Gå højt og bære en stor kæp betyder: Beskriver person, der er parat til at gribe ind, tage ansvar, tage over; at være en frygtløs autoritetsfigur, kendt for at bruge straffeforanstaltninger sparsomt, men altid præcist, hurtigt og passende til forbrydelsen, når det er nødvendigt. Straffen blev altid udmøntet retfærdigt (derfor gik hun højt; som i stand til at holde hovedet højt, med integritet)
I sit klasseværelse gik fru Apple højt; hun havde en stor kæp i hånden. Hendes smil var fortjent, og hendes ros var for dem, der virkelig fortjente det. Hendes elever var altid i gang med deres opgaver og fik de højeste testresultater i hele skolen. Ingen turde gå over stregen, når hun havde ansvaret.
Det andet ordsprog var Roosevelts… “Tal blidt og bær en stor stok”… hvilket havde at gøre med hans forhandlinger om udenrigspolitik.
Nogle siger det forkert, som i “Walk softly and carry a big stick”. Den sætning stammer tilbage fra 1960’erne og 70’erne, da det var moderne at jage snæbler. Man skulle “gå stille og roligt og bære en stor stok”, så man kunne snige sig ind på de små kryb i buskene og være klar til at slå dem med stokken …