En udskudt omkostning eller forudbetaling, forudbetalt omkostning, flertal ofte prepaids, er et aktiv, der repræsenterer kontanter, der er udbetalt til en modpart for varer eller tjenesteydelser, som skal modtages i en senere regnskabsperiode. Hvis en servicekontrakt eksempelvis betales kvartalsvis forud, er der ved udgangen af den første måned i perioden to måneder tilbage som en udskudt omkostning. I den udskudte omkostning er den tidlige betaling ledsaget af en relateret indregnet omkostning i den efterfølgende regnskabsperiode, og det samme beløb fratrækkes i forudbetalingen. Den udskudte omkostning har samme karakteristika som periodiserede indtægter (eller periodiserede aktiver) med den forskel, at et aktiv, der skal dækkes senere, er indtægter fra en levering af varer eller tjenesteydelser, hvor en sådan indtægtspost er optjent og den tilhørende indtægtspost indregnes, mens kontanter for dem skal modtages i en senere periode, hvor beløbet fratrækkes de periodiserede indtægter.
Til eksempel, når regnskabsperioderne er månedlige, lægges en 11/12-del af en årligt betalt forsikringsomkostning til forudbetalte omkostninger, som reduceres med 1/12-del af omkostningen i hver efterfølgende periode, når den samme brøkdel indregnes som en omkostning, i stedet for at det hele indregnes i den måned, hvor en sådan omkostning faktureres. Den endnu ikke indregnede del af sådanne omkostninger forbliver som forudbetalinger (aktiver) for at forhindre, at sådanne omkostninger bliver til et fiktivt tab i den månedlige periode, hvor de faktureres, og til et fiktivt overskud i en hvilken som helst anden månedlig periode.
På samme måde lægges udbetalte kontanter for (omkostninger til) varer og tjenesteydelser, som ikke er modtaget ved regnskabsperiodens afslutning, til forudbetalingerne for at forhindre, at de bliver til et fiktivt tab i den periode, hvor kontanterne blev udbetalt, og til et fiktivt overskud i den periode, hvor de blev modtaget. Sådanne omkostninger indregnes ikke i resultatopgørelsen (resultatopgørelsen eller P&L) som en omkostning, der er afholdt i udbetalingsperioden, men i den periode, hvor de modtages, når sådanne omkostninger indregnes som udgifter i P&L og fratrækkes forudbetalinger (aktiver) i balancen.