The Flash er også den hurtigste mand i MARVEL’s univers

The Flash har gentagne gange bevist, at han er den hurtigste mand i live i DC Comics-universet takket være sin forbindelse med den uendelige Speed Force. Men fans vil blive glade for at høre, at Barry Allen i tegneserierne også er den hurtigste mand… også i Marvels univers.

Under Marvel vs. DC crossover-begivenheden viste fans deres støtte, så Wally Wests Flash overhalede Marvels Quicksilver med stort set ingen anstrengelser overhovedet. Flash viste dog virkelig Marvels speedsters frem meget tidligere, da han lavede en kort og uventet cameo i Quasar #17.

For at gøre tingene endnu mere utrolige var den Flash, der optrådte i dette nummer, angiveligt Barry Allen – Silver Age’s Flash – som i øjeblikket stadig var død i DC Comics. Hvem vidste, at Barry tilbragte sine døde dage i Marvel-verdenen?

Barry Allen gjorde det i Marvel-universet

Quasar #17 var en letfærdig fortælling, hvor Cosmic Avenger Quasar mødte Runner, en af universets ældste. Ligesom andre af universets Ældre som The Collector eller The Grandmaster havde helliget sig jagten på at samle eller spille, havde Runner helliget sig jagten på hastighed. Da Runneren hørte, at der var mange utroligt hurtige fartbøller på Jorden, besluttede han at samle flere af dem til et venskabeligt løb. Blandt deltagerne var Whizzer, en hurtigløber fra en alternativ jord, Makkari, en evig mand, der også var besat af fart, og Quicksilver fra Avengers og X-Men. The Runner inviterede også superskurke som Speed Demon og Black Racer til at deltage sammen med den pensionerede anden verdenskrigshelt Super Sabre. En uventet deltager var Captain Marvel (Monica Rambeau), der kunne bevæge sig med næsten lysets hastighed (selv om Runner advarede hende om, at hun kun kunne løbe i løbet, ikke flyve).

The Runner fik sin kollega Elder the Architect til at bygge en energikonstruktion, der skulle fungere som løbebane, og som strakte sig 384.392 kilometer hele vejen til månen. Overraskende nok deltog Runner ikke selv i løbet, men lod Marvel-speedsterne konkurrere mod hinanden. Quasar stod også på sidelinjen og observerede løbet og tilbød sin ven Makkari sin støtte. Da løbet begyndte, tog Super Sabre, Black Racer og Speed Demon tidligt føringen, men blev efterhånden overhalet af Captain Marvel, Whizzer og Makkari. Captain Marvel blev dog snart diskvalificeret for ikke at have rørt jorden længe nok, og Quicksilver brokkede sig over, at hans tid på månen sammen med Inhumans havde reduceret hans muskelmasse og udholdenhed. Black Racer og Super Sabre bakkede til sidst ud, og løbet så ud til at blive et tæt løb mellem Makkari og Whizzer.

Mens racerne kørte mod månen, fornemmede Quasar imidlertid en forstyrrelse i energibanen. I det øjeblik dannede der sig et lyn inde i banen, og en blond, skægget mand dukkede op, iført et par flossede røde shorts med et lynmønster på bæltestedet. Da manden ikke kunne huske, hvem han var, vidste han kun, at han skulle løbe – og han skød hurtigt forbi de andre konkurrerende løbere og vandt løbet i et snuptag. Quasar selv tog en genvej til månen og var i stand til at få en læsning på den mystiske mand, som han identificerede som et ekstradimensionelt væsen, muligvis fra en alternativ jord. Da Runner spurgte, hvem vinderens navn var, hævdede den forvirrede mand, at det var “Buried Alien”, og at det føltes… rigtigt at få at vide, at han var “den hurtigste mand i live”.

Mens Marvel aldrig afslørede løbets vinderens sande identitet, genkendte læserne straks “Buried Alien” som Barry Allen, The Flash, der havde ofret sit liv under DC’s Crisis on Infinite Earths-historie og tilsyneladende forsvandt fra tilværelsen. Quasar #17 viste imidlertid, at Barrys bedrift tilsyneladende havde sprængt ham direkte ud af DC-universet og ind i Marvel-universet. Dette beviste Runnerens held, da han straks tog “Buried” med til et galaktisk maratonløb, på trods af Burieds anmodning om at vende tilbage til sit hjem og sin familie.

Hvad skete der med “Buried Alien”?

“Buried Alien” dukkede uventet op igen mod slutningen af Quasars serie i Quasar #58. I dette nummer får Makkari en ny chance for at konkurrere i det “galaktiske maraton”, som Runneren talte om, da hans fremmede mentor beder ham om at konkurrere i hans sted. Makkari dukker op i en fremmed verden, hvor han finder ud af, at Runneren har samlet mesterfartsmænd fra hele universet – herunder en kæmpeskildpadde, en kæmpehare, en kybernetisk løber med et hjul som ben, et tusindben med flere ben og … Buried Alien.

“Buried”, der nu bærer en rød og gul dragt, der minder om Flash-kostumet, har nu valgt at kalde sig … “FastForward” (ja, virkelig). Manden har stadig hukommelsestab, men er i stand til at huske mindre detaljer som f.eks. at han har en kone, og han fortæller Makkari, at han får sin største fornøjelse ved at løbe. Når løbet begynder, beslutter den superhurtige kanin Fooferah sig imidlertid for at snyde, da han tror, at hans folk vil gøre gryderet ud af ham, hvis han taber. Det lykkes ham at slå tre løbere ud, men før han når at slå Makkari ud, lyner “Buried Alien” bag den forræderiske kanin og slår ham ud – vel vidende, at forsinkelsen kostede ham løbet. “Buried” tager dog det hele med kyshånd og vinker Makkari videre og ønsker ham held og lykke.

Selv uden “Buried Alien” at konkurrere med lykkes det Makkari at vinde løbet og bliver udråbt til det hurtigste væsen i galaksen af Looney Toon’s Road Runner (igen, ja, virkelig). Desværre finder Makkari senere ud af, at det at løbe så hurtigt har gjort hans opfattelser så hurtige, at han ikke længere kan interagere med normale mennesker, som nu ligner ubevægelige statuer for ham. De eneste mennesker, som Makkari kan kommunikere med i sin nuværende tilstand, er superhurtige folk som Runneren og “Buried Alien.”

Den “Buried Alien” har medlidenhed med Makkari og tilbyder ham at hjælpe ham med at finde en måde at bremse sine hyperopfattelser på. Makkari er klar over, at konkurrencen har en mørk side, men tilbyder sin tak og indvilliger i også at hjælpe “Buried” med at finde vej tilbage til sit hjemunivers. De to tager af sted til ukendte steder … men da Barry Allen vendte tilbage til DC-universet nogle år senere (og påstod at være kommet fra Speed Force), ser det ud til, at deres søgen var vellykket.

Dimensionelle rejser (sammen med ophavsretlige begrænsninger) forhindrede Barry i at huske sine mange eventyr i Marvel-universet, men læserne ved nu, at The Flash tilbragte noget tid i Marvel-universet efter krisen – og fik lov til at vise Marvels speedsters, hvem der virkelig fortjener titlen som “Fastest Man Alive” (den hurtigste mand i live).”