at finde “Mül-konverteren”, et væsen, der kan klone alt, hvad det spiser, og det kan åbenbart spise alt? Dette betød at tage til en stor åben ørken, som er stedet for en ekstra-dimensionel markedsplads og turistattraktion. På den ekstradimensionale markedsplads skal de infiltrere en fremmed gangsters hule for at stjæle den nævnte konverter. Så det betyder i bund og grund, at der et andet sted i universet (og i en anden dimension) findes en stor Tatooine-agtig by og et marked. Men den eneste måde at nå eller besøge den på er via en særlig påklædning, der gør det muligt for brugeren at krydse rum og tid på et øjeblik. Brugeren er dybest set et projiceret hologram på den fjerne ekstradimensionale markedsplads; mens brugeren tilbage i ørkenen går rundt næsten som om han bruger et virtual reality-headset. samtidig er Valerian i stand til at bruge mindre versioner af denne teknologi i form af en simpel terningeanordning. Dette gør det muligt for ham blot at stikke sin hånd ind i kuben, som indeholder en slags portal. Så på den ene side af kuben befinder hans hånd sig på den ekstradimensionale markedsplads som en adskilt svævende hånd, mens resten af ham stadig befinder sig i ørkenen i relativ sikkerhed. Det hele lyder ret kompliceret, og det er svært at forklare på skrift, men tro mig, det er et fantastisk stykke futuristisk visuel fantasi.Kort sagt er det, vi får i første halvdel af denne film (efter en ret sød begyndelse med den primitive fremmede race), en fantastisk stykke science fiction, der indeholder fantastisk fantasi, fantastisk futuristisk teknologi, vidunderligt designede fremmede væsener, en atmosfærisk ramme og en spændende rutsjebanetur. Ganske vist er det hele ikke helt originalt, da vi alle har set sandede alien-markedspladser før … ahem, men det er at være kræsen. Men her ligger problemet med denne film. Efter denne hypnotiserende sekvens af innovativ action falder hele filmen bogstaveligt talt i stykker, den smuldrer under sin egen vægt. Til at begynde med vil det ikke have undgået din opmærksomhed, at de to hovedpersoner er helt forfærdelige og fejlcastede. Både DeHaan og Delevingne fremstår som følelsesløse robotter med glaserede øjne. Duoen passer ikke sammen hverken romantisk eller når der er gang i handlingen. Det er faktisk ret bemærkelsesværdigt, de virker begge som CGI-figurer uden nogen form for menneskelige egenskaber, som om de begge er vokset i et laboratorium af Hollywood. DeHaan ligner en yngre DiCaprio, men uden talent, mens Delevingne har et standardansigtsudtryk, som hun tydeligvis har lært fra sine dage som model.Disse problemer med hovedpersonerne påvirker naturligvis andre dele af filmen. Naturligvis er man som seer ligeglad med nogen af dem; man ved, at ingen af dem alligevel vil dø, men man er ligeglad, fordi de er så robotagtige. Da vi først bliver introduceret til både Valerian og Laureline, frier Valerian til Laureline, men hun siger nej. Dette skal få os til at føle følelser for Valerian, men fordi de begge er så zombieagtige i deres optræden, og fordi vi intet ved om dem, falder det fuldstændig til jorden. I den fantastiske actionsekvens på markedspladsen infiltrerer duoen faktisk nævnte markedsplads sammen med et hold af andre elitepolitibetjente. Alle disse fyre bliver dræbt … men hvem bekymrer sig? Valerian og Laureline er tydeligvis ligeglade, det er bare endnu en dag på kontoret.På rumstationen Alpha bryder de primitive rumvæsner ind og kidnapper kommandør Arün Filitt (Clive Owen) under et vigtigt topmøde for at diskutere den mystiske giftige zone i stationens centrum. Det giver ikke rigtig nogen mening, for vi skal tro, at teknologien er så avanceret i denne tidsalder, at det er nærmest umuligt, at nogen skulle kunne snige sig ind i et vigtigt område på stationen og faktisk fjerne alle sikkerhedsforanstaltningerne… det ville være nærmest umuligt. Alligevel formår den såkaldte primitive race netop dette og kidnapper kommandanten. Det lykkedes dem også at lande deres fartøj i nærheden, og ingen opdagede det? Det faktum, at disse primitive rumvæsener også synes at være så miljøvenlige, passive og perfekte, gør dette politiske træk endnu mere utroligt. Vi taler om halvnøgne rumvæsner dækket af muslingesmykker her, folkens.Dette fører til en stor jagtsekvens, hvor Valerian klæder sig ud i en anden super hi-tech dragt, som gør ham i stand til at smadre gennem alle vægge. Dette giver os en genial sekvens, der viser alle de forskellige miljøer i Alpha. Problemet er, at disse forskellige miljøer omfatter undervandsafsnit og områder, som tydeligvis er fint afstemt efter deres alienindbyggere. Men intet af det betyder noget, for Valerian smadrer gennem vægge og udsletter tilsyneladende afbalancerede miljøer, men forårsager ikke nogen større katastrofer som f.eks. store lækager fra undervandsområderne.Tingene går fra dårligt til værre, da vi introduceres til de tre eksponeringsrumvæsener, der forsøger at forenkle plottet for os, når tingene bliver for latterlige. Der er en hel undervandssekvens med en Kaptajn Nemo-agtig karakter, som er fuldstændig meningsløs. Der er castingen af Rihanna som en formskiftende alien-danser kaldet Bubble (ret forfærdelige CGI-effekter). Ligesom Kaptajn Nemo-figuren er Bubble også ret meningsløs og kunne sagtens være blevet fjernet. Besson ville tydeligvis have Rihanna med for stjernens skyld. Apropos stjernestyrke, så er der også Ethan Hawke som Bubbles alfons, som igen er meningsløs. Der er manetlignende væsner, der kan læse din hjerne og vise dig stort set alt, hvad der nogensinde er poppet derinde, inklusive drømme og visioner. Kæmpe havvæsener bor tilsyneladende i dele af Alpha. Og der er også hele uopdagede civilisationer i Alpha, så stor er den.Der er så meget jeg kunne skrive om denne film, både godt og skidt. Grunden er, at der er så mange dybdegående detaljer og verdensopbygning i denne film, at det virkelig er noget af en præstation. Luc Besson har overgået sig selv her og har nemt overgået sin anden berømte sci-fi-film “Det femte element” efter min mening. Selv om jeg ikke har nogen idé om, hvor nøjagtig denne film er i forhold til det oprindelige kildemateriale. Men det eneste store klæbrige problem er … filmen kan bare ikke opretholde sig selv og kollapser bare. Den går fra at være en rimelig intelligent, spændende og unik rumopera til en formel, rodet, usammenhængende og uoriginal snooze fest. Misforstå mig ikke, filmen ser utrolig godt ud med sine overdådige, anderledes designs og levende rumvæsener, men tal om et antiklimaks. Så ros for næsten alt, men måske skulle de have fokuseret filmen omkring den første markedsplads. Ville virkelig gerne elske den, men i sidste ende kan jeg ikke andet end at føle mig skuffet.