Sukker får en masse dårlig omtale, og det er der en god grund til. For meget af det øger risikoen for fedme, diabetes, hjerteanfald og slagtilfælde. Og amerikanerne har en tendens til at spise meget af det – mere end 60 procent sprænger regeringens anbefalede forbrug på daglig basis.
Men sukker er også et naturligt forekommende stof. I form af glukose optræder det i pasta, brød og andre kulhydrater. Som fruktose støder vi på det i frugt og grøntsager. Hvordan kan det så forårsage så meget ravage i vores kroppe? Lægen Kathleen Page fra Keck School of Medicine of USC har stillet dette spørgsmål i laboratoriet, og hun er kommet frem til et spændende svar: Selv om din søde tand måske elsker alt sukker, ved vores hjerne, at sukkerstoffer ikke er ens og reagerer derefter.
Et eksperiment: Page, der har specialiseret sig i diabetes og fedme hos børn, rekrutterede 24 sunde unge kvinder og mænd til sit eksperiment. En morgen, før de spiste morgenmad, kom de ind i laboratoriet og indtog en drik sødet med glukose. En anden morgen drak de en drik sødet med fruktose. Den dag, de drak glukose, følte de frivillige sig mere mætte; når de drak fruktose, forblev de sultne og havde lyst til mere mad.
Så, hvad betyder dette for en gennemsnitlig persons kost? Tja, det er ikke en grund til at skære ned på frugt og grøntsager. Fibrene, vandet og den generelle tyggeevne i f.eks. et æble eller en stang selleri tager et stykke tid for kroppen at fordøje, og derfor rammer fruktosen systemet langsomt. I modsætning hertil går fruktosen i en dåse sodavand eller et glas O.J. “direkte til blodbanen”, sagde Page, “fordi der ikke er noget, der kan bremse optagelsen.”
Fruktose vs. glukose vs. glukose vs. majssirup vs. honning
Den slags sukker i sodavand er den meget udskældte majssirup med højt fructoseindhold. Men enhver form for tilsat sukker – sødemidler, der tilsættes under forarbejdningen, hvad enten det er hvidt sukker, brunt sukker, rørsukker, majssirup eller endda honning – synes at levere det samme vanedannende stød til din hjerne, som får dig til at ønske mere, sagde Page. Nøgleordet er “synes”. Forskere har fodret dyr med sukker og fundet ud af, at det udløser trang og tilbagetrækningsadfærd, der ligner dem, der findes i forbindelse med stofmisbrug. Men sådanne forsøg har været vanskelige at gentage med mennesker. “Det er meget svært at kontrollere folks adgang til sukker,” sagde Page.
Mennesker tror, at yoghurt er sundt, men de har tonsvis af sukker.
Kathleen Page
Problemet er, at tilsat sukker er overalt. Ikke kun i brownies eller sodavand, men også gemt på steder, du måske ikke aner det, som ketchup, brød, salatdressing og kiks. Hold især øje med yoghurt med frugtaroma eller frugt i bunden. “Folk tror, at yoghurter er sunde, men de indeholder masser af sukker,” siger Page. For eksempel har en 5,3 ounce beholder af Trader Joe’s Nonfat Black Raspberry Greek Yogurt 15 gram sukker. Selv når der tages højde for det naturligt forekommende sukker i frugten, er det stadig en stor del af de anbefalede 25 gram tilsat sukker om dagen (eller 6 teskefulde) for kvinder og 36 gram (eller 9 teskefulde) for mænd.
Tjek ingredienserne
Vær betænksom og klog med hverdagens markedsføring og spisning, foreslår Page. Husk, at enhver fødevare, der ikke har frugt eller mælk på ingredienslisten, får sin sødme fra tilsat sukkerstoffer. Tjek ingrediensmærkerne i købmandsbutikken. “Jo tættere sukkerstofferne er på toppen af listen, jo højere sukkerindhold har den pågældende fødevare.” Prøv ikke at have sodavand i huset – eller for den sags skyld frugtsaft, som har alt det sukker, der er i frugt, men uden de fibre og den tyggeevne, der bremser fructosetilførslen.
Og i stedet for at skære dig selv ud af det, så prøv at gå stille og roligt ind i det. “Det er svært at fratage sig selv desserten helt,” sagde Page. Og vid, at, især hvis du har en sød tand, vil du sandsynligvis i begyndelsen kæmpe for at skære ned på sukker, ikke fordi du mangler viljestyrke – men fordi sukker er designet på den måde.
Mere historier om: Kost