Tidlig historieRediger
The Village Voice blev lanceret af Ed Fancher, Dan Wolf og Norman Mailer den 26. oktober 1955 fra en toværelses lejlighed i Greenwich Village; det var det oprindelige dækningsområde, som blev udvidet til andre dele af byen i 1960’erne. I 1960 flyttede den fra 22 Greenwich Avenue til 61 Christopher Street i en skelsættende trekantet hjørnebygning, der støder op til Sheridan Square og ligger få meter vest for Stonewall Inn; derefter, fra 1970’erne til 1980, på 11th Street og University Place; og derefter på Broadway og 13th Street. Den flyttede til Cooper Square i East Village i 1991 og i 2013 til Financial District.
De tidlige klummeskribenter i 1950’erne og 1960’erne omfattede Jonas Mekas, der udforskede den underjordiske filmbevægelse i sin “Film Journal”-klumme; Linda Solomon, der anmeldte Village-klubscenen i “Riffs”-klummen; og Sam Julty, der skrev en populær klumme om bilejerskab og vedligeholdelse af biler. John Wilcock skrev en klumme hver uge i de første ti år af avisens levetid. En anden fast mand fra den periode var tegneren Kin Platt, som hver uge lavede teaterkarikaturer. Andre prominente faste medlemmer har været Peter Schjeldahl, Ellen Willis, Jill Johnston, Tom Carson og Richard Goldstein.
I mere end 40 år var Wayne Barrett avisens skidtracker, der dækkede New Yorks ejendomsudviklere og politikere, herunder Donald Trump. Materialet fortsatte med at være en værdifuld ressource for journalister, der dækkede Trump-præsidentskabet.
The Voice har offentliggjort undersøgelser af New York Citys politik samt rapporter om national politik med anmeldelser af kunst, kultur, musik, dans, film og teater. Skribenter og tegnere for The Voice har modtaget tre Pulitzer-priser: i 1981 (Teresa Carpenter, for feature writing), 1986 (Jules Feiffer, for redaktionel tegneserie) og 2000 (Mark Schoofs, for international reportage). Avisen har næsten siden sin begyndelse anerkendt alternativt teater i New York gennem sine Obie Awards. Avisens “Pazz & Jop”-musikundersøgelse, der blev startet af Robert Christgau i begyndelsen af 1970’erne, udkommer hvert år og er fortsat en indflydelsesrig undersøgelse af landets musikkritikere. I 1999 startede filmkritiker J. Hoberman og filmsektionsredaktør Dennis Lim en lignende Village Voice Film Poll for året på filmområdet. I 2001 sponsorerede The Voice sin første musikfestival, Siren Festival, en gratis årlig begivenhed, der afholdes hver sommer på Coney Island. Arrangementet flyttede til den nedre spids af Manhattan i 2011 og blev omdøbt til “4knots Music Festival”, en henvisning til hastigheden af East River’s strøm.
I 1980’erne og fremefter var The Voice kendt for sin stærke støtte til homoseksuelles rettigheder, og den udgav hvert år i juni et Gay Pride-nummer. Tidligt i sin historie havde avisen dog et ry for at have en homofobisk vinkling. I forbindelse med rapporteringen om Stonewall-optøjerne i 1969 omtalte avisen optøjerne som “The Great Faggot Rebellion” (det store bøsseoprør). To journalister, Howard Smith og Lucian Truscott IV, brugte begge ordene “bøsse” og “dyke” i deres artikler om optøjerne. (Disse ord var ikke almindeligt anvendt af homoseksuelle til at omtale hinanden på dette tidspunkt). Smith og Truscott hentede deres pressekort fra Voice’s kontorer, som lå meget tæt på baren, da balladen begyndte; de var blandt de første journalister, der registrerede begivenheden, idet Smith var fanget inde i baren sammen med politiet, og Truscott rapporterede fra gaden. Efter optøjerne forsøgte Gay Liberation Front (GLF) at promovere danse for bøsser og lesbiske i The Voice, men fik ikke lov til at bruge ordene “gay” eller “homoseksuel”, som avisen anså for nedsættende. Avisen ændrede sin politik, efter at GLF havde anmodet den om det. Med tiden ændrede The Voice sin holdning og blev i 1982 den anden organisation i USA, der var kendt for at have udvidet de sociale ydelser til ægtefæller. Jeff Weinstein, der var ansat på avisen og tillidsmand for forlagets lokalafdeling i distrikt 65 af UAW, forhandlede og opnåede en aftale i fagforeningens kontrakt om at udvide sygesikring, livsforsikring og invaliditetsydelser til fagforeningsmedlemmers “ægtefælleækvivalenter”.
The Voice’s konkurrenter i New York City omfatter New York Observer og Time Out New York. Syvten alternative ugeblade rundt om i USA er ejet af The Voice’s tidligere moderselskab Village Voice Media. Filmsektionens skribenter og redaktører producerede også en ugentlig Voice Film Club-podcast.
I 1996 skiftede The Voice efter årtier med en dækpris fra et betalt ugeblad til et gratis, alternativt ugeblad. Voice-webstedet modtog National Press Foundation’s Online Journalism Award i 2001 og Editor & Publisher EPpy Award for Best Overall U.S. Newspaper Online Service – Weekly, Community, Alternative & Free i 2003.
I 2005 købte den alternative ugebladskæde New Times Media fra Phoenix selskabet og tog navnet Village Voice Media. Tidligere ejere af The Village Voice eller Village Voice Media har bl.a. været medstifterne Fancher og Wolf, New Yorks byrådsmedlem Carter Burden, New York Magazine-stifteren Clay Felker, Rupert Murdoch og Leonard Stern fra Hartz Mountain-imperiet.
Overtagelse af New Times MediaRediger
Efter at The Village Voice blev overtaget af New Times Media i 2005, ændrede publikationen sit nøglepersonale. The Voice blev derefter ledet af to journalister fra Phoenix, Arizona.
I april 2006 afskedigede The Voice musikredaktør Chuck Eddy. Fire måneder senere fyrede avisen den mangeårige musikkritiker Robert Christgau. I januar 2007 fyrede avisen sexklummeskribenten og erotikforfatteren Rachel Kramer Bussel; den mangeårige kreative direktør Ted Keller, art director Minh Oung, modeklummeskribenten Lynn Yaeger og vice-art director LD Beghtol blev afskediget eller fyret kort efter. Chefredaktør Donald Forst trådte tilbage i december 2005. Doug Simmons, hans afløser, blev fyret i marts 2006, efter at det var blevet opdaget, at en journalist havde fabrikeret dele af en artikel. Simmons’ efterfølger, Erik Wemple, tog sin afsked efter to uger. Hans afløser, David Blum, blev fyret i marts 2007. Tony Ortega havde derefter stillingen som chefredaktør fra 2007 til 2012.
Fejsningen af Nat Hentoff, der arbejdede for avisen fra 1958 til 2008, førte til yderligere kritik af ledelsen fra nogle af de nuværende skribenter, Hentoff selv og fra Voice’s ideologiske rivaliserende avis National Review, der omtalte Hentoff som en “skat”. I slutningen af 2011 blev Wayne Barrett, som havde skrevet for avisen siden 1973, afskediget. En kollega, den undersøgende journalist Tom Robbins, sagde derefter op i solidaritet.
Voice Media GroupRediger
Village Voice Media-cheferne Scott Tobias, Christine Brennan og Jeff Mars købte Village Voice Medias aviser og tilknyttede web-ejendomme af grundlæggerne i september 2012 og dannede den Denver-baserede Voice Media Group.
I maj 2013 fortalte The Village Voice-redaktør Will Bourne og viceredaktør Jessica Lustig til New York Times, at de forlod avisen i stedet for at gennemføre yderligere afskedigelser af personalet. Begge havde været nyansættelser for nylig. På det tidspunkt havde The Voice haft fem redaktører ansat siden 2005. Efter Bourne og Lustigs afgang fyrede Village Media Groups ledelse tre af de medarbejdere, der havde været med i Voice i længst tid: sladder- og nattelivsklummeskribenten Michael Musto, restaurantkritikeren Robert Sietsema og teaterkritikeren Michael Feingold, som alle havde skrevet for avisen i årtier. Feingold blev genansat som skribent for The Village Voice i januar 2016.
I juli 2013 udnævnte Voice Media Groups ledelse Tom Finkel som redaktør.
Peter Barbey ejerskab og konstruktionRediger
Peter Barbey købte gennem det privatejede investeringsselskab Black Walnut Holdings LLC The Village Voice af Voice Media Group i oktober 2015. Barbey er medlem af en af USA’s rigeste familier. Familien har i mange år haft ejerinteresser i Reading Eagle, en daglig avis, der betjener byen Reading, Pennsylvania og den omkringliggende region. Barbey er præsident og administrerende direktør for Reading Eagle Company og har de samme funktioner i The Village Voice. Efter at have overtaget ejerskabet af The Voice udpegede Barbey Joe Levy, tidligere fra Rolling Stone, som midlertidig chefredaktør og Suzan Gursoy, tidligere fra Ad Week, som udgiver. I december 2016 udnævnte Barbey Stephen Mooallem, tidligere fra Harper’s Bazaar, til chefredaktør. Mooallem fratrådte i maj 2018 og blev ikke erstattet før publikationens lukning.
Under Barbeys ejerskab ophørte annoncer for escortbureauer og telefonsex-tjenester.
Den 31. august 2018 blev det meddelt, at Village Voice ville indstille produktionen og afskedige halvdelen af sine medarbejdere. De resterende medarbejdere ville blive beholdt i en begrænset periode til arkivprojekter. Mens et stykke fra 31. august af freelanceren Steven Wishnia blev hyldet som den sidste artikel, der blev offentliggjort på hjemmesiden, blev der i januar 2021 offentliggjort en ny originalhistorie, den første i over to år. To uger efter at The Village Voice indstillede sine aktiviteter den 13. september, døde medstifter John Wilcock i Californien i en alder af 91 år.
Selv om The Village Voice i august 2018 meddelte, at det ville ophøre med at udkomme, er dets websted sammen med dets Twitter- og Facebook-konti stadig aktivt og kører i 2021.